IEs la hora punta de la tarde en el centro de Bangkok, las carreteras están atascadas de tráfico y el aire está pesado por el calor. Pero en un rincón del parque más grande de la capital, la multitud ya se está reuniendo para bailar.
Cuando comienza la música, un líder de aeróbic se desliza sobre un pequeño escenario. Un mar de armas se mueve de un lado a otro y luego golpea el cielo. Las rodillas suben y bajan. Toca los tobillos.
Según los organizadores, las clases de aeróbic después del trabajo en el parque Lumphini alguna vez atrajeron a una modesta multitud de personas, en su mayoría personas mayores. Hoy es un éxito de la Generación Z. Estudiantes y adultos jóvenes acuden en masa a las sesiones para divertirse y los clips se vuelven virales en TikTok e Instagram.
El número de espectadores, que ahora asciende a cientos, ha crecido tanto que los funcionarios instalaron una pantalla de proyección para ayudar a la multitud a seguir la rutina e instalaron juegos adicionales de parlantes para reproducir música en la pasarela del parque.
Aether Li, de 22 años, que trabaja cerca como asistente legal, se unió a las sesiones después de ver videos en las redes sociales. “Verlo en TikTok es muy divertido; hay esa energía que te hace querer participar”, dijo. “Me gradué de la escuela secundaria durante Covid. Supongo que simplemente anhelo la conexión humana”.
Ella vino sola a su primera sesión pero ya hizo un grupo de amigos. “Especialmente la Generación Z en este momento, nací en 2003, recién comenzamos nuestros primeros trabajos. Es bueno salir, tener conexiones y aprender que hay más en la vida que el trabajo”, añade.
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En el sentido de las agujas del reloj, desde arriba a la izquierda: Jumjim Pumpuang, 60 años, jubilado; el ingeniero Nawatakorn Suwanprapa (izquierda), de 24 años, y la estudiante de ingeniería Panisa Taratcho, de 20; Issaree ‘Mink’ Jitpattarin, 40 años, propietario de una empresa en la industria del hardware de construcción; Manissara Siriboon, 30 años, ingeniera eléctrica.
En el pasado, dice Li, el ejercicio en grupo al aire libre era algo que ella asociaba con las generaciones mayores que “hacían pasos” o tai chi. “Pero la música aquí es bastante diferente, supongo que eso también es lo que atrajo a tantos jóvenes”.
Las listas de reproducción van desde remixes de luk thung, música country tailandesa, hip-hop estadounidense y pop coreano. Los participantes unen los brazos y giran en Round and Round de Squid Game y se estiran hasta Golden, uno de los éxitos de KPop Demon Hunters.
Rattana Songpanich, de 57 años, que baila cerca del escenario, asiste a las sesiones desde hace tres años. “En ese momento había menos gente, menos de 100 personas”, dice. Ahora, con “la música, el ambiente, el ambiente”, ha cambiado mucho. “Me gusta más, simplemente es diferente de todos modos”, dijo, comenzando a bailar de nuevo.
Junto a él hay jóvenes estudiantes que se mueven con el estilo de las estrellas del K-pop con pantalones holgados, así como personas mayores que se ejercitan con ropa deportiva.
Más profundamente entre la multitud, Khemika Chaisanit, de 20 años, y Sarocha Wongsuwan, de 21, ambos estudiantes, siguen la rutina. “Para mí estudio mucho, leo mucho. Creo que hacer algún tipo de ejercicio me hace bien”, dice Sarocha, que suele venir al parque a correr.
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Khemika Chaisanit, 20 años, estudiante de cine, bailando con sus amigas
Bailan junto a Chutimol Phongchokdeelert, de 58 años, que trabaja cerca. “Me estoy haciendo mayor; el año que viene cumpliré 60 años, así que decidí que debería hacer más ejercicio”, dice.
Chutimol camina todos los días por el parque de camino a casa desde el trabajo y decidió sumarse. Muchos transeúntes hacen lo mismo. Los corredores detienen sus vueltas para probar los movimientos; los viajeros hacen una pausa para tomarse selfies; Los turistas que pasan graban a la multitud con sus teléfonos.
En febrero, el popular rapero y cantante surcoreano Taeyong se filmó a sí mismo intentando hacer ejercicio mientras corría en el parque, lo que despertó aún más interés en línea. “Los pasos son difíciles”, dijo más tarde a sus seguidores en línea.
No todo el mundo puede seguir el ritmo. Algunos se lo toman con calma, otros se derrumban de risa con sus amigos.
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Nawaporn Noppakun, de 69 años, vestida de rosa, baila con amigos durante la sesión nocturna
Nawatakorn Suwanprapa, ingeniero de 24 años, pensó que se encontraría con su novia en el parque para salir a correr. “Terminamos aquí”, dice a mitad de sesión, y agrega que no importa si no puedes ir rápido. “No es competitivo”, dijo.
Anong Benjakhunprasit, de 53 años, voluntaria que dirige la segunda mitad de la sesión, dice que no ha adaptado las rutinas en respuesta a los nuevos participantes. “Me dijeron que la gente venía cada vez en mayor número y en grupos grandes porque querían desafiarse a sí mismos”, dice.
Después de que finaliza la sesión de dos horas a las 8 p.m., algunos grupos se quedan a practicar, filmando sus movimientos con sus teléfonos. Otros hacen cola para charlar con su líder de baile.
Anong dice que es emocionante ver tal aumento de interés en línea, pero agrega que su principal esperanza es que la gente descubra el amor por el ejercicio.
“Tal vez la tendencia viral desaparezca después de un tiempo, pero debe haber gente aquí que lo tome como punto de partida y continúe”, afirma. ¿Y su consejo para quienes tienen dificultades con los pasos? Practica más. “Te mejorarás”, dijo. “La gente no debería ser tímida”.
