J.An Leeming, la presentadora de noticias de los 80 inesperadamente se encontró en el centro de atención esta semana, sin siquiera tener que hacerlo en Strictly. En cambio, parece haber protagonizado, sin saberlo, un episodio no televisado de Super Nanny, dando consejos a los padres sobre cómo criar a sus hijos. O cómo no hacerlo, para ser más precisos.
La semana pasada, Leeming se quejó en las redes sociales que el almuerzo de cumpleaños de un amigo en el Pig at Bridge Place, cerca de Canterbury, fue “un poco arruinado por un niño que gritaba”. Ella explicó: “Un niño representaba una amenaza real, se le permitía deambular y gritaba a menudo… a sus padres no les importaban los demás clientes. »
Ella doblado en Times Radio Saturday, diciendo que muchas mamás y papás tratan a sus hijos “como pequeños príncipes y princesas, a muchos de ellos simplemente se les permite volverse locos”. Añadió que a los niños se les debe entrenar, como a un perro, para que se comporten en público. “Me temo que si tienes hijos, es tu responsabilidad enseñarles a ser socialmente aceptables”.
Como era de esperar, esta visión ha demostrado ser muy impopular, tal vez no ayudada por la comparación canina y la imagen que evoca de jóvenes golpeados en la nariz con un periódico enrollado. Pero Leeming tiene razón.
Una de las principales tareas de un padre es enseñar a su hijo a no ser idiota. Si logra esto con éxito, se asegurará de que cuando crezcan y pasen tiempo con humanos que no los adoren incondicionalmente y sean implacables, como sea posible, harán amigos, se llevarán bien con sus compañeros de trabajo y encontrarán una pareja, si así lo desean. Serán amables y considerados, y se sentirán cómodos con el hecho de que no son el centro del universo. Para funcionar más adelante en la sociedad, es necesario que se les diga a los niños ahora cuando están siendo egoístas, molestos o actúan de manera inapropiada para el contexto.
Por supuesto, para algunos niños neurodivergentes, es imposible sentarse tranquilamente en un restaurante, por lo que obviamente esto no se aplica a ellos.
No se trata de “ser visto y no escuchado”; no se les exige exigencias injustas, sólo se les pide que se comporten como todos los demás en el tren, en el cine o en la tienda. Cuando están en un restaurante, no se trata de gritar. Manténgase sentado. Si no pueden hacerlo, estamos fuera. Hoy más que nunca comer fuera de casa es un placer y no un derecho humano fundamental. Hay restaurantes específicamente familiares, llenos de niños, que toleran felizmente la matanza y el caos, y todo el que va allí conoce el problema. Pero si se trata de un establecimiento para adultos, los niños que no pueden seguir las reglas (y seamos realistas, pocos niños pequeños pueden hacerlo) deberían mantenerse alejados, por el bien de todos los involucrados.
Lo que la mayoría de la gente parece perder de vista es que cuando un niño provoca una escena en un lugar público, nadie quiere que se calle con más fervor que sus padres. Son plenamente conscientes de lo que sus descendientes no notan ni les importan: todos en esta sala nos odian. Este tipo de información es mucho más fácil de digerir cuando la transmite con gentileza alguien que te ama, razón por la cual depende de las mamás y los papás.
Estoy seguro de que todos los adultos que vemos a nuestro alrededor escuchan música a todo volumen sin auriculares, no dan las gracias en los cruces de peatones y ponen los pies en los asientos del transporte público que otros tienen que sentarse en restaurantes maltratados cuando eran niños. Esto debe parar, por el futuro de la civilización civilizada.
Recuerdo un experimento social detallado en The Guardian por Hannah Ewens, quien decidió sugerir cortésmente el uso de auriculares a quienes transmitían contenido en voz alta cada vez que surgía la oportunidad. Ella informó que en general reaccionaron bien: “Hacen una de dos caras: o parecen recién despertados de un sueño de un siglo, o parecen sorprendidos de sí mismos, como si no supieran cómo llegaron a este momento”. »
Resultó que no estaban tratando activamente de molestar a sus compañeros de viaje, ni siendo deliberadamente irreflexivos y egocéntricos, simplemente no se les había ocurrido que estaban molestando a nadie. No eran “perros malos”, sino simplemente perros no adiestrados.
Ewens describió cómo un hombre inmediatamente se sonrojó y dijo: “Dios, lo siento. Estaba allí en mi pequeño mundo”. Esto es lo que debemos enseñar a nuestros hijos: no es su pequeño mundo, es el suyo, el mío, el de Jan Leeming y también el de alrededor de 8 mil millones de otras personas. Por favor comparte, por favor.
Polly Hudson es una escritora independiente.
