El momento en que lo supe: cuando teníamos 60 años, sentimos como si estuviéramos regresando a casa | Relaciones

IA mediados de la década de 1960, mi familia siguió el trabajo de mi padre en un parque de caravanas en Gladstone, en el centro de Queensland. Trabajó en la construcción, y las enormes viviendas temporales para los cientos de familias que se habían mudado para construir una fábrica de aluminio se convirtieron en nuestro hogar. Tenía 16 años y estaba de mal humor ante la idea de tener que cambiar de escuela nuevamente. Entonces conocí a Pablo.

En aquella época la gente se entretenía. A menudo teníamos grandes fiestas en el parque de caravanas y Paul, un aprendiz de electricista, se ofrecía como voluntario para instalar la iluminación.

A pesar de la diferencia de edad (él acababa de cumplir 21 años), nos hicimos amigos. Mis padres y yo compartíamos un remolque de 15 pies y, aunque amaban a Paul, nunca le permitieron entrar.

Durante dos años pasamos horas hablando bajo el toldo. Me recogía en mis clases de ballet y los viernes por la noche comíamos pescado y patatas fritas con mis padres y nos sentábamos en una pequeña colina con vistas a la playa bebiendo vino blanco barato.

De la manera más inocente, lo consideraba mi novio y de alguna manera pasó a ser parte de la familia. Mi madre se horrorizó un poco cuando me regaló un anillo de la amistad, pero lo usé con mucho orgullo y todavía lo conservo hoy. Fui increíblemente ingenuo, pero Paul siempre fue muy respetuoso.

Luego mi familia hizo las maletas y pasé meses enviándole a Paul cartas de amor desde Darwin, en papel violeta pastel empapado en perfume Imprevu.

Finalmente las cartas cesaron y la vida continuó.

Terminé la escuela y realicé un gran viaje por carretera a América Central: Los Ángeles, Nueva Orleans, Florida, luego pasé unos siete meses con un amigo de la familia en un campamento de una plataforma petrolera en Venezuela, rodeado de alambre de púas y guardias.

Mientras tanto, no sabía que Paul había llegado a Darwin buscándome. Por razones que nunca pudimos entender del todo, mi madre le dio la bienvenida y le animó a ahorrar dinero para reunirse conmigo en los Estados Unidos.

Comunicándonos por correo postal, acordamos encontrarnos en Miami. Reservó dos habitaciones de hotel, pero solo usamos una. No salimos del hotel durante días; supongo que estábamos recuperando el tiempo perdido. Como él mismo dice: “Por fin vivíamos del servicio de habitaciones y del amor. »

Empezamos a saltar en Greyhound, viajando hacia donde nos llevaba el viento. Estábamos en Orlando para el fin de semana inaugural de Disney World en 1971 y nos hospedamos en el resort allí. Tenían músicos ambulantes que respondían solicitudes y les pedimos que tocaran Moon River para nosotros. Entonces supe que la relación realmente había despegado y nunca volví a escuchar esa canción sin pensar en él.

Viajamos por todo el Reino Unido y finalmente regresamos a Darwin durante la Navidad. Allí, Paul le pidió la mano a mi padre. A él le parecía bien, pero una vez más mi madre nos confundió a todos al desaprobarla totalmente, a pesar de que fue ella quien lo animó a venir a conocerme al extranjero. No sé qué pensó que pasaría en este viaje, pero supongo que nuestra boda al final no era parte de su plan.

Las cosas entre Paul y yo se desmoronaron después de eso, pero él siguió siendo un buen amigo de mi familia y de todos nuestros amigos, así que siempre supe lo que estaba pasando en su vida.

Paul se casó, formó una familia y construyó su propio barco, y tardó ocho años en navegarlo desde Australia hasta el Mediterráneo. A pesar de todas sus aventuras y de su feliz matrimonio, dice que siempre tuvo una llama por mí.

En 2011, tenía dos hijos adultos, llevaba más de una década divorciada y vivía en Perth. Paul me localizó y lo que se suponía que sería una charla amistosa en un café mientras él estaba de visita por trabajo terminó convirtiéndose en mucho más.

Mis amigos pensaban que estaba loca por ponerme al día con mi novia de la infancia, todavía casada, pero en los 40 años que estuvimos separados, nunca había sentido los sentimientos que todavía tenía por Paul.

Manejamos las cosas con el mayor respeto posible, pero eso no significa que nadie resultó herido. Tomó tiempo reconstruir algunas relaciones dañadas.

En 2015, caminamos hasta nuestro altar junto al mar hasta Moon River.

Cada vez que Paul entraba en mi vida, había momentos en los que sabía que él era el indicado para mí. Pero cuando eres joven, es posible que no te des cuenta de lo raros que son en la vida. Sólo en retrospectiva pudimos comprender plenamente cuán profunda era nuestra conexión.

Aunque hubo algunos destellos en el camino, el nuestro ardió lentamente. Cuando teníamos 60 años, nos sentimos como si volviéramos a casa.

Cuéntanos cuando lo supiste