Australia regresó a la urna después de solo 11 días de cricket, el triunfo más rápido de Ashes desde 1921, después de asegurar una victoria de 82 carreras en el quinto día en Adelaida.
Hubo resistencia inglesa después de reanudar 207 de seis, todavía necesitando unos improbables 228 más para extender sus esperanzas a Melbourne y el Boxing Day. Pero la implacabilidad de los de abajo sólo ha acentuado los fracasos de los de arriba. A pesar de la terquedad de Inglaterra, el resultado nunca estuvo en duda.
El golpe final llegó a las 2:11 p.m., cuando Josh Tongue envió a Scott Boland al segundo deslizamiento, donde Marnus Labuschagne aguantó para su cuarta atrapada de la entrada.
Si bien los australianos se regocijaron, fue una triste verdad que la lucha de Inglaterra llegó demasiado tarde para salvar la serie, y quizás demasiado tarde para salvar una carrera o dos, tanto administrativamente como en el propio vestuario.
Con 3-0, los pensamientos de Australia ahora se centrarán en la cal. Sus anteriores victorias de Ashes por 5-0 se produjeron en 1920-21, 2006-07 y 2013-14, y el ambiente está maduro para otra, no sólo para grabar su propio nombre en la historia, sino para aplastar al Bazball, que se ha convertido en una obsesión nacional en las últimas semanas.
El único objetivo realista de Inglaterra en aquella sombría mañana final era recuperar parte del orgullo que se había evaporado gradualmente desde su colapso del segundo día en Perth.
En la foto: Los australianos celebran en escenas salvajes después de que la caída de Josh Tongue sellara una dramática victoria de 82 carreras en Adelaida y les diera la victoria de la serie.
Scott Boland (izquierda) ruge con su compañero de equipo Josh Inglis después de tomar el portillo de Tongue para evitar una buena contraataque de los Tres Leones.
Mitchell Starc (izquierda) y Jake Weatherald celebran la victoria, que vio a los anfitriones sellar la victoria de la serie en solo 11 días de juego.
Y durante un tiempo, Jamie Smith y su compañero de equipo de Surrey, Will Jacks, se aseguraron de ello. Smith hizo girar a Nathan Lyon sobre el medio del terreno para seis, luego sacó a Cameron Green para seis más: un golpe calculado, no ciego.
La lluvia detuvo el juego durante 40 minutos, y poco después de la reanudación, el Lyon se retiró cojeando después de salvar dos puntos con una parada en picada en el límite de la pierna fina. Seguramente ahora enfrentará una carrera para estar en forma para la cuarta prueba en el MCG, con Matt Kuhnemann y Corey Rocchiccioli, ambos en el marco para reemplazarlo.
Smith comenzó a recuperar su ritmo en lo que fueron cómodamente sus mejores entradas de la gira, cronometrando a Pat Cummins a través de una cobertura adicional y luego levantándolo a mitad de camino para sacar a relucir su primer Ashes 50.
Pero cuando, a los 60 años, intentó llevar a Mitchell Starc por encima del midwicket para lo que habría sido su quinto cuatro en cinco bolas, solo logró obtener una gran ventaja, fácilmente sostenida por Cummins que retrocedía; una valiente posición de 91 en el séptimo terreno había llegado a su fin.
El despido de Smith encendió a los fanáticos en las redes sociales, pero Inglaterra nunca iba a bloquear su camino hacia 435, y él claramente había decidido que lo mejor era tener una buena media hora. No fue el momento más relajado de la gira, aunque el listón estaba bajo.
Inglaterra siguió luchando. Llegaron a almorzar en 309 durante siete horas, después de lo cual Brydon Carse barrió Travis Head durante seis horas.
Cuando miró a Scott Boland en busca de cuatro para alcanzar la marca de 50, el objetivo cayó por debajo de las tres cifras.
Nathan Lyon aparece en la foto después de regresar al Adelaide Oval con muletas. Tiene grandes dudas sobre su regreso para la prueba del Boxing Day después de que una lesión en el tendón de la corva en la primera sesión le impidiera seguir participando en el partido.
Los australianos se sobrepusieron a la contundente derrota de Steve Smith justo antes del inicio del partido inaugural, así como a la lesión del Lyon, para sellar el destino de Inglaterra.
En la foto: Jamie Smith intenta alcanzar su quinto límite consecutivo, pero envía el balón para que Cummins lo atrape en uno de los turnos del último día de juego.
La reintroducción de Starc hizo el trabajo, ya que Jacks, en el 47, se abrió un poco y se deslizó hacia el cordón, donde por segunda vez en dos días Labuschagne corrió hacia su izquierda y extendió la mano. El balón se atascó e Inglaterra acertó 337 de ocho.
Necesitaban un milagro y no sucedió. Jofra Archer despellejó a Starc hasta convertirse en el tercer hombre para llevar el marcador a 349 de nueve. Momentos después, Tongue cayó y Adelaide Oval rugió en señal de aprobación.
El resultado dejó a Inglaterra reflexionando sobre varios escenarios hipotéticos durante los cuatro días y medio que duró el partido. ¿Qué hubiera pasado si Harry Brook hubiera atrapado a Usman Khawaja cinco carreras en sus primeras 82 entradas? ¿Y si Alex Carey no hubiera sido indultado gracias a la tecnología? ¿Qué hubiera pasado si Inglaterra hubiera bateado con un poco más de urgencia en un segundo día con un calor de 40 grados? ¿Y si no hubieran perdido tres terrenos rápidos ante el Lyon en la cuarta noche?
Sin embargo, ninguna de estas preguntas pudo ocultar la superioridad de Australia en los momentos más importantes. Dignos ganadores, ahora pueden centrar su atención en la destrucción.
