miA principios de este año, estaba al borde del agotamiento. Sentí que mi carrera como periodista independiente dependía constantemente de soporte vital, haciendo malabarismos con una vida familiar agitada y consumida por la preocupación por un mundo aparentemente empeñado en la autodestrucción. También estaba lidiando con la muerte de un familiar cercano y un viejo amigo de la escuela. El duelo se había convertido en un estado predeterminado. A pesar del apoyo de mi familia y mis seres queridos, tuve que encontrar una manera de afrontar este sentimiento de pérdida casi abrumador.
Probé la meditación, el yoga y la terapia, y todo me ayudó. Entonces escuché sobre saunas comunitariasun proyecto sin fines de lucro en Londres diseñado para hacer que las saunas sean accesibles y asequibles para todos. Desde mi primera visita sentí que algo cambiaba. Me invadió una sensación de paz. Inmediatamente me sentí como un santuario, un bolsillo de calma en la ciudad caótica que también me permitió sofocar esa tristeza burbujeante y liberar algo de la ansiedad reprimida.
Ahora voy allí con regularidad. Suelo ir solo, pero el ambiente siempre es agradable y acogedor y es fácil entablar conversación con otros huéspedes. Incluso en los días de mayor actividad, la gente se esfuerza por tener espacio en un banco de sauna. Hay un verdadero sentido de comunidad.
Ahora me doy cuenta de que las saunas tienen muchos beneficios. Reducen el estrés liberando endorfinas y ayudan a mejorar la salud cardiovascular y muscular. Mis tendones de la corva, que normalmente se sienten permanentemente encerrados en cemento, se han aflojado considerablemente. Me siento mucho más flexible ahora. También disfruto de la experiencia sensorial de las saunas: el olor a madera, el chisporroteo del agua derramada sobre piedras calientes y, quizás menos, el impacto vigorizante de las piscinas frías que siguen, en las que tiendo a permanecer unos segundos antes de dejarme llevar…
Siempre me he enorgullecido de mi capacidad para soportar el calor. En parte, pensé, esto se debía a la herencia angloindia de mi madre; en parte, unos pocos años de infancia pasados en el ardiente Medio Oriente. Pero tengo la costumbre (tontamente) de presentar esta facilidad con temperaturas más altas como una especie de prueba de resistencia.
He visitado saunas antes, esporádicamente, pero se convirtieron en competencias de duración, mi torso empapado de sudor y mis pelos nasales chamuscados se convirtieron en una especie de extraño premio a la perseverancia. La parte terapéutica de la experiencia se aceleró.
Pero ahora mis visitas a la sauna parecen ejercicios de atención plena; el calor te ayuda a mantenerte concentrado y presente. Siento que mis pensamientos negativos están siendo ahuyentados. Es como una limpieza profunda de cuerpo y mente.
Salgo de una sesión rejuvenecido, profundamente relajado y extrañamente enérgico. Me ayuda a realinear mi sentido de equilibrio emocional. También me siento más flexible física y mentalmente, como si algunas de mis viejas ansiedades se hubieran literalmente evaporado. Mi futuro aún es incierto, pero sé que ahora puedo afrontarlo con la calidez de un nuevo vigor y propósito.
