KINSHASA, Congo (AP) — El exlíder rebelde congoleño Roger Lumbala fue sentenciado el lunes en Francia a 30 años de prisión por atrocidades cometidas hace dos décadas durante la Segunda Guerra del Congo, en un veredicto aclamado por grupos de derechos humanos como el fin de una larga impunidad en el Congo.
Lumbala fue declarado culpable por el Tribunal Penal de París de cargos de “complicidad en crímenes contra la humanidad”.
El hombre de 67 años encabezó el Rally Congolés por la Democracia Nacional, un grupo rebelde respaldado por la vecina Uganda y acusado de atrocidades contra civiles, particularmente contra las minorías étnicas Nande y Bambuti en el este del Congo en 2002 y 2003.
Según informes de la ONU, el grupo fue culpable de torturas generalizadas, ejecuciones, violaciones, trabajos forzados y esclavitud sexual.
El juicio fue posible bajo una ley francesa que reconoce la jurisdicción universal por crímenes de lesa humanidad. El caso de Lumbala marca la primera vez que un líder político o militar congoleño ha sido juzgado por atrocidades masivas ante un tribunal nacional bajo el principio de jurisdicción universal.
Después de la guerra, Lumbala fue Ministro de Comercio Exterior en el gobierno de transición del Congo de 2003 a 2005 y luego miembro del Parlamento. El gobierno congoleño emitió una orden de arresto en 2011 por su presunto apoyo al grupo rebelde M23, lo que lo llevó a huir a Francia, donde vivía antes de la guerra.
“Este veredicto es histórico. Por primera vez, un tribunal nacional se ha atrevido a afrontar las atrocidades de la Segunda Guerra del Congo y demostrar que la justicia puede llegar incluso después de décadas de impunidad”, afirmó en un comunicado de prensa Daniele Perissi, jefe del programa para la República Democrática del Congo en TRIAL International, uno de los grupos que representan a las partes civiles.
“Hoy, el Tribunal dejó una cosa clara: los arquitectos de la violencia masiva tendrán que rendir cuentas. Ni el tiempo ni el poder político los protegerán”, añadió.
El Congo ha sido devastado por un conflicto mortal en el este del país, rico en minerales, desde la década de 1990, con más de 100 grupos armados activos. El conflicto se intensificó aún más la semana pasada cuando las fuerzas armadas respaldadas por Ruanda El grupo rebelde M23 ha capturado una ciudad clave en el este del Congo.
