tEl título de este estimulante documental sobre la natación en aguas abiertas parece a primera vista un comentario irónico sobre algo sobre lo que los competidores esencialmente no tienen control: la posibilidad de convertirse en alimento para tiburones. Pero, tal como la practica el barquero australiano Mark Sowerby, resulta ser una máxima sorprendentemente profunda y empoderadora sobre la elección de abrazar las aprensiones y los miedos, y no permitir que sus vulnerabilidades internas lo molesten.
Sowerby es esa especie tan común: el banquero de inversiones en busca de redención. A la deriva entre el 1%, se dedicó a la natación de fondo y realizó una traumática travesía del Canal de la Mancha en 2015. Luego, su empresa se hizo amiga de los vendedores en corto. Su autoestima está por los suelos, la depresión lo envuelve. Al darse cuenta de que puede lidiar con el trauma pasando mucho tiempo en la piscina, Sowerby decide que completar las seis etapas restantes del “Océanos siete” –una serie de cruces brutales de canales en todo el mundo– es el tónico que necesita.
Con un desafío diseñado para que los participantes se enfrenten a su “kriptonita” acuática al menos dos veces, el lado físico es desalentador. Las tomas hiperdinámicas de drones resaltan el progreso similar al plancton de Sowerby. Un médico mordaz resume los efectos de la hipotermia progresiva, el enemigo número uno en el canal norte escocés-irlandés (34,5 km) y en el estrecho Tsugaru de Japón (19,5 km), como “todo está empeorando lentamente: una situación muy miserable”. Los tiburones blancos ni siquiera son lo peor en el canal Moloka’i de Hawaii (26 millas); estos serían los tiburones cortadores de galletas con aspecto de pesadilla que estallan verticalmente desde las profundidades para extraer trozos de carne del tamaño de un puño.
Pero más allá de estos aspectos, la natación de maratón es un ejercicio de confrontación con la propia mente y de desarrollar un cierto gusto por ella. El Getsemaní de Sowerby llega durante un cruce nocturno del Canal de Catalina (20 millas), donde confiesa haber estado pasando horas a través de una sopa de autodesprecio. El director Jeff Tseng enfatiza el papel del entrenador en la decisión de continuar o poner fin a esta tortura; El hombre en el barco aquí, Tim Denyer, describe la tarea como proporcionar empatía, pero no simpatía.
Debido a que la película también elige presentar brevemente a otros compañeros masoquistas de la comunidad, no llega del todo al corazón de la crónica de recuperación psicológica de Sowerby. Pero tal vez estas cosas no puedan explicarse plenamente, sino sólo experimentarse; Al menos esta valiente saga te hace feliz de que él la haya vivido en nuestro nombre.
