En el cambio de milenio, la vida cotidiana era muy diferente. La Internet moderna solo existía desde hacía diez años, los teléfonos celulares estaban lejos de ser universales y nuestra vida social era principalmente física y local.
En los 25 años transcurridos, la tecnología ha cambiado profundamente la forma en que vivimos. La mayoría de las personas revisan su teléfono unos minutos después de despertarse y, en promedio, regresan a él. 186 veces al día. Las computadoras y los sistemas que las sustentan impregnan todos los aspectos de la vida moderna y moldean la forma en que nos movemos por el mundo.
El tiempo que pasamos frente a las pantallas ahora eclipsa el tiempo que dedicamos a interactuar con los demás. Para 2024, el australiano promedio pasó dos horas y 13 minutos al día en actividades basadas en pantallas (casi la mitad de su tiempo libre), pero solo 38 minutos socializando en persona. Los jóvenes estadounidenses ahora están gastando 70% menos de tiempo asistiendo u organizando fiestas hace más de 20 años y tienen uno de los tiempos de pantalla más altos de cualquier cohorte de edad. Al mismo tiempo, encuestas consistentes muestran una tendencia a que las personas, especialmente los hombres, tengan menos amigos cercanos. A medida que nuestra dependencia de la tecnología ha aumentado, el tiempo que pasamos con los demás ha disminuido.
Con la llegada de la IA, nuestras conexiones sociales están bajo una amenaza aún mayor, y muchas personas ahora recurren a los chatbots en busca de consejos o tranquilidad en lugar de amigos. La tecnología promete más conexión, pero en la práctica nos hemos vuelto más aislados.
Existe una sensación cada vez mayor de que, en lugar de facilitar nuestra vida social, la tecnología la controla: a quién vemos, qué sabemos y cómo interactuamos. Lo usamos para “optimizar” nuestro tiempo, eliminar ineficiencias y solucionar la fricción social eliminando interacciones. Pero al hacerlo, corremos el riesgo de perder una parte fundamental de lo que significa ser humano: la naturaleza desordenada e inesperada de la vida.
Sin embargo, a diferencia de las guerras y el cambio climático, el antídoto está casi por completo en nuestras manos, moldeado por decisiones cotidianas de priorizar lo humano sobre lo tecnológico. Al entrar en el segundo cuarto de este siglo, he aquí algunas formas de “rehumanizar” su vida.
saca tus auriculares
Usar auriculares en público se ha convertido en una rutina para muchas personas. Aunque los auriculares brindan comodidad y distracción, indican que estamos aislados de los demás, lo que reduce las oportunidades de interacciones casuales y nuevas conexiones, por fugaces que sean.
Pero no nos limitamos a bloquear a los demás. Dr. Jim Taylor, psicólogo y autor de Raising Generation Tech afirma que a menudo utilizamos auriculares para distraernos de nuestros propios pensamientos. “Estás atrapado en un inframundo donde no estás en tu cabeza y no estás en contacto con el mundo, y esas son las dos cosas que nos hacen humanos: nuestra capacidad de pensar y nuestra capacidad de sentir”, dice.
Quitarse los auriculares, aunque sea ocasionalmente, deja espacio para la reflexión, la observación y la conexión. Esto abre la posibilidad de escuchar una conversación con la que te identificas, escuchar los sonidos de la naturaleza o simplemente dejar que tu mente divague. “Es sorprendente lo que sucede cuando estás abierto al mundo o a ti mismo”, dice Taylor. “Pero eso es difícil de hacer cuando escuchas un podcast”.
Haz mejores presentaciones
La vida social moderna suele comenzar en la pantalla. Los perfiles digitales nos invitan a inspeccionar las vidas (y los círculos sociales) de amigos, colegas y extraños. Antes de conocer a alguien nuevo, es probable que hayamos escaneado su Instagram, LinkedIn o su perfil de citas, formando hipótesis a partir de una instantánea cuidadosamente seleccionada de su vida. En algún momento, olvidamos el valor de una presentación humana y reflexiva como base de una verdadera conexión.
Shazza de Bridget Jones tenía razón cuando dijo qué hacer presentaciones con detalles bien pensados Puede llegar muy lejos: mencionar un talento o un pasatiempo inesperado, resaltar un interés común o compartir una anécdota divertida.
Una introducción bien hecha nos recuerda que existe ante nosotros una persona compleja y multidimensional, e invita a formular más preguntas. Lo mejor es evitar Técnica de Mark Darcy y apégate a los aspectos positivos que sabes que la otra persona apreciará. Básicamente, estás vendiendo la perspectiva de una conversación futura interesante, añadiendo detalles que puedan entender después de que te hayas ido.
Si se hace bien, una buena presentación no sólo ayudará a que otros se conecten, sino que también hará que aquellos a quienes nos tomamos el tiempo de presentar se sientan valorados y vistos. Como dice la Dra. Lynda Shaw, neurocientífica conductual: “Sentirse importante, sentirse notado, es uno de los mayores regalos que podemos darle a alguien. ¿Por qué a menudo esperamos un elogio para decir cosas buenas?” Si tenemos suerte, esa persona también pagará al presentarte en el futuro.
Habla con personas ajenas a tu generación
Para las generaciones más jóvenes, las redes sociales son ahora la principal fuente de información e ideas, y los algoritmos favorecen la novedad y la velocidad. Las personas mayores tienden a ocupar diferentes espacios digitales, lo que da lugar a conversaciones segregadas por edades, donde es más difícil mantener intercambios significativos entre generaciones.
