¿Qué haces cuando te detienes repentinamente? Cuando el trabajo se vuelve demasiado, incluso las amistades se sienten como una carga y sientes que no puedes continuar con tu vida como está actualmente.
Para Emma Gannon, la respuesta era extrema pero innegociable: un año entero sin nada (o casi nada). Gannon, el autor de ficción, no ficción y el guión newsletter, se quemó repentinamente a finales de 2022. Durante un fin de semana de spa con una amiga, sufrió un ataque de pánico, el primero.
Gannon señala la ironía de tener “un ataque de nervios en un hotel de lujo”, pero su sentido apocalíptico de lucha o huida parecía justificar medidas extremas. Después de que le diagnosticaran ansiedad y agotamiento, redujo su vida y sus compromisos al mínimo y pasó los siguientes 12 meses recuperándose.
Mirando hacia atrás, dice Gannon, su agotamiento fue provocado por una tendencia a complacer a la gente, lo que lo descarriló. En su nuevo libro, Un año sin nadaGannon reflexiona sobre las lecciones de este transformador “año de barbecho”, que lo obligó a aprender a descansar, desarrollar resiliencia y reconectarse con lo que importa.
Aquí comparte sus consejos para volver a la vida después del agotamiento.
Cuando tu cuerpo te diga que pares, escucha
Cuando el agotamiento golpeó a Gannon, ella estaba experimentando éxito en su carrera, tenía relaciones sólidas y no sentía que sus reservas estuvieran disminuyendo. “Realmente me sorprendió”, dijo.
Pero mirando hacia atrás, había señales de que había llegado a sus límites, dijo. Ese verano, de vacaciones, se encontró pegada a su teléfono, desesperada e incapaz de relajarse o divertirse.
En casa, se resistía a ver a sus mejores amigas, incluso en la víspera de Año Nuevo, y los fuegos artificiales la irritaban desproporcionadamente. Le dolían los ojos, su cuerpo parecía una “masa grande y pesada” y la línea del cabello mostraba signos de adelgazamiento.
Después de ese primer ataque de pánico en el spa, Gannon comenzó a experimentar convulsiones regulares, así como sentimientos de disociación “completamente extracorporales”, lo que la obligó a enfrentar su agotamiento.
“Todos tenemos una identidad performativa que mostramos cada mañana; es ese lado mío el que dirige el espectáculo”, dice. “Esta vocecita dentro de mí me dijo: ‘Ésta no es la vida que quieres y vamos a acabar con ella'”.
Vuelve a lo básico
Después de recibir el diagnóstico, Gannon canceló todos los compromisos excepto los esenciales, incluso abandonó el exitoso podcast que había presentado durante seis años y se retiró de la boda de un amigo de la infancia.
Poder dar un paso atrás fue un privilegio, lo que refleja su protección financiera y el control sobre su carrera, dice, pero la experiencia también transformó su actitud hacia el dinero y lo que consideraba un gasto necesario. Un día, recuerda Gannon, todo lo que hizo fue caminar hasta el supermercado, comprar un ramo de narcisos por £1 y caminar a casa. “Cuando estés pasando por esto, mantén todo muy pequeño”, dice. “Habrá un momento en el que podrás volver a ser grande”.
Si no puede darse el lujo de tomarse un tiempo libre, recortar sus gastos y crear una reserva de ahorro puede ampliar sus opciones, dice, por ejemplo, en caso de que necesite trabajar a tiempo parcial o buscar otro trabajo.
“¿Qué puedes hacer en la vida para reducir tus gastos generales? Incluso ahora, no quiero gastar dinero en ropa, porque prefiero ahorrar dinero antes que no hacer nada”.
Dejar de beber, aunque sea por un momento.
Gannon dejó de beber alcohol después de notar que lo usaba para adormecerse. Descubrió que el alcohol arrojaba una “manta química” sobre su infelicidad y las partes de su vida que no funcionaban, así como sobre los placeres particulares de socializar y ocasiones especiales.
“No hay nada de malo en tomar una copa de vino, pero si sientes que estás bloqueando las cosas, creo que no beber un poco es un buen punto de partida”, dice. Además de evitar el efecto depresivo del alcohol, “también se trata de aprender a cuidarse”, afirma Gannon.
La dieta fue la piedra angular de su recuperación, continúa: “¿Invitarías a tu amigo y le invitarías a cenar un paquete de Pringles? Probablemente no, porque los amas… Le prepararías una sopa realmente buena y le comprarías el mejor pan, así que hazlo tú mismo”.
Crea una lista de reproducción de canciones tristes.
