tOm Stoltman era un niño delgado: 200 libras, 6 pies y 8 pulgadas, con anteojos y dientes prominentes. Le diagnosticaron autismo cuando era un niño pequeño y sentía que no encajaba en el grupo. “Era muy tímido”, dice. “Me acosaron en la escuela porque era diferente”. En ese momento, al chico de Invergordon no le gustó lo que vio en el espejo. Vivía con sudaderas holgadas. “Cúbrete. Ese fue mi consuelo”. Le encantaba el fútbol, pero “miré a la gente en el campo y pensé: ‘Es más pequeño que yo, pero me empuja fuera del balón'”.
A los 16 años había llegado a un “punto de caída”. Pasó de estar obsesionado con el fútbol a jugar a Xbox todo el día. Se saltaba las comidas en favor de los dulces. “A veces eran cuatro o cinco, seis bolsas”.
Fue Luke, el hermano mayor de Stoltman, quien lo sacó de la rutina. En ese momento era culturista, arrastró a Tom al gimnasio y le enseñó a levantar pesas libres. “Al principio solo estaba haciendo la marca de 20 kg y al día siguiente tenía mucho dolor”, dice. Pero después de una semana, empezó a disfrutarlo.
Luke no sólo estaba interesado en el culturismo; a los 21 años, se había convertido en un fuerte competidor. Tom recuerda haber visto la primera competición de Luke, El hombre más fuerte de Escocia, donde levantó y remolcó objetos enormes y pesados, como coches, troncos y piedras del Atlas. “Al ver a tu hermano hacer eso, piensas, oh, es como un Hulk”. Tom quería entrar.
Se unió a un gimnasio para hombres fuertes, entrenó sin parar y se centró en la dieta para estar lo suficientemente fuerte como para competir, abandonando los bocadillos en favor de comidas ricas en proteínas. “El autismo se convirtió en mi código de trampa”. Podría quedarse atrapado en la rutina; bloquear las distracciones.
Ahora tiene 31 años y pesa 180 kg, el equivalente a un león grande. Le llevó 10 años duplicar su peso. Come cinco veces al día para alimentar su entrenamiento: ocho huevos duros con queso y mayonesa de masa madre para el desayuno, luego dos comidas de carne picada picante y arroz antes de entrenar a las 12:30 p.m. Hoy es un hombre fuerte a tiempo completo: dirige un gimnasio con su hermano cerca de su casa, donde vive con su esposa. Pasa su tiempo libre como biohacker (utilizando una cámara de oxígeno, terapia con luz roja, una sauna y un baño frío) y trabaja con un nutricionista y un médico deportivo que controla su salud, incluidos sus niveles de colesterol (es bajo). “Cuando voy al médico me catalogan como obeso”, afirma, pero su IMC no refleja su salud.
“Mucha gente piensa que los hombres fuertes son tipos grandes que sólo hacen una repetición. Pero puedes estar en forma sin importar tu forma o tamaño”. Puede correr sosteniendo una piedra atlas de 200 kg y levantar 350 kg en 12 repeticiones. “Saqué dos camiones monstruo”.
¿Cómo se siente ahora con respecto a su cuerpo? “Estoy orgulloso de ello”. No por los centímetros de sus bíceps (eso es artificial, dice), sino por la fortaleza mental que representa su cuerpo y la fuerza sobrehumana que le otorga. La semana pasada, ayudó a un hombre a sacar de la carretera su coche averiado.
En 2021, a los 27 años, Stoltman se convirtió por primera vez en el hombre más fuerte del mundo, derrotando a veteranos de la industria para ganar el título. Lo ganó dos veces más. A los 16 años, cuando se miró en el espejo, vio a un niño perdido que preguntaba: “¿Por qué soy diferente?”. » Ahora ve a alguien que ha convertido esa diferencia en una superpotencia. “Puedo mirarme en el espejo y sonreír”.