Este nuevo orden plantea riesgos para todos: los jóvenes están perdiendo conocimientos y sabiduría que no se pueden encontrar en línea, y las personas mayores –que a menudo afirman sentirse invisibles– se sienten desconectadas. El profesor Hugh Mackay, psicólogo social e investigador, dice que la edad es una forma de diversidad que con demasiada frecuencia se olvida y que el contacto intergeneracional enriquece a ambas partes.
Tomarse el tiempo para hablar con personas ajenas a su generación puede ofrecerle una nueva perspectiva y ayudarlo a salir de su burbuja digital. Puede ser tan sencillo como reservar media hora para tener una buena conversación con un miembro de tu familia o de tu lugar de trabajo. Si esto le parece demasiado intimidante, puede probar un enfoque de “hechos, no palabras” e invitarlos a una actividad que realice con regularidad. De esta manera la interacción queda algo estructurada, pero entenderán mejor tu vida y también tendrán la oportunidad de conocer a otras personas.
Ignoramos la sabiduría intergeneracional –y los sabios consejos– bajo nuestro propio riesgo.
Dilo con letra
La comunicación es más fácil que nunca; pero si nos comunicamos con más frecuencia, suele ser con menos profundidad. Los cumpleaños son un buen ejemplo: un mensaje de texto es sencillo; un mapa requiere esfuerzo. Escribir a mano ejerce más presión sobre el cerebro y crea beneficios emocionales tanto para quien da como para quien recibe, dice Shaw. “El altruismo pone al cerebro en uno de los estados más placenteros posibles”.
Usar IA para escribir un mapa puede ahorrar tiempo, pero también frustra el propósito. El valor radica en pensar, recordar y elegir las palabras, dice Shaw, no sólo el mensaje final. Evitar estos rituales y ejercitar las vías neuronales que utilizan puede hacer que la expresión de emociones sea más difícil a largo plazo, dice Shaw. “Lo que no usamos, lo perdemos”.
Un cumpleaños no tiene por qué ser la única excusa: una reconfortante nota escrita a mano para alguien con quien vives tiene mucho más impacto que enviar un mensaje de texto, revelando rastros de personalidad en los bucles y líneas de tu escritura.
Leer – y compartir – poesía
Claro, los memes son geniales, pero las tradiciones orales como la poesía son la forma más antigua de redes sociales. William Sieghart, fundador de la empresa con sede en el Reino Unido Farmacia de poesíaReceta poemas a personas que acuden a sus sesiones de “farmacia” con trastornos emocionales. Ha notado que cada vez llega más gente ansiosa y sobreestimulada, lo que atribuye en gran medida al hecho de que los teléfonos nos mantienen en alerta constante. “Mucha gente me dice que se despiertan por la mañana y están como luchando o huyendo antes de abrir los ojos”, dice.
En un mundo de distracciones, leer un poema en voz alta (o a otra persona) puede crear un espacio para la honestidad emocional. “La gente escribía sobre cada experiencia humana”, dice Sieghart. “(Un poema) te hará darte cuenta de que no estás solo, de que no estás loco. Incluso si el poema fue escrito hace cientos de años”. Sieghart sugiere comenzar con Este.
Evite los atajos tecnológicos
Los pagos automáticos, los códigos QR, las videollamadas y los chatbots están diseñados para ahorrar tiempo y reducir la fricción. Pero los pequeños intercambios que reemplazan recargan lo que Mackay llama nuestras “baterías sociales”.
“Los seres humanos prosperan gracias a las interacciones interpersonales y sufren sin ellas”, afirma. “Los neurocientíficos nos dicen que el contacto visual es como una súper autopista hacia las emociones. Eso no se puede conseguir a través de una pantalla”.
Elegir hablar con extraños nos ayuda a romper nuestras burbujas sociales y nos recuerda a las personas que existen a nuestro alrededor. Todos nos beneficiamos al comprender las diferencias de los demás, incluso si no coinciden con nuestra visión del mundo.
Muchas de estas herramientas tecnológicas (como los sistemas de autopago) fueron introducidas por las empresas para ahorrar en costos laborales. Hacer cola para usar el mostrador con personal puede llevar más tiempo, pero un intercambio humano positivo y amigable le ayudará a recordar que el contacto social no es una ineficiencia que deba eliminarse, sino que es parte de la alegría de ser humano.
Toma menos fotos
Las primeras investigaciones sugieren que nuestra dieta mediática rica en información, vídeos y fotografías, afecta nuestros recuerdos. A Podcast de la Generación Z El presentador recientemente se volvió viral (y algo irónicamente) por un pensamiento aleccionador: “Escuché que nuestra generación será la primera en morir con más recuerdos de las vidas de otras personas que los nuestros debido a las redes sociales”.
Si bien reducir el uso de las redes sociales es una opción obvia para reducir el consumo de noticias, nuestros propios hábitos de toma de fotografías son igualmente importantes: los estudios han demostrado que quienes tomaron una fotografía tienen menos probabilidades de recordar un momento que quienes no lo hicieron.
Esto no significa que nunca tomes fotos. Pero ser más intencional permite que las experiencias se registren más profundamente en la memoria. A veces la mejor manera de recordar algo es simplemente experimentarlo.
