AEn esta época del año, cuando suceden tantas cosas que incluso las personas más animadas a veces esperan con ansias la sequía financiera y social de enero, es muy fácil olvidar algunas cosas. No puedo ser la única persona que recobró la conciencia en mi escritorio cuando el mensaje de un amigo me preguntó: “¿Hasta qué hora quieres que lleguemos?”. No tengas miedo; Ya sea que esté distraído o simplemente sea propenso a recibir invitaciones de último momento, lo respaldaré.
Primero, y no puedo enfatizarlo lo suficiente, ya sea que hayas estado planificando durante un año o 15 minutos, las mejores fiestas son las más simples. Lo único que todo el mundo espera es una buena conversación, algo de beber y suficiente comida para no querer arrancarse el brazo de un mordisco en el autobús de vuelta a casa. A menos que seas Jay Gatsby, nadie espera un bar lleno, un servicio de catering con estrella Michelin o una banda en vivo.
Dicho esto, un tema es útil para encubrir el hecho de que acabas de crear esto de camino a casa desde el trabajo… Y por tema me refiero a algo como, digamos, Navidad. Siendo un poco más específico (Navidad escandinava, por ejemplo, con glögg, ponche picante, pescado ahumado y galletas de centeno, lista de reproducción de ritmos nórdicos; o Navidad mexicana, con ponche navideño, cervezas frías o margaritas, y muchos chips de tortilla, salsa y guacamole, y Luis Miguel en el estéreo), centrarás tus opciones en la inevitable barrida del supermercado.
En las tiendas, elija una bebida o dos (una alcohólica si bebe, otra no si los demás no lo hacen) y algunos refrigerios que se ajusten al tema, y compre tantos como pueda, en lugar de preocuparse por darle a la gente demasiadas opciones. Nada parece tan generoso y festivo como la abundancia: siempre prefiero que me reciba un fregadero lleno de botellas frías de crémant o cava a precios competitivos que una sola copa de champán elegante. (También incluya algunas bolsas de hielo; nunca hay suficiente hielo).
Si tiene que presentarse y ofrecer un cóctel, mezcle previamente una tanda grande en una jarra para no tener problemas cuando debería estar divirtiéndose. Una vez en marcha, pídele a un familiar o amigo que vigile tu batería y la recargue según sea necesario hasta que se agote. Haz lo mismo con el ponche sin alcohol; A la gente le encanta que le den un trabajo en una fiesta para poder obtener una parte de la buena voluntad.
En cuanto al ponche, sea cual sea la receta que elijas (hay muchas online), evita cualquier cosa demasiado dulce (los niños presentes deben tener su propia bebida) y, si tienes una, coloca una botella de bitters cerca (no añadas ninguno al bol, ya que no son aptos para personas que evitan el alcohol por completo). Haga un esfuerzo por presentarlo para que la opción sin alcohol no parezca una ocurrencia tardía; No lleva ni un minuto cortar unas rodajas de cítricos en el bol.
Personalmente, evitaría las bandejas preparadas de ‘comida de fiesta’ que aparecen en los supermercados en esta época del año; son difíciles y, a menudo, implican encender el horno (si es necesario, sepa que, en secreto, todo el mundo prefiere el pan de ajo y/o las salchichas de cóctel). Honestamente, creo que no hay nada mejor que unos cuantos tazones muy grandes de patatas fritas decentes (lo salado no ofenderá a nadie) y, suponiendo que no haya alergias, uno de esos paquetes grandes de nueces de gran valor que a menudo se venden en la sección de supermercados del sur de Asia, con quizás unas cuantas aceitunas deshuesadas para darle color (no querrás encontrar guijarros en tus macetas con plantas todavía en Pascua).
Si, como mi madre, no consideras que las patatas fritas sean un alimento apropiado, un solo trozo grande de buen queso sobre una tabla con galletas saladas y uvas ingeniosamente adornadas siempre parece pictórico. Un plato con carnes o pescados curados o cocidos (solo un tipo, a menos que seas rico), o un buen pastel ya preparado, del tipo que aparece en los mostradores de delicatessen en esta época del año, es aún más sustancioso, y realmente no puedes equivocarte con trozos rústicos de focaccia, porque no necesitan mantequilla.
En definitiva, elige alimentos que no requieran preparación, platos o cubiertos, pero no te olvides de las servilletas, y dos contenedores evidentes: uno para los residuos, otro para las botellas y otro para el reciclaje. Ata una cinta grande al sacacorchos si no quieres que te pregunten dónde está cada 10 minutos y ponlo, un abridor de botellas y tantos vasos como sea posible según las bebidas; una jarra de agua tampoco suele ser una mala idea.
Todo esto se puede conseguir en un supermercado y disponer en un instante: priorice las bebidas refrescantes antes de hacer cualquier otra cosa. Enciende las lámparas (o las luces de cadena si las tienes a mano), pon un álbum o una lista de reproducción lo suficientemente larga como para no tener que preocuparte por la banda sonora (después de unas cuantas copas, los hombres presentes se pelearán por poner su propia música de todos modos) y ve a ponerte presentable… ¡es hora de fiesta!
