Cuando escuché la sorprendente noticia de que BTS iba a lanzar un álbum de regreso, me llevó de regreso a una versión pasada de mí mismo, una que me consumía por su obsesión, pero también estaba marcada por la vergüenza.
Cuando tenía 14 años, ya dominaba el arte de atenuar la pantalla y cambiar de pestaña para ocultar mi vergonzoso secreto a cualquiera que pasara o compartiera asiento.
Mientras los escolares se acurrucaban alrededor de las pantallas de las computadoras para ver descaradamente partidos de cricket en vivo a todo volumen, no recuerdo grupos de niñas que se reunían abiertamente para ver BTS o el nuevo video musical de One Direction. Estas visitas se realizaron en privado: a través de llamadas de Skype a altas horas de la noche o en el banco trasero de un salón de clases con una computadora portátil compartida entre mi mejor amigo y yo.
Ocultar una obsesión es muy común entre las adolescentes y es un intento de bloquear un camino claro hacia el ridículo. No quería que me dijeran que era También obsesionado o le gustó algo También profundamente.
Desde que tengo memoria, he suavizado y minimizado mis obsesiones con otras personas. Incluso si me quedara despierto hasta las 3 a.m. esperando que saliera un nuevo video musical de BTS, no lo admitiría porque me volvería “loco”.
¿Por qué la obsesión era un pecado que sólo las niñas podían cometer? ¿Por qué la expresión de emociones auténticas se malinterpreta tan rápidamente como un apego parasocial o una adicción malsana? ¿Cuándo el interés se convierte en obsesión? ¿Cuál es el umbral? ¿Y por qué no se mide a los jóvenes en la misma escala?
Ahora, un poco mayor y más inmerso en estos fandoms, miro esta versión de mí mismo con tanta dulzura. En lugar de avergonzarme (como suelo hacer cuando reflexiono sobre algo de mi pasado), me siento protector con la chica que encontró consuelo, conexión y pertenencia en algo que otros descartaron o sintieron con derecho a burlarse.
Cuando me mudé solo a Melbourne a los 17 años para ir a la universidad, no conocía a nadie. No había puntos de referencia familiares ni amistades fáciles de entablar. Entonces me distraí. BTS tenía todo un universo de contenido: programas de variedades, presentaciones en vivo, entrevistas, historias integradas en videos musicales, historias completas en las que te podías perder. Y eso es lo que hice.
Mis amigos todavía se refieren en broma a este período como “el momento de la obsesión de Aastha con el K-pop”, pero me pregunto cuántos de ellos alguna vez se detuvieron a preguntarme por qué me aferraba a él. ¿Qué había cambiado en mi vida entonces en comparación con la de hoy?
La realidad, mirando hacia atrás, es que perderme en este contenido fue mucho más saludable que dejar que mi salud mental colapsara por la soledad. Me mantuvo ocupada y me dio algo que esperar.
Algunos días me despertaba a las 5 a. m. para hacer turnos en McDonalds, donde los comerciantes comentaban mi apariencia y los gerentes de mediana edad se deleitaban con pequeños viajes de poder, luego me dirigía directamente a clases en una nueva ciudad donde era menor de edad y estaba aislado; a veces lo único que me mantenía activo era saber que podía ver una nueva presentación más tarde, o un nuevo episodio de Run BTS.
En los días en que no quería levantarme de la cama, las carreras de estas boybands aleatorias me daban una razón. Si pudieran sobrevivir jornadas de capacitación de 17 horas en una industria diseñada para destruirlos, seguramente yo podría cuidar de mí mismo.
Al final, este interés me ayudó a hacer verdaderos amigos. Algunas de mis amistades más cercanas comenzaron en aplicaciones de citas, donde reconocíamos las credenciales de fanatismo de cada uno en las biografías. Un partido se convirtió en un mensaje, una broma y luego años de amistad.
Los fandoms y las llamadas “obsesiones” también suelen fomentar la creatividad. Estos artistas e ídolos existen en mundos creativos seleccionados, con estética, épocas y tradiciones. Hay infinitas posibilidades de experimentación: fan art, fan fiction, fan cams, montajes, portadas de fans, traducciones de fans y productos creados por fans.
Los fandoms brindan un espacio seguro para crear y probar cosas. Para mí, esto provocó mis primeras experiencias de escritura.
Aunque estoy agradecido de haber superado este período de mi vida, lo recuerdo con cariño. Ocupa un lugar especial en mi corazón y en mi desarrollo como persona. Y con un nuevo álbum, Arirang, que llega el viernes, seguido de una gira mundial el próximo año, es mejor que crean que volveré a ser mi yo de 17 años: quedarme despierto hasta tarde para transmitir, actualizar los enlaces de preventa y esperar impacientemente en esas colas de acceso temprano por un boleto VIP.
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Aastha Agrawal es escritora, ilustradora y diseñadora multidisciplinaria que vive en Naarm. Encuentre más de su trabajo en clubencantado.net
