En agosto pasado, la modelo Heidi Klum reveló que ella y su esposo, Tom Kaulitz, estaban planeando una limpieza de gusanos y parásitos.
“En este momento, todo lo que aparece en mi cuenta de Instagram es sobre gusanos y parásitos”, dijo al Diario de Wall Streetañadiendo siniestramente: “No sé qué va a salir”. »
Tal vez su Las redes sociales no están llenas de publicaciones sobre gusanos y parásitos, en cuyo caso, felicidades. Pero escriba “limpieza de parásitos” en TikTok o Instagram y se verá inundado de supuestos expertos que venden costosos suplementos a base de hierbas que prometen desintoxicar el cuerpo y eliminarlo de gusanos y parásitos dañinos.
Un usuario de TikTok, cuyas credenciales son “mamá holística”, sugiere que las personas deberían realizar limpiezas antiparasitarias si tienen “problemas para dormir, problemas intestinales, problemas de pérdida de peso, cambios de humor, problemas de la piel”.
Sería casi imposible encontrar un solo ser humano que no enfrente al menos uno de estos problemas. ¿Significa esto que todo el mundo debería seguir un tratamiento antiparasitario?
“NO”, escribió en mayúsculas por correo electrónico Caroline Susie, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. Destacó que no había evidencia clínica sólida detrás de estas medidas.
Idealmente, el desánimo de un profesional médico en mayúsculas sería razón suficiente para evitar algo. Pero si aún no está convencido, esto es lo que necesita saber sobre las limpiezas contra plagas y por qué probablemente no necesite hacer una.
¿Qué son los parásitos?
Los parásitos son organismos que viven en, sobre o con otro organismo y se alimentan “de su huésped o a expensas de él”, según la ley. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Por ejemplo: tenias, pulgas o yo cuando vivía con mis padres después de la universidad.
Los seres humanos contraen parásitos de varias maneras, dice Beth Czerwony, dietista ambulatoria del Centro de Nutrición Humana de la Clínica Cleveland. Estos incluyen la ingestión de agua o alimentos contaminados y el contacto directo con heces infectadas, explica. Algunos parásitos, como los anquilostomas, también pueden entrar en la piel cuando una persona camina descalza sobre suelo contaminado, mientras que otros pueden transmitirse de persona a persona en ambientes insalubres.
En Estados Unidos y el Reino Unido, los parásitos intestinales más comunes son la giardiasis y la criptosporidiosis, dice el Dr. William A. Petri, profesor de enfermedades infecciosas de la Universidad de Virginia. Ambos se transmiten por la ingestión de alimentos o agua contaminados con heces.
Las infecciones parasitarias son extremadamente comunes. Según un estudio de 2023 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) informeCasi el 25% de la población mundial sufre infecciones relacionadas con gusanos parásitos como lombrices intestinales, tricocéfalos y anquilostomas. Estas infecciones tienden a concentrarse en “las comunidades más pobres y desfavorecidas”, donde la gente carece de acceso a agua potable y saneamiento, según la OMS.
“Los parásitos intestinales son menos comunes en lugares con buenas condiciones sanitarias”, afirma Czerwony.
¿Cuáles son los síntomas de una infección parasitaria?
Los síntomas varían según el tipo de parásito y la salud del huésped, dice Czerwony. A menudo, los síntomas incluyen afecciones como diarrea, náuseas y/o vómitos, dolor de estómago, pérdida de apetito o aumento del hambre, pérdida de peso inexplicable, irritación de la piel, gusanos o huevos visibles en las heces y picazón alrededor del ano o los genitales.
¿Qué es una “limpieza de plagas”?
Klum dijo sobre su propia limpieza que tenía “todas estas hierbas”. La mayoría de estos supuestos remedios se venden en las redes sociales. involucrar tomar suplementos a base de hierbas (como anís, clavo, semilla de uva, ajenjo y sello de oro), cambios en la dieta (como eliminar los alimentos procesados o eliminar el gluten) o una combinación de ambos.
¿Funciona?
No.
“No hay evidencia de que estas limpiezas de plagas sean efectivas o necesarias”, dice Petri. Y si alguien se siente mejor después de una de estas limpiezas, probablemente no sea el resultado de los parásitos, dice Susie; podría ser simplemente que esté comiendo alimentos más ricos en nutrientes.
Las limpiezas del hogar tampoco están exentas de riesgos. Los suplementos no están regulados, señala Susie. Además, dice, algunas hierbas pueden interactuar con otros medicamentos y ser tóxicas en grandes dosis. Las dietas restrictivas también pueden provocar deficiencias nutricionales.
¿Cómo tratar una infección parasitaria?
“Si cree que tiene un parásito, es importante que se ponga en contacto con un profesional médico y no lo trate usted mismo”, dice Czerwony.
Las infecciones se pueden diagnosticar mediante muestras de heces o análisis de sangre y, en algunos casos, pruebas de imagen como endoscopias o colonoscopias, explica.
Si un paciente tiene una infección parasitaria, el tratamiento depende del tipo de parásito y de la gravedad de la infección. A menudo, los médicos recetarán medicamentos antiparasitarios o antibióticos y/o rehidratación y apoyo nutricional si se produce una pérdida de peso significativa, dice Czerwony.
¿El control de plagas funcionó para Heidi Klum?
No está claro, pero probablemente no. Klum, que una vez se disfrazó de gusano para Halloween, dijo Gente revista en noviembre: “¡Ni siquiera sé si pasó algo! »
