A.El vestuario de Uth E Carter jugó un papel crucial a la hora de establecer la identidad de los dos gemelos idénticos, ambos interpretados por Michael B. Jordan, en Sinners, nominada a varios premios de la Academia. Especialmente los sombreros. Un hermano, Stack, llevaba un sombrero de fieltro rojo. El otro hermano, Smoke, llevaba una gorra azul plana de vendedor de periódicos. Encontrar los sombreros fue un paso crucial. Momento en la historia del cine. Cuando el director Ryan Coogler vio por primera vez a Jordan probarse el sombrero de fieltro rojo de Stack, comprado por Carter en Melrose Avenue en Los Ángeles, “pensó: eso es todo. Luego sube al resto de la oficina y la gente baja y dice, ‘¿Ryan hablando arriba sobre un sombrero rojo?’ Ya sabes, cuando lo has logrado, es una transformación.
Es solo un pequeño ejemplo de la inteligente construcción del mundo en ese momento que convirtió a Carter en la mujer negra con más guirnaldas en la historia de los Oscar y en dueña de una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood (su familia estuvo presente, dice, en su inauguración de la era Covid, mientras Oprah y Eddie Murphy se conectaban a través de Zoom). Su trabajo en el drama de Coogler sobre la era de Jim Crow, que obtuvo un récord de 16 nominaciones al Oscar, obtuvo una quinta cita para la dos veces ganadora del Oscar (es, según una encuesta de Variety, una de las favoritas en la categoría). Entre sus próximos proyectos emblemáticos: una película biográfica de la pionera diseñadora de moda negra Ann Lowe, diseñadora del vestido de novia de Jackie Kennedy, que diseñará junto a Serena Williams.
Nos encontramos en una lujosa suite de un hotel de Londres cooptado por Warner Bros para los Bafta. Carter, increíblemente elegante con una camiseta blanca, jeans azules de cintura alta y gruesos anteojos negros, llegó a la ciudad unas horas antes, pero luce envidiablemente elegante mientras abre la caja de su último éxito. Los disfraces de los Sinners son réplicas atrevidas que transmiten la valentía y el glamour del Mississippi de los años 30.
Pero “en el dinero” no significa “en la nariz”. Por el personaje de la sacerdotisa vudú Annie (reciente ganadora del Bafta) Wunmi Mosaku), Carter quiso no ser demasiado cliché cuando se trataba de retratar a un seguidor de la religión popular. “Ha habido algunos (personajes similares) en las películas, y todos parecen usar lo mismo: un chal sobre los hombros, un tercer ojo, un turbante y una falda larga de flores… Quería que Annie fuera parte de la comunidad, porque, honestamente, la práctica del vudú está muy presente en la vida de muchas personas del sur.
Carter también pudo aprovechar más ampliamente su propia experiencia con los creyentes religiosos. “Hay ciertas cosas que recuerdo acerca de las personas en mi comunidad que tienen alguna conexión con el mundo espiritual: vas a una bodega y ves velas, y luego ves a alguien que tiene un montón de cuentas alrededor del cuello, hombre o mujer, y se puso la camisa y fue bendecido. Así que sentí que había ese tipo de cosas que podía hacer para convertirla en una persona real”.
Annie viste de azul Haint, un tipo de azul que roza el verde y se dice que ahuyenta a los espíritus malignos. “Se supone que debe parecer agua”, dice Carter. “Y el hermoso decorado de Hannah (Beachler, la diseñadora de producción) tenía muchos elementos del azul Haint”. Nada en el universo de Sinners se dejó al azar, hasta el corte de los trajes de los gemelos: un aspecto más ajustado para el extravagante Stack y cortes más holgados para Smoke, el hermano más reservado que también necesita espacio para esconder sus armas.
Sinners es difícil de clasificar, en cuanto a género, pero su acción sobrenatural (un vampiro irlandés, Remmick, intenta abrirse camino en el local rural de Smoke and Stack para aprovecharse de su clientela) a menudo lo coloca en el reino del horror. Por supuesto, este elemento significó que muchas partes de la película tuvieron que hacerse desde cero. “Realmente no podíamos alquilar nada”, dice Carter. “En Hollywood, tienen todas estas casas de alquiler, y pueden tener dobles y triples (de cada artículo), pero aún así no puedes ponerle sangre. ¡Ponle sangre, paga 10 veces el precio del alquiler! Así que tomé piezas antiguas reales y las usé como muestras”.
Una feliz coincidencia y una película que supuestamente fue cancelada, Marvel’s Blade, significaron que Carter ya tenía disfraces que coincidían con sus expectativas. “Me preparé durante un año y medio (para la película) que estaba ambientada en 1928”, dice. “En un momento, Blade iba a Chicago para trabajar con Al Capone, así que hice disfraces y abrigos de invierno (Smoke y Stack también regresan al Delta del Mississippi desde Chicago en Sinners). Luego había un bar clandestino, así que estaba haciendo vestidos para eso. Luego me llama Ryan Coogler y ¡está haciendo una película de vampiros con todos los elementos en los que estaba trabajando! ” Pecadores a “25 centavos de dólar”.
