“No tengo palabras para describirlo adecuadamente, simplemente siento que no estoy en el lugar correcto y no quiero estar aquí”.
En los últimos años, *Suzanne ha viajado por medio mundo cada año para visitar a familiares y amigos cercanos en su tierra natal. Aunque las despedidas siempre son difíciles, Suzanne suele regresar a casa después de unas semanas y se mantiene en contacto a través de videollamadas y mensajes regulares, incluso cuando la diferencia horaria dificulta las cosas.
Esta vez, sin embargo, algo parecía diferente.
Suzanne luchó contra una abrumadora sensación de dislocación y desconexión. “Pensé que una visita más larga y más tiempo con todos facilitaría el regreso, pero en realidad lo hizo más difícil”, dijo. “Las despedidas no son más fáciles y siento que mi corazón está ahí, aunque vivo aquí. »
Suzanne estaba particularmente molesta porque el momento de su regreso significó que se perdió por unas semanas la celebración del cumpleaños de su tía favorita. “La familia se reunió para tomar té y pastel, y me sentí muy triste por no estar allí. Tenía muchas ganas de estar con ella para su cumpleaños y, más que nada, estar allí físicamente, sin llamar por teléfono desde el otro lado del mundo.
“Entonces hoy me volví a sentir triste porque hice un pastel muy especial que quedó perfecto y quería compartirlo con mi familia, pero claro ellos no están y esa tristeza me quitó parte de la alegría de crearlo”.
Mientras hablaba, quedó claro que no se trataba sólo de nostalgia: Suzanne ha pasado su vida adulta navegando por dos mundos. Una visita prolongada y más tiempo, en lugar de curar el dolor, parecían haberlo empeorado.
La pérdida de lo ordinario
Al tratar de comprender por qué este reciente regreso a la escuela ha sido el más difícil hasta ahora, Suzanne se preguntó si “los aspectos ordinarios de la vida” son los que le causan más dolor. “Extraño los cumpleaños, ir a verlos a tomar el té, planear reunirnos la próxima semana o quedar un fin de semana”.
Paradójicamente, las visitas más largas exacerban su sensación de pérdida: “Como no nos vemos muy a menudo, las visitas acaban siendo presionadas y casi demasiado intensas, ya que intentamos encajar todo en el tiempo que pasamos juntos. »
Suzanne describió el dolor que sintió al darse cuenta de que es posible que las visitas nunca compensen la presencia diaria que lamenta. “En realidad, creo que es imposible, ninguna cantidad de visitas puede compensar el hecho de que no estoy aquí la mayor parte del tiempo, y eso significa que me pierdo cosas ordinarias”.
Cuando la nostalgia no se desvanece
Los investigadores suelen describir nostalgia como angustia causado por estar fuera de casa, esperando que esto desaparezca con el tiempo. Pero para muchos, este deseo nunca desaparece por completo. Esto se convierte en una forma de pérdida ambigua, término acuñado por terapeuta familiar Pauline Boss para describir un duelo que carece de cierre o resolución clara.
La pérdida ambigua ocurre cuando algo o alguien está ausente, pero aún así está profundamente presente en nuestra mente y corazón. La familia de Suzanne está ahí para ella y ella puede hablar con ellos, incluso ver sus caras, pero permanecen físicamente fuera de su alcance.
La investigación de Boss muestra que este tipo de pérdida puede ser tan duradera y dolorosa como el duelo, precisamente porque no se puede completar.
Suzanne se enteró de la persistente nostalgia y de esta ambigua pérdida en un encantador artículo publicado en The Guardian. Las reflexiones de Lucille Wong resonaron profundamente en Suzanne: “Cuando tienes dos mundos, siempre tienes que decir adiós a uno solo” y llevar contigo “el peso de tener que partir”.
Wong también describe cierta esperanza y aceptación: “Pienso en lo maravilloso que es tener dos mundos, e incluso si tenemos que dejar uno (por ahora), nos aferramos a las experiencias, los recuerdos y las conexiones. Aprendemos a dejar espacio para lo mejor de ambos mundos”.
Haciendo espacio para lo mejor de ambos mundos
Suzanne había pasado por terapia varias veces antes en su vida y la encontró útil para darle sentido a sus experiencias y construir una vida plena. “Sé (por esta terapia) que cuando me llega la nostalgia, estoy afligido, y ese dolor viene en oleadas y capas. Y sé que no hay una única solución”.
Al enfrentar esta batalla final, Suzanne se enfrenta al desafío de reconocer su nostalgia y su dolor, mientras deja espacio para lo mejor de ambos mundos. Este proceso de creación de lugares llevó a Suzanne a preguntarse cómo dar sentido a emociones aparentemente contradictorias y conflictivas.
“Cómo ¿Estoy haciendo espacio para la gratitud, la alegría y las conexiones relacionales con las personas en mi vida aquí, sin sentirme abrumado por la tristeza, la pérdida y el anhelo de las personas de allí? » preguntó.
La investigación psicológica sugiere que las emociones encontradas, como la tristeza y la gratitud, no son contradictorias, sino que coexisten y, de hecho, neurológicamente integrado. Esta paradoja valida la experiencia de Suzanne y, como identificó Wong, apreciar la maravilla de dos mundos y quizás un corazón en dos lugares puede permitirle a Suzanne encontrar consuelo en las transiciones, en lugar de angustia.
Para ayudarle con el “cómo” y encontrar algo de consuelo, Suzanne experimentó con el reciente consejo del experto en duelo. Dra. Lucy Hone. Hone recomienda abordar el duelo en “porciones manejables”, pasando de afrontarlo a evitarlo, utilizando actividades que distraigan para crear descansos en el duelo.
En estos descansos, Suzanne se siente más tranquila. “Trato de estar agradecida por lo que tengo aquí sin dejar que la tristeza por lo que no tengo se apodere de ella”, dijo. “Tal vez esa sea la única manera de vivir con esto: dejar espacio para ambos”.
Vivir con esto probablemente le durará toda la vida. En este caso, Suzanne no está sola. Su historia refleja experiencias que muchos inmigrantes, expatriados y familias lejanas conocen bien: si bien el anhelo, el amor y la pérdida están profundamente interconectados, nuestros corazones son lo suficientemente flexibles como para contenerlos a todos aquí y allá.
*Suzanne es una fusión de algunas personas diferentes, todas las cuales han dado permiso para compartir sus experiencias aquí. Se han cambiado detalles específicos por razones de privacidad.
