La Unión Europea y sus estados miembros más poderosos respondieron con enojo anoche después de que Estados Unidos impusiera prohibiciones de visa a cinco europeos acusados de controlar la expresión en línea, parte de una dramática escalada de tensiones transatlánticas bajo el presidente Donald Trump.
Francia, Alemania y Bruselas condenaron la medida, calificándola de un ataque sin precedentes contra sus aliados, después de que Washington excluyera a varias figuras involucradas en los esfuerzos para combatir el odio y la desinformación en línea.
Entre los destinatarios se encuentra el ex comisario europeo francés Thierry Breton, uno de los arquitectos de la controvertida represión digital de Europa contra las grandes tecnologías.
Las prohibiciones se impusieron el martes, y los funcionarios estadounidenses acusaron a los cinco europeos de censurar la libertad de expresión o de atacar injustamente a las empresas de tecnología estadounidenses mediante una regulación estricta.
La medida marca el último golpe de la administración Trump contra sus antiguos aliados al otro lado del Atlántico a medida que las relaciones se deterioran en materia de defensa, inmigración, tecnología y valores políticos.
Washington presenta cada vez más a Europa como una fuerza en declive, argumentando que el continente está vaciado por defensas débiles, migración incontrolada, burocracia excesiva y lo que afirma es la “censura” de las voces nacionalistas y de extrema derecha para impedirles ganar poder.
Las prohibiciones de visas siguen a un duro documento de estrategia de seguridad nacional de Estados Unidos que advierte que Europa corre el riesgo de “destrucción de la civilización” a menos que cambie de rumbo y demuestre ser un aliado confiable.
La medida marca el último golpe de la administración Trump contra sus antiguos aliados al otro lado del Atlántico a medida que las relaciones se deterioran en materia de defensa, inmigración, tecnología y valores políticos.
Esa advertencia, acompañada de una serie de comentarios provocativos de altos funcionarios de Trump, sacudió a las capitales europeas y puso en duda décadas de suposiciones sobre la fortaleza de la alianza transatlántica.
El principal de estos momentos fue el explosivo discurso del vicepresidente JD Vance en Munich en febrero, que obligó a los líderes europeos a enfrentar la posibilidad de un futuro menos dependiente de la tecnología y la protección militar estadounidenses.
Los funcionarios de Bruselas, París y Berlín reaccionaron con furia, defendiendo el derecho de Europa a establecer sus propias leyes que regulen el funcionamiento de las empresas extranjeras.
Un portavoz de la Comisión Europea afirmó que “condena enérgicamente la decisión estadounidense” y añadió: “La libertad de expresión es un derecho fundamental en Europa y un valor fundamental compartido con Estados Unidos en el mundo democrático”.
El portavoz dijo que la UE exigirá respuestas de Washington, pero advirtió que podría “responder rápida y decisivamente” a “medidas injustificadas”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, también intervino, confirmando que había hablado con Breton y elogió su trabajo.
“No nos rendiremos y protegeremos la independencia de Europa y la libertad de los europeos”, dijo Macron en X.
Breton, que se desempeñó como Comisionado de Mercado Interior de la UE de 2019 a 2024, desempeñó un papel central en la elaboración de la Ley de Servicios Digitales, una ley histórica diseñada para obligar a los gigantes tecnológicos a tomar medidas enérgicas contra contenidos ilegales como discursos de odio e imágenes de abuso sexual infantil.
La legislación ha provocado la ira de la administración Trump, que dice que la UE ha impuesto restricciones “indebidas” a la libertad de expresión mientras ataca injustamente a empresas y ciudadanos estadounidenses.
Las tensiones aumentaron a principios de este mes cuando Bruselas multó a la plataforma X de Elon Musk con 120 millones de euros por violar las normas sobre contenidos en línea.
Musk y Breton se han enfrentado repetidamente en línea por las regulaciones europeas, y Musk lo llamó “tirano de Europa”.
Breton, la persona de más alto perfil atacada, respondió desafiante, escribiendo en X: “¿Ha regresado la caza de brujas de McCarthy?
Según Sarah Rogers, subsecretaria de diplomacia pública de Estados Unidos, las prohibiciones también se aplican a Imran Ahmed, director general británico del Centro para Contrarrestar el Odio Digital, con sede en Estados Unidos; Anna-Lena von Hodenberg y Josephine Ballon de la organización alemana sin fines de lucro HateAid; y Clare Melford, cofundadora del Índice Global de Desinformación.
El Ministerio de Justicia de Alemania dijo que los dos activistas alemanes contaban con el “apoyo y la solidaridad” del gobierno y calificó las prohibiciones de visas como inaceptables.
Dice que HateAid apoya a los afectados por el discurso de odio digital ilegal y agrega: “Cualquiera que describa esto como censura está tergiversando nuestro sistema constitucional”.
“Las reglas según las cuales queremos vivir en el espacio digital en Alemania y Europa no se deciden en Washington”.
Gran Bretaña también se pronunció y dijo que seguía comprometida con la defensa de la libertad de expresión.
“Aunque cada país tiene derecho a establecer sus propias normas de visa, apoyamos las leyes e instituciones que trabajan para mantener Internet libre del contenido más dañino”, dijo un portavoz del gobierno del Reino Unido.
Entre los destinatarios se encuentra el ex comisario europeo francés Thierry Breton, uno de los arquitectos de la controvertida represión digital de Europa contra las grandes tecnologías.
Un portavoz del Índice Global de Desinformación condenó la medida en términos duros y calificó las prohibiciones de visas como un “ataque autoritario a la libertad de expresión y un acto flagrante de censura gubernamental”.
“La administración Trump está, una vez más, utilizando todo el peso del gobierno federal para intimidar, censurar y silenciar las voces con las que no está de acuerdo”, dijeron.
“Sus acciones hoy son inmorales, ilegales y antiestadounidenses”.
Breton no es el primer ciudadano francés sancionado por la administración Trump.
En agosto, Washington impuso sanciones al juez francés Nicolas Yann Guillou, miembro de la Corte Penal Internacional, por el procesamiento de líderes israelíes por parte de la corte y una decisión anterior de investigar a funcionarios estadounidenses.
