miUgene Teo, de 34 años, comenzó a levantar pesas a los 13 años en busca de validación. “Era bajo, delgado y pensé que eso me daría confianza”, dice. “Para mí, el culturismo fue la máxima expresión de eso”.
Ahora vive en Gold Coast en Australia, con su pareja y su hija, el preparador físico pasó entre 16 y 24 años entrenando y compitiendo. A veces levantaba pesas hasta cuatro horas al día, con el objetivo de volverse lo más musculoso y delgado posible. ¿El ideal que perseguía? “Si te agarras el párpado y sientes esa piel”, dice, “esa es la delgadez de la piel que deseas en tu trasero y tus abdominales”.
Esta búsqueda se convirtió en una obsesión: “¿Cómo puedo llegar a estos puntos extremos, luego hacerlo una y otra vez y ser mejor que la última vez?” » Siguió protocolos peligrosos compartidos por gurús del culturismo para flexionar sus músculos, deshidratando peligrosamente su cuerpo antes de las competiciones. Comía de seis a diez veces al día, limitando su dieta a alimentos considerados “limpios” por la comunidad en ese momento: batata, arroz integral, brócoli y pechuga de pollo hervida. Se saltó su propio cumpleaños durante años para evitar comer según lo planeado y llevó básculas a la cena de Navidad para pesar su pavo. “Había muchas asociaciones dismórficas en torno a la comida”, dice.
Su cuerpo se convirtió en un proyecto en el que centró toda su vida, con poco espacio para la flexibilidad, y mucho menos para el placer. “La fuerza impulsora detrás de mi culturismo fue la imagen corporal negativa y los problemas de confianza en uno mismo”, dice. “Me aliené. Perdí amistades. Perdí socios”.
Su madre le preguntaba a menudo: “¿Por qué no puedes comer lo que yo como? ¿Por qué no cocinas mi comida?”. Solo en casa, veía su cuerpo como un enemigo crítico. Incluso en su forma más musculosa, sólo veía defectos. “Ni siquiera podía usar ropa sin pensar: ‘¿Cómo se sienten mis hombros con esto? ¿Cómo se sienten mis brazos?'”
Teo se dio cuenta lentamente, pero su cuerpo pedía a gritos una revisión de su vida. “Podía levantar mucho peso. Tenía un aspecto excepcional”, dice. “Pero me quedé sin aliento haciendo tareas simples”. Caminar por el gimnasio con clientes le provocaba dolor lumbar. Incluso atarse los zapatos requería que se preparara. “El gran tamaño de mi cuerpo no soportaba adecuadamente todos los sistemas”, dice.
Teo cambió su entrenamiento de solo el tamaño de los músculos a movilidad, potencia y resistencia cardiovascular, añadiendo a su rutina correr, estirarse, saltar y andar en bicicleta. Comenzó a cuestionarse si su estado de ánimo extremo lo hacía feliz, aceptando que “ahora es un rasgo obsesivo de mi personalidad y no me trae alegría”.
Una década después, se centra en sus relaciones y su trabajo como entrenador físico y desarrollador de aplicaciones de YouTube, en lugar de en su cuerpo. Ya no entrena todos los días y, aunque todavía come bien, está más relajado. “Si salgo con mi hija y ella quiere helado, tomaré uno con ella.
Su cuerpo ha cambiado. “Definitivamente es más pequeño”, dijo. Perdió unos 15 kg de músculo. “Pero en términos de rendimiento y sensaciones, es mejor día y noche. Puedo moverme mejor. Soy más atlético con mi hija”. Puede saltar el doble de alto que antes y correr 5 km en 22 minutos. (Ni siquiera podía completar una carrera de 5 km cuando estaba compitiendo. Su primera carrera duró 40 minutos).
“Hace diez años, mi cuerpo era capaz de llamar la atención en la calle”, dice. “Fue divertido, pero era lo único que era capaz de hacer”. Ahora, dice, está diseñado para funcionar.
