IEstoy bastante seguro de que debo ser mitad humano, mitad planta. ¿De qué otra manera puedo explicar por qué necesito luz para prosperar? Durante las estaciones más luminosas me siento muy bien, pero cuando llega el invierno y la luz empieza a desvanecerse, empiezo a hundirme.
Sufro de trastorno afectivo estacional (triste) desde que era adolescente. EL síntomas de tristeza Son similares a la depresión normal, con mal humor y letargo, y pueden ser igual de debilitantes. A lo largo de los años, he experimentado todo el espectro de la tristeza, desde momentos de fatiga excesiva y antojos de carbohidratos (sí, esos son síntomas oficiales de tristeza), hasta el punto más bajo en el que me desplomaba llorando en el piso de la cocina después de la escuela porque hacía mucho frío, estaba oscuro y era lúgubre.
Siempre me ha resultado difícil disfrutar de la comodidad del comienzo del invierno, cuando Triste se siente como una maldición a punto de estallar, como un inevitable insecto invernal que dura toda la temporada. ¿Pero tal vez no tenía por qué ser así? Harto de perder meses de mi vida en la oscuridad cada invierno, un año, decidí profundizar en la ciencia de Sad e incluso hablé con un serio científico finlandés al respecto para un artículo que estaba escribiendo. ¿Su consejo? Siéntese frente a una caja de luz que emita 10.000 lux, durante hasta una hora, al menos cinco veces por semana. Ocho de cada diez personas obtienen buenos resultados, afirma el finlandés, y hay que empezar unas semanas antes de que aparezcan los síntomas habituales. Y hazlo por la mañana.
Al principio me pareció demasiado sencillo: el consejo básico para Sad es “iluminarse”, pero yo ya había probado las lámparas Sad y los paseos a la hora del almuerzo, sin mucho éxito. Pero no me di cuenta de que el tiempo era tan crucial: necesitas que esa luz llegue a tus globos oculares poco después de despertarte (antes de las 10 a.m.) porque el objetivo es mejorar tu ritmo circadiano. La oscuridad deja a la deriva a las personas con TAE porque nuestros cuerpos no pueden seguir el tiempo y el reloj biológico afecta muchas cosas, desde las hormonas, el hambre, la digestión y la función inmune hasta el estado de alerta, la memoria y el sueño.
Estaba desesperada, así que decidí seguir las instrucciones al pie de la letra. Compré bombillas nuevas para mis Sad Lamps de 10 años y las coloqué a cada lado de mí en un asiento junto a la ventana que recibe el sol de la mañana, o al menos una aproximación nublada. El invierno pasado, me senté allí todas las mañanas temprano para leer un libro bajo la luz cegadora, con un café en la mano.
Honestamente, me sorprendió lo bien que funcionó. Todavía tenía días oscuros de vez en cuando, pero gracias a mi nueva y brillante rutina, me sentía mayoritariamente como yo mismo. En lugar de hundirme en la fatiga a medida que las tardes se acortaban, estaba listo para afrontar el día. De vez en cuando podía saltarme una mañana sin ningún efecto adverso, pero pronto me sentí atraído por la luz porque sabía que me alegraría, especialmente en un día lluvioso.
A medida que avanzaba el invierno, me di cuenta de que la luz no sólo me daba energía para pasar el día: también tenía energía para divertirme. En lugar de preferir una manta en el sofá la mayoría de las noches de enero, me encontré con ganas de salir a cenar y bailar los fines de semana. Mejor aún, pude apreciar lo hermoso que puede ser el invierno cuando estás lo suficientemente despierto como para notarlo.
Ahora que el invierno ya casi está aquí, estoy de nuevo frente a la ventana luminosa y ya no le tengo miedo a la oscuridad.
