En diciembre se registró el número más bajo de despidos planificados en 17 meses, una señal de que el mercado laboral puede estar estabilizándose después de intensos recortes presupuestarios a principios de este año, según un informe de Challenger, Gray & Christmas.
Los empleadores estadounidenses anunciaron 35.553 despidos el mes pasado, un 50% menos que en noviembre y un 8% menos que en el mismo período de 2024, según el informe publicado el jueves. Este es el número mensual más bajo de despidos desde julio de 2024.
“El año terminó con la menor cantidad de planes de despidos anunciados de todo el año”, dijo Andy Challenger, director de ingresos de Challenger, en un comunicado. “Si bien diciembre suele ser un mes lento, esto, junto con mayores planes de contratación, es una señal positiva después de un año de grandes planes de recortes de empleos”.
Pero el total acumulado para 2025 alcanzó los 1,2 millones de despidos, un aumento del 58% con respecto a los 761.358 despidos anunciados en 2024. Este es el nivel anual más alto desde la pandemia de 2020.
Estas cifras también marcan el peor cuarto trimestre (con 259.948 despidos previstos) desde la crisis financiera de 2008.
El sector gubernamental realizó la mayor cantidad de despidos en 2025 después de que el Departamento de Efectividad Gubernamental de Elon Musk, o DOGE, depurara a empleados federales a principios de este año.
En el primer trimestre se anunciaron un total de 279.445 recortes de empleos gubernamentales. Durante los nueve meses siguientes, el gobierno llevó a cabo 28.722 despidos.
El sector tecnológico también experimentó 154.445 despidos en 2025, que Challenger atribuyó a la inteligencia artificial y la “contratación excesiva” durante la última década.
Los sectores de almacenamiento, comercio minorista y servicios también han sufrido pérdidas sustanciales debido a problemas en la cadena de suministro, la automatización, los precios más altos y la incertidumbre económica, particularmente en lo que respecta a los aranceles.
La industria de los medios anunció 17.163 despidos en 2025, un aumento del 15% con respecto a 2024. No se registraron recortes de medios planificados para diciembre.
Las mudanzas de DOGE, el cierre de tiendas, las condiciones económicas y la reestructuración fueron las principales razones por las que los empleadores realizaron despidos en 2025. La inteligencia artificial también fue responsable de 54.836 despidos y 7.908 despidos.
Las empresas estadounidenses también anunciaron planes para contratar 10.496 trabajadores en diciembre, un 31% más que el año pasado.
Los analistas prestaron más atención de lo habitual a informes privados como el de Challenger después de que un cierre gubernamental de 43 días el año pasado provocara lagunas en los datos económicos del país.
Si bien el informe Challenger apunta a despidos masivos, particularmente a principios de año, las solicitudes iniciales de desempleo semanales se han mantenido bastante estables durante la mayor parte de 2025.
El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo aumentó ligeramente la semana pasada a 208.000. El promedio móvil de solicitudes de cuatro semanas alcanzó su nivel más bajo desde el 27 de abril de 2024, según el Departamento de Trabajo.
Aunque las solicitudes iniciales no aumentaron, el número de estadounidenses desempleados durante más de seis meses aumentó a 1,9 millones en noviembre, frente a los 1,7 millones del año anterior.
Las cifras de contratación también son bajas. El crecimiento mensual de la nómina ha promediado solo 55.000 a lo largo de 2025. Se espera que el crecimiento de la nómina de diciembre, que se publicará el viernes, alcance los 73.000.
La tasa de desempleo saltó al 4,6% en noviembre, su nivel más alto desde septiembre de 2021, y el crecimiento salarial alcanzó su ritmo más lento desde antes de la pandemia.
