LIVERMORE — A Marina Sims le encanta preparar chuletas de cerdo, enchiladas, quesadillas o carne asada en su casa móvil en Livermore, y disfruta de una orden de chile Wendy’s cuando se siente sociable y quiere pasar el rato con sus amigos.
“Es un placer porque vas a comer papas fritas”, dijo Sims. Pero, dijo, “me encanta la comida mexicana más que cualquier otra cosa”.
Pero últimamente, cocinar en casa se ha vuelto cada vez más difícil para Sims, de 75 años, que es discapacitado y utiliza una silla de ruedas para desplazarse. Afortunadamente, puede contar con Servicios de espectro comunitario Programa Meals on Wheels para personas mayores confinadas en sus hogares, que proporciona alimentos calientes y nutritivos todas las semanas.
Ha estado confiando en Spectrum durante dos años, casi al mismo tiempo que su hijo se mudó por motivos de trabajo. Llueva o haga sol, Sims espera ansiosamente la llegada de su repartidora favorita, Lisa Breton, para que los dos puedan reunirse y charlar sobre sus vidas, sus familias y cualquier cosa que pueda hacerles sonreír.
“En realidad, Spectrum me salvó la vida”, dijo Sims recientemente. “Nunca podría haberlo logrado”.
Breton y otros voluntarios, que transportan la comida diariamente desde la cocina de un hospital en el Valley Memorial Center de Stanford en Livermore, empacan contenedores especializados en sus propios vehículos y viajan por toda el área de Tri-Valley, de lunes a viernes.
Durante los últimos dos años, Breton y Sims han forjado una relación amistosa. Los padres de Breton recibían regularmente Meals on Wheels cuando eran mayores y ella dijo que se inscribió como voluntaria para ayudar a devolver el favor.
“La gente necesita comer”, dijo Breton. “Algunas personas realmente no tienen a nadie… Existe tal necesidad”.
Con aproximadamente 90 voluntarios por semana, Spectrum presta servicios a aproximadamente 300 personas en 18 rutas diferentes entre Livermore, Pleasanton y partes limitadas de Dublín. Breton se encarga de una veintena de comidas para personas mayores varios días a la semana. Un favorito de los fanáticos es el pavo asado con puré de batatas, dijo.
“Atendemos a personas increíbles”, dijo. Pero los clientes de Spectrum a menudo enfrentan muchos de los desafíos del envejecimiento en casa, algo que los voluntarios suelen enfrentar cuando entregan comidas. “Algunos de ellos están solos. Quieren hablar contigo”.
Spectrum brinda otros servicios a personas mayores en todo el condado de Alameda, incluidas comidas para personas mayores que aún se pueden mover de forma independiente, clases de educación y ejercicio para ayudar a prevenir caídas, asistencia con el pago de facturas de servicios públicos para residentes y familias de bajos ingresos, y servicios para ayudar a los residentes de bajos ingresos a obtener mejoras en el hogar más rentables y energéticamente eficientes.
Además de las comidas, Spectrum ayudó a los Sims a conseguir un calentador de agua nuevo y a limpiar su jardín. Ver caras amigables de Spectrum a diario también genera camaradería.
“Toda mi vida he estado dando a todos y siendo voluntario”, dijo Sims. “El buen Dios debe haber sabido que algún día de mi vida podría necesitar algo”.
Spectrum acepta regularmente donaciones para cumpleaños y días festivos de personas mayores, como Navidad y el Día de la Madre, para distribuirlas a sus clientes durante todo el año. Cada año, Sims recibe una tarjeta por su cumpleaños y el Día de la Madre, sus dos épocas favoritas del año, dijo.
Las personas mayores también suelen recibir paquetes de atención, especialmente durante las vacaciones, que pueden incluir artículos como alimentos no perecederos, flores y botiquines de primeros auxilios u otros artículos para el hogar.
Carrie Oldes, directora del programa Meals on Wheels de Spectrum, dijo que alrededor de la época navideña, las personas mayores a veces piden cosas como aspiradoras o colchones nuevos. Pero a lo largo del año, Oldes dice que hay una cosa que mantiene a Spectrum trabajando con las personas mayores.
“El quid del programa es ese tiempo individual”, dijo Oldes, quien creció alrededor de Tri-Valley y Livermore.
Comenzó a trabajar con Spectrum hace ocho años, poco después de que falleciera su madre. Oldes dijo que es especial poder servir a su comunidad y que sus experiencias con sus clientes mayores a veces le recuerdan a su madre.
“Siempre tratamos de decir: ‘Si fuera mi mamá o mi papá, ¿qué necesitarían?’ “, dijo Oldes. “Voy a seguir intentando dar todo lo que pueda”.
SOBRE COMPARTIR EL ESPÍRITU
Share the Spirit es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) operada por East Bay Times/Bay Area News Group. Desde 1989, Share the Spirit ha producido series de historias durante la temporada navideña que resaltan los deseos de los necesitados e invitan a los lectores a ayudar a hacerlos realidad.
CÓMO AYUDAR
Donaciones a Servicios de espectro comunitario proporcionará aproximadamente 1,670 comidas a domicilio a personas mayores de bajos ingresos y confinadas en sus hogares en el área de Tri-Valley, brindándoles nutrición, contacto humano y una forma de estirar aún más su presupuesto para pagar cosas como vivienda y medicamentos. Apuntar: $25,000
CÓMO DONAR
Donar a sharethespiriteastbay.org/donate o por correo usando esta forma. Las donaciones son deducibles de impuestos.
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