Roger Sweet, el fabricante de juguetes que diseñó al musculoso superhéroe He-Man, ha muerto. Tenía 91 años.
Mattel, el antiguo empleador de Sweet y la compañía de juguetes detrás de los personajes de Masters of the Universe, confirmó su muerte al Times el martes. No hubo detalles adicionales disponibles de inmediato.
“Roger jugó un papel fundamental en el desarrollo inicial de Masters of the Universe, ayudando a presentar al mundo personajes icónicos como He-Man y Skeletor e inspirando a generaciones de fanáticos a encontrar su poder interior”, dijo Mattel en un comunicado.
“Su legado sigue vivo en los personajes que ayudó a dar vida y en la imaginación que encendió”.
La muerte de Sweet se produce después de que su esposa, Marlene, lanzara una página de GoFundMe en febrero para ayudarlo a mudarse a un centro de atención de la memoria después de que le diagnosticaran demencia. El fondo recaudó más de 90.000 dólares hasta el jueves, con la ayuda de algunos fanáticos acérrimos de “He-Man”.
Sweet nació el 4 de abril de 1935 en Ohio. Asistió al Instituto de Diseño de Chicago y se mudó a California en 1972, donde asumió el papel de diseñador de juguetes en Mattel, con sede en Los Ángeles.
En ese momento, Mattel acababa de rechazar una oferta de licencia de juguetes del cineasta George Lucas. En cambio, la empresa diseñó su propia línea de juguetes intergalácticos dirigidos a un público masculino joven.
En una entrevista de 2019 En el periódico Daily Herald de Everett, Washington, Sweet dijo que la investigación de mercado de Mattel encontró que los juguetes más populares de la época involucraban “fantasía bárbara, el ejército futurista como en ‘Star Wars’ y el ejército actual como en ‘GI Joe’.
El nativo de Ohio trabajó como parte de un gran equipo de diseñadores y es considerado el diseñador preliminar de “He-Man”. Le dijo al Daily Herald que creó “los tres diseños prototipo que dieron lugar a He-Man y los Maestros del Universo”. También se le da el nombre del personaje principal.
“Tomé esta figura de 9 pulgadas y media, la puse en una pose de acción y ensanché sus hombros. Mucho”. Dulce dijo en la entrevista. “Luego le agregué una gran cantidad de arcilla”.
El juguete, lanzado por primera vez en 1982, fue ampliamente adoptado en Estados Unidos. Su éxito generó la creación de la franquicia Masters of the Universe, que incluye al villano Skeletor, el tigre que lucha Battle Cat y la hermana de He-Man, She-Ra, otra de las creaciones de Sweet. Según se informa, Mattel vendió más de 125 millones de juguetes Masters of the Universe en los primeros tres años.
Pronto, Mattel lanzó una caricatura para la línea de juguetes, titulada “He-Man y los Maestros del Universo”. La serie, que se desarrolló entre 1983 y 1985, retomó el icónico grito de batalla de He-Man: “¡Tengo el poder!” ” y continuó ampliando el alcance del héroe.
En 1987, se estrenó en los cines una película de acción real de He-Man protagonizada por Dolph Lundgren, pero no tuvo buenos resultados entre el público. Esto marcó el final del reinado de He-Man, ya que otros juguetes como Transformers crecieron en popularidad.
Sweet trabajó en Mattel durante más de 15 años y también ayudó a crear varios accesorios de moda para Barbie. Él y Marlene se conocieron mientras trabajaban para la empresa. Se jubiló en 1991 y se mudó al área de Lake Stevens, Washington.
Tras dejar la empresa, expresó públicamente su desprecio por los pagos que recibió de Mattel por la creación de He-Man.
“Tres años seguidos, a la mitad de la serie original, recibí el 50 por ciento de mi salario como bonificación de Mattel”, dijo Sweet. En Entrevista al diario Herald.
También escribió unas memorias en 2005 tituladas “Mastering the Universe: He-Man and the Rise and Fall of a Billion-Dollar Idea”, en las que acusó a Mattel de intentar atribuirse el mérito de sus ideas.
A pesar de la fricción entre Sweet y el fabricante de juguetes, continuó asistiendo a convenciones como Comic-Con, discutiendo todo lo relacionado con Masters of the Universe con fanáticos devotos.
“Siempre quise ser un He-Man y nunca pude” el dijo. “Sabía que a casi todos los hombres del mundo les encantaría ser un He-Man”.
En los últimos años, He-Man y los Maestros del Universo ha experimentado un ligero resurgimiento en popularidad. Netflix revivió la serie animada con “Masters of the Universe: Revelation” en 2021, y los juguetes de Masters of the Universe fueron incluidos en el Salón Nacional de la Fama del Juguete en 2022. Este junio, He-Man regresará a los cines con la nueva reposición de acción en vivo de Amazon MGM y Mattel Film “Masters of the Universe”. Nicholas Galitzine interpretará a He-Man, junto a Jared Leto como Skeletor e Idris Elba como Man-At-Arms.
