tAquí hay un momento, apenas unos segundos después de vestirme, en el que creo que podría asustarme. El dobladillo de mi blusa elástica se ha envuelto alrededor de mis costillas antes de que mi cabeza salga por el agujero del cuello, y con mis manos todavía atrapadas en las mangas, no puedo alcanzar para bajarla. Me retuerzo impotente por un minuto, pero la situación no mejora; La tira de tela enrollada yace estirada sobre mi pecho, inmóvil. Entonces es cuando siento el primer escalofrío de alarma, tan familiar desde la primera infancia, que surge al estar atrapado en la ropa.
Estoy intentando, por primera vez, ponerme un par de prendas moldeadoras para hombre: una camiseta deportiva de manga larga súper elástica y de apariencia normal que espero me dé el perfil delgado instantáneo de alguien que va al gimnasio con regularidad, en lugar de no hacerlo desde que comenzó la pandemia.
Finalmente, después de algunas contorsiones alucinantes, me encuentro vestido y, digamos, sereno. En los foros donde los hombres discuten formas de reducir la figura mediante la aplicación de fajas, la gente suele sugerir comprar este tipo de top, pero una talla más pequeña. Si hubiera hecho eso, todavía estaría tirado en el suelo del dormitorio con el objeto pegado a media altura de mi cabeza.
Técnicamente, la camiseta que llevo ni siquiera se considera faja; comúnmente se la conoce como “prenda de compresión”, un subgénero elástico de ropa deportiva destinado a mejorar el rendimiento al mejorar el flujo sanguíneo a los músculos, o algo por el estilo. Hay muy poca evidencia de esto – un estudio reciente no mostraron mejoras significativas en el rendimiento en corredores que usan prendas de compresión, pero también pueden adelgazar mucho, lo que bien puede ser la verdadera fuente de su popularidad. Definitivamente no es porque estén cómodos.
Las prendas moldeadoras para hombre han sido durante mucho tiempo la próxima gran tendencia. En 2010, Marks & Spencer comenzó a vender pantalones Bodymax con una zona frontal elástica que se suponía proporcionaría una mejora sutil, como una bragueta. El mismo año, el gigante de las fajas Spanx lanzó Spanx for Men.
Spanx relanzó su línea de fajas para hombres en 2021 y luego nuevamente en 2024, pero hoy su sitio web no ofrece fajas para hombres. Mientras tanto, M&S acaba de lanzar una nueva línea de pantalones para hombre con una característica registrada llamada Secret Support. Resulta que es una bolsa frontal similar a una pequeña copa de sostén, y es lo suficientemente secreta como para usar los pantalones durante todo un día sin darme cuenta de que estaba allí. La comercialización de la faja moldeadora masculina se caracteriza a veces por una timidez asfixiante.
En 2023, la marca Skims de Kim Kardashian, el nombre más importante en fajas, lanzó su propia línea masculina, pero no contenía nada que realmente pudiera llamarse fajas. De hecho, era todo lo contrario: pantalones holgados, camisetas holgadas y sudaderas con capucha. En ese momento, Kardashian le dijo a GQ que las fajas Skims para hombres estaban en camino, “pero no vamos a lanzar con eso”. Casi tres años después, todavía no ha llegado. Es tentador concluir que si bien es fácil generar publicidad en torno a las prendas moldeadoras masculinas, es bastante más difícil venderla a los hombres.
“Creo que ya no existe la faja moldeadora masculina”, afirma Zak Maoui, director de estilo de la revista británica Esquire, aunque no incluye en su definición prendas de compresión como mi top.
“Cuando pienso en fajas, pienso en prendas específicas diseñadas para incorporar elementos del cuerpo”, dice. Pero cuando se trata de crearlo para hombres, tampoco sabe lo que todos esperan. “Creo que cualquier cosa que ayude a las personas a sentirse mejor consigo mismas es buena”.
En este momento hay muchos actores pequeños. Según la editorial de inteligencia de mercado ShelfTrend, varias marcas de nicho, incluidas estimar la ropaCOLA y ESCRIBIR Lógica – han creado negocios de siete cifras vendiendo sus productos a través de Amazon, ya que las búsquedas en línea de “fajas para hombres” aumentaron un 40% entre 2024 y 2025.
La idea de que la faja moldeadora masculina es un mercado que todavía está esperando despegar se basa en gran medida en su enorme potencial de crecimiento. Las fajas en sí son enormes: un mercado anual de 3.000 millones de dólares (£2.200 millones) que es Se espera que alcance los 4.300 millones de dólares en 2030. – Sólo Skims pronostica ingresos de más de mil millones de dólares este año, y la empresa ahora está valorada en 5 mil millones de dólares. Pero las fajas masculinas representadas menos del 7% del mercado mundial en 2024.
Sin embargo, para un minorista en línea del Reino Unido, este porcentaje es ahora más cercano al 30%. “Hemos pasado de, digamos, hace cuatro años, donde teníamos quizás dos productos en varios colores, a ahora tenemos seis u ocho”, dice Shane Rogers, jefe creativo de La compañía de corsés de Londres. “Estamos considerando fabricar nosotros mismos porque no podemos conseguir las cantidades que queremos, ni podemos conseguir lo que queremos en los estilos que queremos”. The London Corset Company importa productos de fajas moldeadoras para hombres de todo el mundo, incluida América del Sur, el centro de la innovación en fajas moldeadoras modernas (la marca colombiana de fajas moldeadoras Leonisa tiene su propia colección masculina, llamada Leo).
