AMientras Elon Musk, la persona más rica del mundo, gastó más de 250 millones de dólares en la campaña de reelección de Donald Trump en 2024, el presidente de Estados Unidos ha encomendado a su nuevo aliado la tarea de supervisar una vasta campaña de “eficiencia” dentro del gobierno federal.
Al jefe de Tesla y SpaceX, que no tenía experiencia en el gobierno, se le encomendó la tarea de erradicar el despilfarro y recortar el gasto como parte del llamado “Departamento de Eficiencia Gubernamental” (Doge), y se apresuró a avivar las expectativas.
“Creo que podemos hacer al menos 2 billones de dólares”, dijo Musk sobre los ahorros potenciales en un mitin de campaña en el Madison Square Garden de Nueva York, una semana antes de la reelección de Trump.
Después de que Trump regresó al poder en enero, estos ambiciosos planes rápidamente chocaron con la realidad. Decenas de miles de trabajadores federales han sido despedidos, lo que ha dejado a las agencias en desorden y ha provocado innumerables desafíos legales.
Apenas cuatro meses después de asumir el cargo, Musk anunció abruptamente su salida. Seis meses después, se informó que Doge ya no existía. Musk incluso dijo que no lo volvería a hacer.
“Actúa rápido y rompe cosas”
“Fue una completa mentira desde el principio”, dijo a The Guardian Elaine Kamarck, exfuncionaria de la Casa Blanca y experta en reformas gubernamentales. “El hecho de que incluso lo dijeran y luego tuvieran que remontarlo a cientos de miles de millones te dice que no sabían lo que estaban haciendo”.
kamark creado y gestionado el Examen Nacional de Desempeño, que puntería para mejorar la eficiencia y reducir costos, bajo la administración Clinton.
En marzo, Musk había reducido su audaz proyección a 1 billón de dólares, ahorros que, según dijo, parecían “realmente bastante alcanzables” mientras Doge empuñaba el hacha.
Desde diciembre, la agencia los llamados ahorroscual informes plagado de errores, inexactitudes y exageraciones, alcanzó los 214 mil millones de dólares.
Aunque se hicieron importantes reducciones en el presupuesto federal, la emergencia que rodeó a Doge en sus primeras semanas y meses provocó perturbaciones generalizadas e incluso errores. Análisis realizado por la Brookings Institution registró 26.511 casos en los que la administración Trump despidió a personas y luego las volvió a contratar.
“Lo que hicieron fue provocar el caos en vano”, dijo Kamarck. “Doge se hizo de una manera increíblemente descuidada, sin tener en cuenta lo que hacían las agencias y si, y más importante aún, si a los estadounidenses les gustaba o no lo que estaban haciendo.
“Se puede abolir el gobierno. Lo hice durante la administración Clinton”, añadió. “Recortamos el gobierno en 420.000 personas, pero lo hicimos durante un período de siete años, y lo hicimos como parte de nuestra misión y lo que ya no necesitábamos hacer, etc.
“En otras palabras, teníamos un plan que se ajustaba a la misión de la agencia. Este negocio de actuar rápidamente y romper con las cosas que les encanta hacer en Silicon Valley simplemente no funciona en el gobierno”.
El mes pasado surgieron dudas sobre si Doge todavía estaba en el negocio. “No existe tal cosa”, dijo a Reuters el director de la Oficina de Gestión de Personal (OPM), Scott Kupor. (Una cuenta de agencia en X, anteriormente Twitter, cuestionado esta declaración.)
Pero Musk había seguido adelante hace mucho tiempo. Durante una reciente entrevista en podcast con la ex asesora de Doge, Katie Miller, el magnate describió el esfuerzo que una vez sugirió para ahorrarle al gobierno federal 2 billones de dólares como “algo exitoso”. Cuando se le preguntó si lo volvería a hacer, dijo: “No lo creo… En lugar de hacer Doge, básicamente habría construido… trabajado en mis empresas”.
