IProbablemente fue el guiso de pescado. Lo compramos a un vendedor ambulante de comida en Ko Phi Phi, la isla más festiva de Tailandia, y recuerdo que estaba absolutamente delicioso. Quince horas más tarde, mi esposa y yo estábamos acostados sobre las tablas desnudas de un bote de cola larga, meciéndonos suavemente en las olas, acurrucados bajo una manta y lamentando cada decisión que habíamos tomado ese día de Navidad. Como dice la canción, ahora podemos sonreír, pero en ese momento fue terrible.
Tailandia es un lugar fantástico para ir en Navidad: hace calor, la gente es encantadora y hay muchas luces de colores, pero no lo es. También Mucho Cliff Richard. Ko Phi Phi es más bien un gusto adquirido: es el tipo de lugar donde se compra cubos de vodka muy diluido, pero lo aprovechamos al máximo. La noche que llegamos, en 2014, vimos un montón de equipaje (forasteros) luchan entre sí con guantes de boxeo de gran tamaño, algunos bebiendo cervezas entre asaltos. Para el gran día, decidimos empujar el barco: las formaciones rocosas de piedra caliza alrededor de las islas son un lugar popular para solos en aguas profundas, donde se escala un acantilado sin cuerda y luego se salta (o cae) al mar azul claro que hay debajo. Contratamos un guía, tomamos una cena ligera y nos preparamos para una mañana de celebración inolvidable.
Los problemas comenzaron alrededor de las 3 a. m. Mi esposa fue la primera en enfermarse: no puedo compartir los detalles, pero piense en el peor caso de intoxicación alimentaria que haya tenido y déjeme asegurarle que fue al menos tan grave como este. Hice lo mejor que pude para ser reconfortante, cada gruñido en mi estómago sonaba como las cornetas de un ejército que se acercaba.
La espada de Damocles cayó alrededor de las 6 de la mañana, cuando mi cuerpo decidió deshacerse de todo lo que había comido durante las últimas 12 horas por el medio más rápido posible. Increíblemente, aun así decidimos hacer nuestro recorrido en barco para saltar desde acantilados. No recuperamos nuestro depósito, pero también hay momentos durante cada intoxicación alimentaria en los que inexplicablemente, casi milagrosamente, te sientes mejor. De alguna manera, la rayuela entre estos momentos fue suficiente para llevarnos a los muelles y subir a un pequeño bote de madera, pero no antes de que una amable anciana nos explicara el sistema de descarga de su inodoro, mientras yo mantenía una mano sobre mi boca. estará biennos tranquilizamos. Probablemente todo estará bien.
Obviamente, no fue bueno. Logré escalar algunos acantilados: la siguiente inmersión fue emocionante, aunque las rocas estaban un poco afiladas. Me comí algunos trozos de piña y rápidamente los devolví al mar. Y entonces el barco se averió, justo en medio de Maya Bay, donde el agua se estaba poniendo turbulenta. Unos minutos más tarde empezó a llover.
Las siguientes dos horas fueron casi cómicamente horribles, como una de esas partes de Los Simpson en las que Homero cae de un avión a una fábrica llena de abejas enojadas. Finalmente, otro barco vino a rescatarnos, pero en lugar de recogernos, nos arrastró a través de las olas, tirándonos arriba y abajo como un corcho en una bañera. Llegamos a la orilla justo cuando comenzaba la hora feliz, los ravers suecos agitaban barras luminosas y llevaban gorros de Papá Noel a lo largo de nuestra ruta como una peculiar guardia de honor. Había parlantes tocando trance en cada esquina y trabajadores empuñando un taladro neumático afuera de nuestro departamento. El episodio completo existe en mi mente como la segunda mitad de una película de advertencia sobre la adicción a las drogas. Guiso de pescado: di que no.
Y, sin embargo… mi esposa y yo hemos contado esta historia unas 40 veces, y no creo que haya una Navidad previa a la niñez que ninguno de los dos recuerde con más cariño. Comimos papas fritas saladas y Fanta para la cena de Navidad, nos acostamos a las 8 p.m. y dormí 14 horas. El día después de Navidad, le pedí a un amigo en Bangkok que nos alojara por unos días y tomamos el primer barco a Phi Phi, dejando que los ravers se enfrentaran a los trabajadores a través del sonido borroso de sus propias resacas. A veces un poco de paz y tranquilidad es el mayor regalo que cualquiera puede recibir.