Después de haber estado en modo de supervivencia durante tanto tiempo, Gannon descubrió que le tomó un tiempo conectarse con sus emociones. Lo que la ayudó a abrirse fue la música. Escuchar a Max Richter en una de sus muchas caminatas largas y sin rumbo le permitió “sentir todos mis sentimientos, por primera vez en mucho tiempo”, dice Gannon.
Anteriormente le había costado tocar la canción, una señal de su aislamiento, sugiere.
Ahora, Gannon recomienda crear una lista de reproducción de canciones melancólicas, reflexivas o significativas que puedan ayudar a sacar a relucir esas emociones reprimidas: “Creas un espacio para sentir nostalgia y reconectarte con el lado de ti mismo al que esencialmente has perdido la pista”. »
Si tienes problemas para llorar, una lista de reproducción “lo pone en espera”, añade: “Creo que hay valor en eso: ‘No voy a bloquear nada por un tiempo’. »
Simplemente “estar” con un amigo
Uno de los beneficios inesperados del agotamiento de Gannon fue la claridad que le dio acerca de sus amistades, dice. Sin el lubricante social del alcohol, algunas conexiones se desvanecieron.
Las personas que Gannon más apreciaba durante ese tiempo eran aquellas con las que se sentía cómoda sin hacer nada. “Sólo salía con gente que simplemente aceptaba mi lugar”, dice: pantalones deportivos, cabello sucio y todo.
Un día, una de sus mejores amigas vino y vio ambas películas de Sister Act casi en silencio, antes de irse a casa. “Y fue increíble”, recuerda Gannon.
Lo que importaba era la presencia sin prejuicios y el apoyo ambiental, dice: “Es lo opuesto a tratar de arreglar a alguien… Salí del agotamiento sabiendo realmente quiénes eran mis amigos”. »
Vuelve a conectarte con tus pasiones pasadas y contigo mismo
Durante su “año de nada”, Gannon pasó tiempo en la casa familiar y volvió a visitar sus lugares de adolescencia. La ayudó a reconectarse con sus esperanzas, sueños y pasatiempos de juventud que habían abandonado.
Ahora, Gannon intenta adaptarse a su juventud guardando sus libros favoritos de su infancia en los estantes de su oficina y exhibiendo sus chucherías personales cerca de su cama. “Me gusta abrir los ojos y recordar lo que quiero hacer con mi vida”, dice.
Recientemente, Gannon fue sola a ver Incubus, una banda algo “matón” que amaba cuando era adolescente, y quedó impactada por la emoción que recorrió a la multitud. “Te acuerdas de que esa chica de 15 años sigue ahí y puedes comunicarte con ella cuando quieras, aunque tus gustos y tu vida cambien”, afirma.
Encuentra una nueva vista
Incluso cuando “estar en la naturaleza” parecía demasiado amplio o ambicioso, Gannon descubrió que le beneficiaba un cambio de escenario. “¿Hay agua cerca de ti o un parque? ¿Hay alguna colina que puedas escalar y pararte por un rato?” ella dijo.
“Tomar altura” y cambiar de perspectiva en particular fue refrescante, dijo, y coincide con los hallazgos sobre el impacto del miedo en el bienestar mental y emocional: “Le hace algo al cerebro y te hace pensar que las cosas son posibles, si te sientes estancado”. »
Incluso las ciudades más densas tienen espacios verdes que pueden ofrecer un respiro, añade Gannon: “Es casi como si lo hubiéramos olvidado”.
Explora el movimiento y el tacto.
Gannon admite libremente que es “bastante fascinante”; exploró muchas terapias alternativas durante su recuperación, incluida la reflexología. Su kilometraje puede variar, pero el yoga, otros ejercicios suaves e incluso los masajes pueden ayudar a darle un descanso a su mente, liberar sus emociones y regresar a su cuerpo.
Aunque Gannon “simplemente no puede hacer” yoga, dice, ha experimentado muchos momentos emocionales durante los masajes, rompiendo a llorar inesperadamente o teniendo un repentino momento de claridad. Esto podría deberse a la amabilidad y el cuidado del practicante, el poder del contacto humano, el efecto placebo o simplemente la oportunidad de tomar un descanso.
Ahora que su agotamiento ha quedado atrás, dice Gannon, es más resistente, escucha mejor las señales de que su energía se está agotando y responde más rápidamente.
Continuar registrándose
Cuando la vida no brinda protección permanente contra el agotamiento, tomar conciencia de estas señales físicas y psicológicas individuales es la mitad de la batalla, dice: “Cada semana más o menos, hago un pequeño control: ‘¿Cómo te sientes? ¿Qué está pasando?’ – Me hablo a mí mismo como a un amigo, porque podemos perder la cuenta.
Un año sin nada Emma Gannon Este disponible desde 22 Enero