Para ser honesto, parece que muchas prendas moldeadoras para hombres todavía se hacen pasar por prendas de compresión, o al menos cumplen una doble función. Proyecciones que incluyen estimaciones de desgaste por compresión y fajas. El mercado alcanzará los 8.000 millones de dólares en 2030.por lo tanto, la distinción pronto podría perder todo su significado. Como dice Rogers: “Cualquier cosa que te aprieta es esencialmente compresión”.
Independientemente del nombre, estamos hablando de la misma tecnología: la elasticidad extrema y persistente de las prendas moldeadoras para mujeres y de las prendas de compresión para hombres es el resultado de la aplicación estratégica de elastano, el copolímero de poliéter y poliurea inventado por DuPont en 1958 y más conocido como Lycra (una marca) o spandex, que suena como una marca pero no lo es. Si hay una diferencia real entre las prendas de compresión y las fajas, probablemente esté en las cantidades: mi camiseta de compresión que me provoca pánico tiene un 16% de spandex. Una faja moldeadora de cintura para mujer Skims Core tiene un 39 % de descuento.
Si lo busca en línea, pronto encontrará muchas prendas moldeadoras para hombres que van más allá de la ropa deportiva que le queda bien: hay prendas moldeadoras de cintura alta y mallas reductoras de muslos. Hay pantalones con discreto acolchado en la espalda y tops de compresión diseñados para corregir tanto tu postura como tu estómago. Hay camisetas con grandes bíceps ya cosidos y fajas todo en uno que parecen trajes de neopreno cortos.
En la segunda mañana de mi viaje modelador, me pruebo una camiseta sin mangas muy ajustada con un panel adicional que pasa por encima del estómago y se cierra con una hilera de ganchos y ojales. Una vez más, el día comienza con una lucha: se necesita mucho tiempo y bastante fuerza para completar los 10 ganchos. Una vez dentro, me siento menos esculpido que encerrado, como carne de salchicha con piel. Paso el resto del día un poco sin aliento. Alrededor de las cuatro de la tarde ya no puedo más. Quizás eso sea lo mejor que puedo decir sobre las fajas: se siente bien quitárselas.
Las prendas moldeadoras para hombre no son nuevas: la marca estadounidense Underworks las vende desde hace casi tres décadas; de hecho, la idea nos surgió mucho antes de la llegada del spandex.
“La gente lleva siglos usando dispositivos correctivos”, dice el Dr. Alun Withey, autor de Technology, Self-Fashioning and Politeness in Eighteenth-Century Britain: Refined Bodies. “Pero yo diría que el siglo XVIII es la primera vez que no se trata sólo, a falta de un término mejor, de curar deformidades. También se trata de tratar de forzar al cuerpo a adoptar una forma socialmente deseable”.
La forma ideal era una forma “natural”, aunque tuviera poco que ver con la silueta musculosa de los habitantes cercanos a la tierra.
“El cuerpo del caballero educado es más ligero: se trata de demostrar que no estás trabajando”, dice Withey. “Eres delicada, pero eso no significa flaca y débil. La postura ideal sería la de un bailarín o un esgrimista”. Las cosas no son tan diferentes hoy en día: las fajas no intentan arreglarte, sino hacer que tu cuerpo se ajuste a un estereotipo cambiante.
En el siglo XVIII, la gran innovación tecnológica en la vestimenta básica masculina fue el acero. “Los respaldos de acero son un grupo de productos”, explica Withey. “Te lo colocarías antes de ponerte la camisa y, como tiene una placa de acero, te obliga a mantenerte erguido”. Otros dispositivos incluían un collar de acero oculto para evitar que se cayera la barbilla. “Así que, más allá de la corrección, te obliga a adoptar una forma socialmente agradable”.
Con la práctica, ponerme y quitarme la camiseta de compresión se vuelve un poco más fácil, pero no creo que pueda atreverme a usarla sola (ciertamente no para ir al gimnasio) y no creo que me haga ningún favor escondida debajo de mi ropa habitual. En cualquier caso, no estoy seguro de que algún día me acostumbraré a realizar mis actividades diarias en secreto.
Pero si bien las prendas de compresión son esencialmente una camiseta para correr con beneficios secundarios, las prendas moldeadoras actuales tienen una serie de aplicaciones específicas: algunas de ellas posquirúrgicas; algunos hombres que han perdido mucho peso lo utilizan para mantener el exceso de piel soportado durante el ejercicio; otros lo usan para minimizar la ginecomastia (pechos masculinos). Pero cada vez más, está dirigido a hombres que simplemente quieren verse más delgados, aunque sólo sea por una noche.
“No puedo hacer que un tipo de 20 kilos parezca que pesa 10 kilos ni nada parecido”, dice Rogers. “Pero si vas a una boda y quieres que tu traje luzca bien, siempre y cuando te quede bien, funcionan”.
Por qué los jugadores más grandes, incluido Skims, no han saltado al mercado con ambos pies sigue siendo un misterio. “¿Qué saben ellos sobre la industria de la faja moldeadora masculina que nosotros no sepamos y eso los detiene? » dijo Maoui.
También podría haber una explicación simple de por qué la tan anunciada explosión de las fajas masculinas nunca parece suceder.
“Nadie realmente quiere admitir que lo usa, ¿verdad?” dijo Withey. “Si el objetivo es ocultar tu barriga protuberante, no querrás decirle a la gente que lo estás haciendo”.
