GRAMOA Mary Fisher siempre le encantó jugar al póquer, pero cuando cumplió 60 años, su socio le sugirió que se lo tomara en serio. “Ella dijo: ‘Eres muy bueno en eso, pero no estás estudiando. Simplemente ven y juega'”. Eso no era lo que Fisher esperaba escuchar, pero comenzó a investigar el juego, tomó clases en línea, encontró un entrenador y ahora juega profesionalmente.
En lo que va de año, Fisher, que vive en Londres, ha competido en Chipre, Marrakech, Ámsterdam, Tallin y París. Paga para participar y ha ganado 200.000 dólares (150.000 libras esterlinas) en premios. “Tuve un muy buen comienzo”, dijo. Habla durante una videollamada desde su hotel en Dublín donde compite en el Abierto de Irlanda. Luego viajará a Melbourne.
“No se suelen alcanzar estas alturas en un trabajo normal… No puedo creer que mi profesor de carreras en la escuela no mencionara que podía convertirme en un jugador de póquer profesional cuando tenía 60 años. » (Me recomendó ingeniería mecánica).
Durante la gira, Fisher come sanamente, se abstiene de beber alcohol, duerme bien, va al gimnasio y bebe sales hidratantes durante los partidos largos. A veces, los partidos son agotadores: 12 horas al día, durante semanas. “Y cada hora podrías enfrentarte a una decisión difícil. Nunca podrás desconectarte”.
Su “uniforme” es una impenetrable camiseta negra, sin gafas de sol ni sombrero: “Me gusta ser muy abierto con mis modales. Comunico lo que quiero que vean”, afirma. Investiga en su mesa, “para poder jugar cada mano con al menos una hipótesis, una hipótesis sobre cómo voy a jugar contra cada persona”. Hasta la fecha, sus ganancias en el póquer de toda su vida ascienden a 1,1 millones de dólares. Ocupa el puesto 755 en el mundo y es uno de los 40 mejores jugadores del Reino Unido. “Mantengo registros detallados de cada torneo, por lo que sé mi tarifa promedio por hora y mi retorno de la inversión”.
Pero no se trata sólo de dinero. “Supongo que los mejores golfistas quieren ser el número uno del mundo. La medida de los puntos es en dólares ganados, pero realmente no les importan esos dólares; aparte de eso, los convierten en el número uno. Y a mí me pasa lo mismo en el poker… Me gusta cuando la gente se me acerca y me dice: ‘Tuviste un gran resultado en Tallin. Bien hecho”. (Quedó tercero). “Quiero ser reconocido como uno de los mejores jugadores”.
Fisher, que creció en Kingston upon Thames, al suroeste de Londres, recuerda haber jugado juegos de mesa con su madre, pero siempre fue malo con las cartas. “Yo no diría que el póquer es un juego de cartas”, dice. “Es una combinación de razonamiento matemático, psicología, análisis lógico y reconocimiento de patrones”.
Fisher amaba las matemáticas y estudió física en la universidad. Su primer trabajo fue como ingeniero de software. Lo que le gustaba de la física era “poder convertir algo increíblemente complejo, como el universo, en construcciones matemáticas realmente elegantes que puedes describir a otra persona”.
En cierto modo, dice, “eso es siempre lo que hago: resumir algo muy complejo – la forma en que nueve personas alrededor de una mesa juegan la teoría del juego, que es un algoritmo matemático muy complejo – en construcciones simples que puedo usar. Creo que eso es realmente lo que me atrae del poker”.
Después de obtener un MBA a la edad de 31 años, Fisher trabajó en estrategia empresarial para IBM, luego en consultoría de gestión, antes de fundar su propia empresa de tecnología cuando tenía poco más de 50 años.
Ya no busca trabajo de consultoría, como se considera al principio de su carrera en el poker: “Todavía tengo mucho por hacer. Quiero un título importante. Y, sinceramente, me gustaría ganar un millón de dólares”.
Pero su nuevo trabajo le enseñó a acumular reservas de “paciencia y disciplina”, cualidades que “no siempre fueron mi punto fuerte. Era muy impaciente en la vida, quería ir más rápido. Y luego perder la disciplina”. En el trabajo y en las relaciones, dice, este rasgo ha provocado “algunos errores en la vida”.
Pero ahora, a medida que los chips se hacen más pequeños, se resiste a tomar decisiones precipitadas y se dice a sí mismo: “Puedo tener paciencia. Puedo reconstruir todo esto de nuevo”. Como él mismo dice: “Hay mucho que aprender del poker. »
