The Dome, al oeste de Londres
A mediados de la década de 1980, cuando era un niño negro de una finca municipal de Battersea, los pubs no formaban parte de mi vida. En mi opinión, aquí era donde los hombres blancos se acostaban antes de salir a la calle a abusar de personas que se parecían a mí. Ninguno de mis amigos bebía mucho; Estábamos mucho más interesados en la música (rare groove y hip-hop) y en intentar conocer chicas. Habitaciones llenas de hombres de aspecto agresivo no nos atraían a ninguno de nosotros.
Pasamos nuestros primeros años como adultos bailando y haciendo fiestas en casa, y no fue hasta que nos inscribimos en el moderno Richmond College que descubrimos los pubs y bares como lugares para pasar el rato, en lugar de espacios para que nos patearan la cabeza. Irónicamente, el lugar de reunión más popular, con diferencia, el Dome, estaba a menos de una milla del municipio donde crecimos. Esta caminata de 15 minutos a través del puente Battersea y por Beaufort Street fue como atravesar un portal a otro universo.
Era un lugar oscuro y nada espectacular, con una barra central y asientos alrededor. Ni siquiera se llamó oficialmente Dome hasta principios de la década de 1990, pero tenía un sorprendente techo abovedado y nunca escuché que este pub tradicional (supuestamente un lugar frecuentado por los Sex Pistols en la década de 1970) se mencionara por su nombre real en ese entonces. el ciervo.
Para mis amigos y para mí, la Cúpula parecía el colmo del hedonismo thatcherista. Los niños más geniales de nuestra finca iban allí y se mezclaban con los niños salvajes de los ricos para coquetear y enterarse de las fiestas de la noche. Para mí era como la Fábrica de Chocolate de Willy Wonka, pero para mujeres atractivas. La Cúpula fue mi puerta de entrada a un mundo de clase media y cambió por completo mi visión de la vida.
La cultura juvenil de nuestra zona en aquella época se podía dividir a grandes rasgos en “raggas” y “tendencias”. Los raggas eran más difíciles: estaban más influenciados por la cultura jamaicana y escuchaban sistemas de sonido. Las tendencias, o “freaks” (mi grupo), se veían a sí mismos como más de moda, menos agresivos y más jazz-funk y groove raro. La línea entre estos grupos era muy vaga y a menudo cruzaba líneas familiares y se superponía cuando se trataba de soul y hip-hop.
En nuestras propiedades, no éramos niños duros: nuestra ropa extravagante, nuestro cabello suelto y nuestros esfuerzos por parecer sofisticados eran a menudo objeto de burla por parte de los raggas de la propiedad. Al cruzar la frontera de Battersea a Chelsea, pasamos de ser chicos raros, “raros”, demasiado mansos para que nos importara, a “tipos negros geniales y nerviosos al otro lado de la calle”.
Ver a los ricos de cerca en la Cúpula no sólo amplió mis horizontes, sino que también me ayudó a derribar algunas de las otras barreras mentales que había construido. Todavía soy amigo de muchas de las personas que conocí durante ese tiempo. Fueron maravillosos, interesantes e inseguros. Darme cuenta de que las personas “exitosas” tienen tantos defectos como yo y mis amigos en aquel entonces me ha sido de gran utilidad desde entonces.