Carter dice que esta es una de las historias que algún día ampliará en sus memorias, y qué memorias serán. Los decorados de películas de Hollywood están muy lejos de su humilde infancia en Springfield, Massachusetts, donde su madre soltera la crió como una de ocho y “mi pequeña máquina de coser era un centro creativo”. Su madre trató de mantener ocupada a su hija con campamentos y clubes de teatro. A pesar de esto, añade, la gente no solía tomar en serio su lado artístico. No es que Carter tuviera problemas: era independiente y aventurera, dijo, iba a casas de amigos durante días y se perdía en el arte. En 2021, recibe la llave de Springfield. “Así que mi ciudad ahora sabe que puedes ser un niño creativo. Y tener una carrera.
Hacer disfraces para producciones estudiantiles en la universidad (históricamente asistió a la Universidad Black Hampton en Virginia) enganchó a Carter. Luego, un primer trabajo en una compañía de danza de Los Ángeles la puso en el radar de un tal Spike Lee, entonces de 29 años (Carter tenía 26), que la invitó a ver su primer largometraje, She’s Gotta Have It. “Vi a Nola Darling caminando por la calle de Brooklyn y teniendo estas pequeñas escapadas con todos sus amiguitos”, dice. “Y pensé que había hecho Molière y Shakespeare, ¿qué es eso? Pero pensé que podía hacer eso por completo…”
Inmediatamente dejó su trabajo y comenzó a trabajar con el director emergente, y luego hizo películas de vestuario como Do the Right Thing y Malcolm. reciclado más tarde las gafas de sol que Denzel Washington usó para interpretar al revolucionario afroamericano de George Costanza (Jason Alexander) en el piloto de Seinfeld.
El vestuario de Carter está meticulosamente investigado y es preciso, para Malcolm leer cartas fue enviado desde una prisión de Massachusetts, mientras que, para Sinners, la producción se basó en fotografías evocadoras de un escritor sureño. Eudora Welty. Pero también son divertidos: hay una razón por la que la tienda estadounidense Spirit Halloween creó toda una colección de pecadores.
Aunque continuó trabajando con otros directores de renombre, incluidos Steven Spielberg y Ava DuVernay, su otra asociación duradera, además de Lee, fue con Coogler. Ella es la encargada de diseñar el vestuario de su afrofuturista. El superhéroe golpeó a Black Panther y ganó su primer Oscar en el proceso, así como Black Panther: Wakanda Forever, que llevó a Carter a su segundo Oscar.
Increíble para una película que tuvo el impacto cultural y económico de Black Panther: recaudó más de mil millones de dólares en todo el mundo. – dice que al principio fue “difícil lograr que a la gente le importara”. Estaba caminando por ahí diciendo: ‘No es El Rey León, no es Coming to America. No hay comedia’. Porque eso es todo lo que teníamos antes de Black Panther. Para el escenario del reino ficticio y tecnológicamente avanzado de Wakanda, se inspiró en la belleza de la ropa tradicional africana, canalizando lo que ella llama “el crisol” del continente, a través de motivos masai, sombreros de boda zulú y sandalias McQueen recortadas del rey T’Challa (Chadwick Boseman). Para las guerreras de Dora Milaje, lideradas por Okoye de Danai Gurira, Coogler estaba dispuesto a evitar demasiada desnudez. “Él realmente quería que los tomaran en serio”, dice Carter. “No hay cosificación en las películas de Ryan, y eso es muy raro en esta industria”.
Si bien Black Panther podría haberse centrado en el futuro, Sinners llega en un momento en el que El debate aumenta en otros lugares sobre cuán anacrónico debe o no debe ser el diseño de vestuario (ver: Cumbres borrascosas). Incluso en En una escena post-créditos, Sinners mantiene la precisión: nos trasladamos a los años 90, donde Jordan viste un suéter Coogi vintage al estilo del ícono del rap Biggie Smalls, tal como lo pidió Coogler. “Ryan conoce mucho la moda de los 80 (y 90)”, dice Carter. “Te digo que este tipo nacido en el 86 conoce los años 80 mejor que yo”.
Puedes imaginar que también fue una especie de cierre del círculo para Carter, quien ha sido un pilar no solo del Hollywood negro sino de Hollywood en su conjunto desde entonces, y ahora se encuentra en la cima de su juego. Después de “levantarme de las correas” e hizo muchos sacrificios personales por su oficio, “(decidí), pase lo que pase, realmente quiero hacer esto. Y ahora estamos aquí y lo he hecho, y estoy siendo recompensado por ello, así que eso se siente bien”.
