Hoy en día, para cualquier función corporal que quieras medir, existe un dispositivo: una pulsera para contar pasos, un reloj para seguir tu ritmo cardíaco o un anillo para medir el sueño.
Hoy en día, el auge de la tecnología portátil está ayudando a lo que algunos consideran un mercado desatendido desde hace mucho tiempo: las mujeres menopáusicas.
Una startup lanzó recientemente una pulsera refrescante de alta gama que se activa durante los sofocos de la menopausia. El dispositivo es uno de un número creciente de productos de estilo de vida lanzados en esta área, que según algunos expertos está aumentando a medida que retrocede el estigma en torno a la menopausia. Las empresas están desarrollando de todo, desde aplicaciones que ofrecen consejos dietéticos hasta dispositivos que rastrean los síntomas, las hormonas y la temperatura corporal.
Aunque algunos advierten que un auge en el mercado de la menopausia podría significar que las marcas que ofrecen soluciones sobrevaloradas se aprovechen de los temores de las mujeres, no faltan inversores deseosos de ver una solución tecnológica a los problemas que trae consigo la mediana edad.
Se espera que el mercado mundial de la menopausia alcance alrededor de 24 mil millones de dólares (£ 19 mil millones) para 2030, según la firma de consultoría e investigación de mercado Grand View Research, con sede en San Francisco.
Los principales inversores en productos para la menopausia incluyen fondos de capital de riesgo, gigantes de la industria como Bayer y Unilever Ventures y socios minoristas como Tesco.
La pulsera MyCelsius, un dispositivo de refrigeración de £229,99, se lleva en la muñeca para enfriar instantáneamente a las usuarias que sufren sofocos provocados por la menopausia. Sus desarrolladores afirman que también alivia los efectos de los cambios hormonales como el estrés, la ansiedad u otros factores cotidianos sobre la temperatura corporal.
Sarah Garlick, de 50 años, entró en la menopausia quirúrgica después de someterse a una histerectomía y a la extirpación de los ovarios a los 43. Está tomando TRH pero todavía tiene muchos otros síntomas. Dijo que compró una variedad de productos cuando sucedió por primera vez, incluido un camisón de £ 60 que prometía regular su temperatura por la noche.
Rápidamente perdió la esperanza de que este tipo de productos funcionaran. Sin embargo, cuando se le acercó para participar en una prueba de MyCelcius, finalmente encontró algo que la ayudó.
Ella cree que productos como este recién llegan al mercado ahora porque el estigma que rodea a la menopausia ha comenzado a cambiar. “Ese también es el problema”, dijo, señalando mientras señala su pulsera: “He hablado (con otras mujeres) sobre ello abiertamente, como, ‘Esto es lo que necesito y esto es lo que me ayuda'”.
Maxime Kryvian, cofundador de Celsius Innovations, que crea MyCelcius, dijo: “Durante mucho tiempo, hubo menos inversión en la salud de las mujeres. Pero ahora estamos viendo mejoras reales, con más fondos de inversión. También hay más apoyo institucional, incluidas organizaciones como la Fundación Gates. Definitivamente es un área en crecimiento”.
La prisa por invertir inevitablemente viene acompañada de un intenso escrutinio. Un estudio reciente del University College de Londres, dirigido por la profesora Joyce Harper, advirtió sobre una “fiebre del oro de la menopausia”, en la que empresas no reguladas explotarían la falta de información confiable. Los investigadores han pedido que se implemente un programa educativo nacional después de descubrir que un número significativo de mujeres no se sienten bien informadas sobre la menopausia.
Escribir en la revista médica. Salud post-reproductivaDijeron: “Ha habido una rápida expansión en el número de empresas privadas y personas no reguladas que brindan información y apoyo sobre la menopausia con fines de lucro”.
Kryvian reconoció que el escepticismo sobre los nuevos productos para la menopausia a menudo está justificado y puso como ejemplo el mercado de suplementos.
“Honestamente, hemos visto esto antes en áreas como los suplementos”, dijo. “Puede ser muy difícil atribuir el impacto exacto y cierto escepticismo en torno a estos nuevos productos está justificado. Por eso es tan importante que todo lo que entre en este espacio esté respaldado por la ciencia y desarrollado con los expertos adecuados”.
Dijo que los consumidores deberían considerar cuidadosamente quién desarrolló un producto y qué evidencia existe para respaldar sus afirmaciones. “Mi consejo a los consumidores es que se pregunten: ¿cómo se desarrolló y por quién? ¿Existen datos sobre su impacto? ¿Qué dicen las opiniones de los clientes?”
“Otra cosa a considerar es qué están dispuestas a reembolsar las empresas si no funciona… Esa es a menudo la mejor señal”, añadió.
Casi dos de cada tres mujeres mayores de 50 años en el Reino Unido enfrentan problemas de salud mental, rupturas de relaciones y cambios en la apariencia al enfrentar la menopausia, según una encuesta.
La doctora Claire Phipps, especialista en menopausia de London Gynecology, reconoció los beneficios potenciales de la tecnología portátil, pero dijo que los consumidores deberían ser cautelosos a la hora de buscar una solución rápida diseñada por Silicon Valley.
“No recomendaría a nadie que se apresure a comprar cualquier cosa. Para aquellas que todavía tienen su período, los dispositivos de seguimiento como Aura Rings o rastreadores de período inicial pueden ser útiles. Y un simple ventilador portátil podría ser en realidad la mejor solución de enfriamiento. Pero desconfiaría de cualquier cosa comercializada específicamente como un producto de ‘alivio de la menopausia’ a menos que esté respaldado por evidencia sólida.
“La industria está en auge, pero todavía hay una gran falta de ensayos controlados aleatorios. Si un producto no ha sido probado adecuadamente, ¿cómo sabemos si funciona? Es crucial cuestionar la ciencia detrás de cada nuevo dispositivo o suplemento”, añadió.
La falta de asesoramiento fiable es la esencia del problema. A diferencia de la fertilidad, que está estrictamente regulada y basada en evidencia, la atención de la menopausia tiene menos salvaguardias. “Cualquiera puede llamarse entrenador de menopausia”, dijo Phipps. “Es difícil para las mujeres saber en quién confiar. »
La prisa por adquirir nuevos productos refleja esta incertidumbre. A medida que crece la “economía de la menopausia”, también crece la información errónea, a menudo difundida por personas influyentes en las redes sociales. “Internet está lleno de afirmaciones exageradas”, dice Phipps. “Es vergonzoso la facilidad con la que se difunde la información errónea. Necesitamos centrarnos en soluciones basadas en evidencia”.
En este entorno, Phipps aboga por un enfoque más fundamentado para el manejo de la menopausia. “Empiece por lo básico: nutrición, cuidado personal y manejo del estrés. Unos simples cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia. Si los síntomas persisten, es entonces cuando debe buscar asesoramiento profesional”.
