Si entrecierras los ojos lo suficiente (más allá del flujo constante de drama, más allá de las canas en la barba y más allá del hecho de que Gui Santos y Pat Spencer son factores X), podrías convencerte de que los Golden State Warriors han regresado.
Tres victorias seguidas lo conseguirán. Vencer sucesivamente a los Suns, los Mavericks y los Magic parece una prueba de vida. Esto se siente como estabilidad. La energía fuera del campo puede ser extraña, pero las vibraciones, como dicen los niños, mejoran dentro del campo.
“Estamos en un buen lugar”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, después de la victoria navideña de los Dubs sobre los Mavericks.
Y tiene razón.
Por ahora.
Y quién sabe, tal vez pueda durar un tiempo.
O tal vez el éxito de esta operación dependa de la salud del nervio ciático de un hombre de 39 años.
No hay duda al respecto: los Dubs han encontrado algo que funciona con su rotación.
Por el momento, el casting nocturno ha terminado. Kerr ya no arroja cosas frenéticamente a la pared para ver qué se pega. No fue nada que se atascara en particular, simplemente dejó de lanzarse.
Jonathan Kuminga, ¿el supuesto puente hacia el futuro post-Curry? Su función es mantener el trasero pegado al banquillo. Buddy Hield, ¿el francotirador adquirido para replicar el caos llamativo de antaño? Ahora también se encuentra en el país del DNP.
El quince por ciento de la nómina anual de jugadores de los Warriors, una cifra manejada con precisión milimétrica (los Dubs actualmente tienen $301,410 de espacio bajo el segundo tope salarial, que no pueden exceder), están sanos y no juegan.
¿Valor comercial? Ese no es el problema de Kerr. Deje que Mike Dunleavy Jr. se dé cuenta de eso. Y buena suerte para él.
Pero el verdadero absurdo de esta operación reside en la naturaleza caprichosa de esta homeostasis.
La paz de los Warriors es frágil.
Depende de que Jimmy Butler siga jugando con la agresión que parece activar y desactivar, dependiendo de la gravedad del momento general.
Eso depende de no toparse con un equipo que pueda estrellar los tableros y anotar triples: los Dubs tienen una ventaja de rebotes ofensivos del 44 por ciento y una ventaja de triples del 58 por ciento en los últimos tres juegos, a pesar de disparar solo el 31 por ciento desde más allá del arco durante ese lapso.
Eso depende de la salud de Al Horford, cuyo regreso a la alineación en Navidad fue un impulso para un equipo que ha necesitado desesperadamente un segundo centro que sea elástico (y que también pueda defender un poco) durante toda la temporada.
Dicho esto, los Dubs le están pidiendo a un hombre que fue reclutado cuando George W. Bush estaba en la Casa Blanca que sea la integridad estructural de un contendiente a los playoffs de la Conferencia Oeste.
No se puede negar: los Warriors lucen como una operación cohesiva y de calidad cuando juega Horford. La defensa tiene un mariscal de campo de segunda línea; el espaciado ofensivo tiene sentido.
Pero Horford ha jugado en 13 de los 31 partidos de los Warriors esta temporada.
Depender de un pívot de 39 años como eje de su éxito no es construir una plantilla; Esta es una mala conducta profesional. Es como conducir un automóvil clásico con un radiador con fugas por todo el país y esperar no encontrarse con el tráfico.
Y, sin embargo, si escuchas las discusiones, pensarías que todo esto es parte del plan maestro.
El estribillo es familiar: “Sólo tenemos que entrar”. Si pudiéramos correr como el año pasado…”
Esta es la ilusión más peligrosa de todas.
Los Warriors están actualmente tan embriagados por el recuerdo de su impulso al final de la temporada 2024-25 que quieren repetirlo.
Recuerdan las victorias. Recuerdan el ascenso en el ranking. Recuerdan la confianza que se ganaron y todas las cosas bonitas que se dijeron de ellos a lo largo del tiempo.
También parecen haber bloqueado convenientemente el final de esta historia.
Sí, los Warriors ganaron 23 de sus últimos 30 partidos de la temporada regular el año pasado después de contratar a Butler.
Luego se quedaron sin gasolina.
Gastaron tanta energía corriendo durante tres meses para escapar del torneo de entrada que cuando comenzaron los partidos reales, el tanque estaba vacío. Las piernas de Steph Curry desaparecieron y su tendón de la corva cedió poco después. Draymond Green parecía moverse en arenas movedizas. Butler recibió un golpe hasta las nalgas.
El “empujón” fue una trampa. Los quemó antes de la meta.
Entonces, ¿por qué esta temporada será diferente? Esta lista es más antigua. La dependencia de Steph parece mayor. El verde está más lejos de su punto máximo. Butler es menos consistente ahora que ha superado por completo la ruptura del Miami Heat. Horford sigue un plan de mantenimiento más estricto que el de un reactor nuclear.
Quizás los Warriors sean contendientes al título cuando todo esté funcionando a plena capacidad. ¿Pero cuántas veces ha sucedido esto? ¿Con qué frecuencia sucederá esto?
Y tratar de disimularlo con “la fuerza en los números” sólo resalta cuántas partes móviles deben mantenerse alineadas.
Sí, la habilidad en diciembre es una gran historia. Vende esperanza a una base de fanáticos que no se ha sentido muy bien esta temporada. Y esto podría continuar durante el nuevo año.
Pero, ¿cómo pueden los Warriors asegurarse de que nada en esta vieja máquina se desalinee durante los próximos cuatro meses? ¿Cómo evitar tener que prender fuego a los muebles para mantener la casa caliente?
¿Un intercambio? ¿Un avance científico?
¿Esperanza, oración y buenas vibras?
La respuesta probable es que no pueden. La temporada de la NBA es un trabajo duro, no una serie de sprints, y esta plantilla está diseñada para periodos cortos en una liga que exige durabilidad sostenida.
Así que no lo dudes más, echa un vistazo a las clasificaciones. Disfruta de este sprint. Convéncete de que la vieja magia ha vuelto.
No se sorprenda cuando los Warriors aparezcan en abril, una vez más sin aliento y sin tiempo.
