tLa segunda mitad de 2011 no fue un buen momento para mí. El trabajo era muy estresante y lo que se perfilaba como el gran romance de verano se había desvanecido lenta y dolorosamente. Mi madre no se encontraba bien y yo estaba pasando por una etapa en la que extrañaba mucho a mi padre, que había fallecido unos años antes. Fue la tormenta perfecta e inesperada.
Antes, cuando pasaba por momentos difíciles, podía superarlos bastante rápido. Esta vez no. De repente estaba viviendo en un estado de gran ansiedad. Continué viviendo mi vida – yendo a trabajar, saliendo – pero la ansiedad dominaba el espectáculo. Tener que tomar incluso la más mínima decisión me haría entrar en pánico.
Mis herramientas habituales para afrontar la situación (mantenerme ocupada, reservar un viaje, dar largas caminatas) no me estaban ayudando. Sabía que necesitaba encontrar un terapeuta para descubrir qué estaba pasando, pero esa era otra decisión que debía tomar. Después de probar algunos que no funcionaron, una amiga recomendó a alguien que pensó que encajaría bien.
La terapeuta era noruega y su sala de consulta (toda en tonos azul, crema y tierra de Delft) rezumaba tranquilidad e higiene. La primera vez que entré sentí una sensación de alivio. Le dije cómo me sentía y ella me dijo que podía encontrar una salida. No le creí. Durante las semanas siguientes, su enfoque afectuoso, firme y práctico fue tranquilizador. Ahora me sentí apoyado. Pero mi ansiedad seguía aumentando.
Luego, durante una sesión, cuando estaba atrapado en un círculo particularmente vicioso de pensar demasiado, ella me dijo: “Esta noche, después de las 6:30 p. m., es” tiempo sin preocupaciones “. “¿Qué quieres decir?” Pregunté. “Exactamente eso”, dijo. “A partir de las 18.30 horas. Hasta que te despiertes al día siguiente, no tienes derecho a preocuparte”. “¿Cómo va a ayudar esto?” » pregunté. “Dándole un descanso a tu cerebro y permitiendo que regresen otras partes de ti que no están impulsadas por la ansiedad”, dijo. Me dijo que la ansiedad es un matón y que, como todos los matones, hay que ponerla en su lugar.
Por supuesto, no pensé que esta estrategia funcionaría. Pensé que la única manera de salir de mi fuga era matar mis preocupaciones y pensar en ellas cada minuto de vigilia hasta que las hubiera “resolvido”. ¿Seguramente mantenerlos callados, aunque sólo fuera por unas horas, los empeoraría? A esto ella respondió: “Tus preocupaciones seguirán ahí por la mañana si quieres volver a ellas”. Por alguna razón, esto me levantó el ánimo.
De mala gana y de mala gana, probé su regla. La primera noche logré aparcar los pensamientos ansiosos hasta las 8 de la noche, antes de dejarlos fluir. Una victoria muy pequeña, pero suficiente por ahora.
Unas semanas más tarde, el terapeuta me preguntó cómo estaba. Le dije que había ampliado mi tiempo de descanso hasta las 22:30, pero todavía no creía que su estrategia me ayudaría mucho. Ella me dijo que continuara. Entonces lo hice.
Me tomó un tiempo, pero finalmente extendí la regla de no preocuparme hasta la mañana siguiente. Poco después, algo hizo clic. Me sentí más ligera, ya no me balanceaba en un mar de ansiedad y comenzaba a sentirme feliz y optimista nuevamente. Le dije a mi terapeuta que funcionó.
Después de 18 meses, me sentí preparado para hacerlo solo. Por supuesto, no fue sólo la regla de no preocuparse lo que lo hizo. Fue la combinación de psicoterapia y consejos prácticos (comer bien, dormir bien, hacer ejercicio, no apresurarse) lo que ayudó. Pero nunca subestimaré lo poderoso que fue dejar de lado mis preocupaciones de la noche a la mañana.
El año pasado, mientras viajaba por Bangkok, vi un cartel en un bar que decía “Zona libre de preocupaciones”. Me encantó. Me recordó que puedo hacer de mi vida una zona libre de preocupaciones y que no hay necesidad de ser rehén de la ansiedad; a veces puedes tomar la iniciativa.
