IParece que la guerra intergeneracional está en todas partes estos días. Aparte del hecho de que es carga de cada generación sentirse incomprendido por los mayores que ellos y ser condescendiente con los más jóvenes, la tensión actual entre los Baby Boomers, la Generación X, los Millennials y la Generación Z parece ser más profunda.
Aquellos de nosotros en las dos últimas categorías culpamos a todos los mayores que nosotros por el terrible estado del mundo actual (una visión que a veces ignora el hecho de que el mundo ha empeorado desde el Big Bang). Y seamos realistas, es imposible no quedar desconcertado y sentirse atacado por personas más jóvenes que tú cuando automáticamente descartan tus experiencias de vida, aparentemente comienzan a hablar en código (todavía no sé qué significa “seis-siete”) y se burlan de tu idea de la moda.
Pero todo este antagonismo puede resultar en una gran pérdida de oportunidades, porque realmente no hay nada más gratificante que una buena amistad intergeneracional. Tengo la ventaja de tener muchos amigos mucho más jóvenes que yo y bastante mayores que yo, y el intercambio de ideas, consejos y perspectivas sin duda me convierte en una mejor persona.
Lo más importante es que es a través de estas amistades que he podido cuestionar mis propias suposiciones, rechazar los estereotipos sobre las identidades generacionales y mantenerme conectado con ideologías emergentes, cultura pop y tecnología de las que ya “he superado la edad”.
Cuando era adolescente, fueron mis amistades con mujeres mayores las que me ayudaron a desarrollar confianza en mi forma de pensar, poner mis problemas en perspectiva y comprender que podía aprender de mis mayores sin renunciar a mi creciente independencia y libre albedrío.
Una de mis amigas cercanas, Sally*, es sólo siete años mayor que yo, lo cual, cuando tenía 18 años, parecía una gran diferencia. Funcionalmente, esto significó que ella estaba firmemente en una etapa diferente de su vida cuando nos hicimos amigos y eso fue de gran ayuda para mí. Cuando recuerdo mi mayoría de edad, Sally fue una caja de resonancia instrumental para muchas de mis decisiones importantes; Cuando dejé la primera universidad a la que asistí y me matriculé en otra, ella me prestó una caja de la serie de televisión Felicity de los años 90, en la que la protagonista epónima hizo lo mismo, y recuerdo su humor y gracia mientras reflexionaba sobre las grandes decisiones de quién y qué quería ser como “adulto”.
A medida que crecí y seguimos siendo amigos, la dinámica de nuestra amistad cambió y, aunque siempre me sentí respetada y comprendida por ella, ahora siento que nuestros intercambios son más profundos debido a que compartimos más experiencias. Espero haber sido también una fuente útil de sabiduría a lo largo de los años, habiendo aprendido tanto de ella.
En la otra cara de la moneda, estos días me encuentro en la afortunada posición de estar conectada con varias mujeres jóvenes increíbles, incluidas sobrinas y algunas amigas especiales que he hecho a través de mis pasatiempos y con las que me he vuelto muy cercano. Recientemente, una joven, Milly*, a quien conozco desde su adolescencia y que acaba de cumplir 18 años, se dirigió a mí como un oído amigable para escuchar los trastornos emocionales que atravesaba en su vida social. Me sentí muy conmovida (y honrada) de que me vieran no solo como una persona confiable con quien hablar, sino también como alguien que, según ella, podía ofrecer sabiduría sin juzgar.
A cambio, Milly me brinda excelentes memes en las redes sociales, es mi equipo de apoyo y mi apoyo en momentos de necesidad, y es una fuente útil de información cuando me encuentro con otro término de la Generación Z que no entiendo.
Mientras charlaba por teléfono con ella la otra noche, me encontré pensando en el momento en que yo tenía su edad y Sally me escuchaba resolver este o aquel conflicto de amistad mientras tomaba un café. No puedo esperar a estar sentado frente a Milly en la mesa de un café dentro de 10 años, con nuestra edad y experiencia de vida igualadas, y escuchar todas las cosas interesantes que sin duda estará haciendo en ese tiempo.
Cuando veo las disputas entre generaciones en línea (me viene a la mente la reciente disputa entre Emma Watson y JK Rowling), no puedo evitar pensar que nos estamos equivocando cuando se trata de comprender socialmente la diferencia generacional. Cada generación es supuesto forjando nuevos movimientos sociales y cambios ideológicos a partir de los que los precedieron. Eran supuesto Algunas cosas son confusas entre sí, pero también deberíamos ser capaces de reconocer cuán crucial es esta diversidad de experiencias y pensamientos, no sólo para la sociedad, sino también para nuestras vidas individuales.
*Los nombres han sido cambiados