“Realmente no entendían nada”.
¿Cuánta eficiencia se puede lograr ampliando las operaciones dentro del gobierno federal y buscando eficiencias? Philip G Joyce, profesor de políticas públicas en la Universidad de Maryland, dijo que Doge era “innecesario” dada la larga existencia de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), que ha conectado $1,45 billones en ahorros en más de 29.000 operaciones federales desde 2002.
Russell Vought, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca y arquitecto del derechista Proyecto 2025, dijo en septiembre que cree La GAO no debería existir.
“Puedo entender por qué piensa eso”, dijo Joyce. “Porque la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, como agencia del Congreso, ayuda al Congreso a intentar responsabilizar al poder ejecutivo. Es incómodo tener que rendir cuentas, pero eso no lo hace malo”.
En lugar de fortalecer el equilibrio de poder entre las diferentes ramas del gobierno, Joyce argumentó que Doge era un mecanismo para eliminar y reducir las actividades gubernamentales a las que la administración Trump se opone ideológicamente, sin la aprobación del Congreso.
“Lo que Doge estaba haciendo no era tratar de tomar las operaciones del gobierno y hacerlas más eficientes. Simplemente intentaban entrar y decidir casi al azar que iban a eliminar una cantidad significativa de cosas que hace el gobierno”, dijo. “Ya al principio estaba claro que realmente no entendían el presupuesto federal. Y luego, cuando acudieron a las agencias, quedó aún más claro”.
“Mínima transparencia, máxima autoridad”
Cuando Doge llegó a la Administración del Seguro Social en febrero, Chuck Borges se desempeñaba como director de datos. Musk promocionó afirmaciones falsas y engañosas de fraude y abuso en la agencia, incluida la afirmación de que personas mayores de 120 años todavía recibían beneficios.
Borges renunció en agosto y archivado una denuncia de un denunciante sobre cómo Doge dejó expuestos los datos públicos del Seguro Social. “Lo que identifiqué fue que los datos de la seguridad social aparentemente se estaban copiando en un entorno de nube inseguro o inseguro, o uno podría caracterizarlo como un entorno de nube sin supervisión de seguridad independiente”, le dijo a The Guardian. “Mi punto era que existía el riesgo de que los datos se mantuvieran de una manera que no fuera consistente con la política de la agencia, los requisitos de la agencia y las mejores prácticas de la industria”.
Borges es ahora correr para un escaño en el Senado del estado de Maryland. “Creo que si no encontramos una manera de construir comunidades fuertes, sostenibles y en crecimiento a nivel local, y me gustaría empezar donde vivo, entonces la nación no tendrá muchas semillas que pueda utilizar para crecer y recuperarse de donde estamos hoy”, dijo.
Gran parte del personal del Dux se integraría ahora en agencias del gobierno federal. Muchas de las cuestiones relacionadas con la transparencia y el impacto de decisiones radicales todavía se están debatiendo en los tribunales.
“Doge operó con mínima transparencia pero máxima autoridad”, dijo Donald K. Sherman, director ejecutivo y abogado principal de Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington (Crew), que presentó una demanda según la Ley de Libertad de Información contra Doge en febrero, alegando que no siguió las leyes de transparencia y mantenimiento de registros.
“Existe una desconexión bastante significativa entre la forma en que la administración afirma que Doge ha sido beneficioso para el público estadounidense y la información a la que quiere que el público estadounidense tenga acceso sobre las operaciones de Doge”, dijo Sherman. “Pasamos meses litigando porque esta administración no quiere que el público sepa qué hace Doge, cómo opera Doge”.
Al ser contactada para hacer comentarios, la Casa Blanca no proporcionó respuestas detalladas a las preguntas sobre el historial de Doge.
“El presidente Trump está comprometido a reducir el despilfarro, el fraude y el abuso en nuestro inflado gobierno, y la administración está comprometida a cumplir ese compromiso para el pueblo estadounidense”, dijo el portavoz Davis Ingle.
