Los estadounidenses presentaron menos solicitudes nuevas de beneficios por desempleo la semana pasada, lo que provocó una caída sorprendente, lo que indica que los despidos siguen siendo bajos, pero no descorchen el champán todavía.
La tasa de desempleo probablemente se mantuvo obstinadamente alta en diciembre debido a que los empleadores limitaron la contratación, aunque las cifras mensuales no estarán disponibles hasta el próximo mes.
Las solicitudes iniciales de beneficios estatales por desempleo disminuyeron por segunda semana consecutiva, cayendo en 10.000 a 214.000 sobre una base ajustada estacionalmente para la semana que terminó el 20 de diciembre, dijo el miércoles el Departamento de Trabajo.
Las cifras fueron mejores de lo esperado, según Reutersque predijo 224.000 solicitudes para la última semana.
Sin embargo, el mercado laboral sigue estancado en lo que los economistas llaman un sombrío patrón de retención: “sin contratar, no despedir”.
Si bien la economía en su conjunto va bien (el producto interno bruto del país creció a su ritmo más rápido en dos años en el tercer trimestre), los empleadores se han mostrado reacios a aumentar su fuerza laboral.
“A menos que las empresas despidan personal, la economía seguirá creciendo a un ritmo moderado”, dijo a Reuters Christopher Rupkey, economista jefe de Fwdbonds.
El Ministerio de Trabajo publicó las últimas cifras un día antes de lo habitual debido al feriado navideño del jueves.
Las autoridades dicen que la avalancha de vacaciones de fin de año puede alterar los ajustes estacionales, borrando la verdadera imagen del mercado laboral.
Los expertos señalan que los aranceles a las importaciones y las medidas enérgicas contra la inmigración del presidente Trump están reduciendo tanto la oferta de trabajadores como la demanda de nuevas contrataciones.
Mientras tanto, el número de estadounidenses que reciben cheques de desempleo después de su primera semana de ayuda -una señal clave de la actividad de contratación- aumentó en 38.000 a 1,9 millones desestacionalizados en la semana que finalizó el 13 de diciembre, según el último informe.
Las llamadas solicitudes continuas, que cubren el período en el que el gobierno encuestó a los hogares para calcular la tasa de desempleo de diciembre, cayeron ligeramente entre las semanas de encuestas de noviembre y diciembre.
Estas cifras obstinadamente altas coinciden con una sombría encuesta del Conference Board publicada el martes, que encontró que los estadounidenses se sienten peor acerca del mercado laboral que en cualquier otro momento desde principios de 2021.
La tasa de desempleo alcanzó en noviembre un máximo de cuatro años con un 4,6%, aunque parte del aumento se atribuyó a factores técnicos relacionados con el cierre del gobierno de 43 días.
“Las persistentes solicitudes se mantienen en un nivel consistente con un lento ritmo de contratación, pero no envían una señal de que las condiciones de contratación se hayan deteriorado”, dijo Nancy Vanden Houten, economista jefe para Estados Unidos de Oxford Economics.
Miles de empleados federales Solicitó prestaciones por desempleo durante el cierre del gobierno, que terminó el mes pasado. Para la semana que terminó el 13 de diciembre, el último período para el cual hubo datos disponibles, hubo 805 nuevas solicitudes de desempleo de ex trabajadores federales, según el Departamento de Trabajo.
