Francia formalizó el miércoles una prohibición de las importaciones de productos alimenticios que contengan trazas de cinco pesticidas actualmente prohibidos en la UE, una medida destinada a aliviar la oposición de los agricultores al acuerdo comercial del Mercosur con cuatro países sudamericanos.
Influyentes grupos de presión agrícolas franceses están presionando al gobierno para que bloquee el acuerdo con Mercosur, que está siendo discutido por los ministros de agricultura del bloque en Bruselas en una reunión extraordinaria el miércoles.
Las cinco sustancias objetivo incluyen los fungicidas mancozeb, tiofanato-metilo, carbendazim y benomyl, utilizados en productos que van desde aguacates y mangos hasta trigo y soja.
La quinta sustancia, el glufosinato, es un herbicida muy utilizado en patatas.
Todos están prohibidos en la UE por razones de riesgo para la salud, pero las normas actuales permiten que se encuentren rastros de ellos en las importaciones de alimentos del bloque, que Francia considera ahora demasiado elevadas.
La mayoría de las importaciones que se prohibirían provienen de América del Sur, “pero esta medida no apunta a América del Sur, sino a todos los países que procesan estas frutas y verduras con estos cinco productos”, dijo un funcionario del Ministerio de Agricultura bajo condición de anonimato a principios de esta semana.
La medida francesa aún necesita la luz verde de la Comisión Europea, que la examinará el 20 de enero, indicó el ministerio en un comunicado de prensa.
Los funcionarios de la Comisión ya han dicho que están dispuestos a renegociar las normas sobre oligoelementos de pesticidas prohibidos, que afectan sólo a una pequeña fracción de las ventas de productos en el bloque.
El acuerdo Mercosur, que lleva más de 25 años en proceso, crearía la zona de libre comercio más grande del mundo, impulsando el comercio entre los 27 países de la UE y el bloque, incluidos Brasil, Paraguay, Argentina y Uruguay.
Pero ha alarmado a muchos agricultores europeos que temen ser penalizados por un flujo de productos más baratos.
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