Los planes del gobierno para prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años podrían tardar “días o incluso semanas” en entrar en vigor, admitió la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, diciendo que el proyecto líder a nivel mundial no funcionará perfectamente desde el primer día.
Lemon8, una nueva aplicación de redes sociales que recientemente ha experimentado un gran interés porque no está incluida en la prohibición, limitará sus usuarios a mayores de 16 años a partir de la próxima semana, según puede revelar Guardian Australia. La Comisión de eSafety advirtió previamente que estaba monitoreando de cerca la aplicación para una posible inclusión en la prohibición.
A solo una semana de que comience la prohibición de las redes sociales para niños el 10 de diciembre, varias plataformas importantes, incluidas YouTube y TikTok, aún no han dicho a los usuarios qué métodos de verificación de edad deben seguir.
Wells dijo que el gobierno seguía comprometido a prohibir las redes sociales, y enfatizó que las plataformas que permiten a los niños permanecer en línea después del próximo miércoles estarían violando la ley, aunque admitió que algunos niños menores de 16 años violarían las reglas.
“Con casi el 86 por ciento de los niños australianos de entre ocho y 15 años en las redes sociales, reconocemos que tomará tiempo para que el filtro de seguridad de edad filtre las cuentas existentes e impida que se creen nuevas cuentas”, dijo Wells al Club Nacional de Prensa el miércoles, según extractos preliminares del discurso.
“Sabemos que no será perfecto desde el primer día, pero no nos rendiremos y no dejaremos que las plataformas se salgan con la suya”.
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Meta les dijo a los usuarios de Facebook, Instagram, Snapchat y Threads qué esperar la próxima semana. Un portavoz de Reddit dijo que la compañía no tenía actualizaciones para compartir cuando Guardian Australia se puso en contacto con ella el martes, mientras que X, TikTok, YouTube y Kick tampoco han confirmado públicamente cómo cumplirán con la legislación y no han respondido a las preguntas.
Las plataformas que no toman medidas para eliminar a los usuarios menores de 16 años se enfrentan a multas de hasta 50 millones de dólares. La Coalición ha expresado su preocupación sobre el momento y la implementación de la prohibición, cuestionando cómo funcionarán los sistemas de verificación de edad, y al menos un desafío legal está en marcha.
Wells le dirá al Press Club que “todavía habrá niños con cuentas el 10 de diciembre, y probablemente durante algún tiempo después”.
El gobierno dijo que valía la pena enviar una señal a padres e hijos para que les impidieran acceder a las redes sociales, incluso si algunos niños pasan desapercibidos.
Wells dirá que pasará algún tiempo antes de que las empresas de tecnología sean amenazadas con multas de 50 millones de dólares, y explicará que la Comisión de eSafety solicitará información a las plataformas el 11 de diciembre sobre sus esfuerzos para purgar a los usuarios menores de edad. Luego buscará datos mensualmente.
“El gobierno reconoce que la verificación de la edad puede tardar varios días, o incluso semanas, en completarse de manera justa y precisa”, dirá.
En una conferencia de prensa en Adelaide el martes, Wells anticipó que se agregarían más plataformas a la prohibición para menores de 16 años si los niños migraran a sitios que no figuran actualmente en la lista.
Pidió a los medios de comunicación que “estén atentos” a las noticias sobre Lemon8, una aplicación estilo Instagram no incluida en la prohibición. Guardian Australia entiende que la Comisión de eSafety escribió a Lemon8, propiedad de la empresa matriz de TikTok, ByteDance, para decirle que la agencia monitorearía la plataforma para una posible inclusión después de que comenzara el programa.
También parece que Lemon8 ha decidido limitar sus usuarios a personas mayores de 16 años a partir del 10 de diciembre.
“Si todos terminan en LinkedIn y LinkedIn se convierte en un lugar donde hay acoso en línea, algoritmos dirigidos a jóvenes de 13 a 16 años de una manera que deteriora su salud física y mental, entonces iremos tras LinkedIn”, dijo Wells el martes.
“Por eso todas las plataformas están en alerta. Necesitamos ser ágiles y dinámicos”.
Wells dijo que el gobierno “no retrocederá ante ninguna intimidación o amenaza” de las grandes plataformas tecnológicas que podrían considerar desafiar la prohibición.
