Después de años de quejas, los residentes cerca de Mona Way sintieron una sensación de alivio inmediatamente después de que San José estableciera una zona de remolque temporal en su calle el verano pasado para combatir los vehículos recreativos problemáticos.
Ya no tendrían que temer que una autocaravana se incendiara, como ocurrió la mañana del 10 de marzo, o que un vehículo se infestara con un nido de abejas. Atrás quedaron el hedor, las heces de animales que las mascotas dejan en las calles, el Tai Chi improvisado que bloquea la acera y las preocupaciones de seguridad relacionadas con el ingreso y salida de extraños en su vecindario, que está cerca de una escuela y un parque.
Pero este alivio duró poco.
En cambio, el Programa de Control de Vehículos Ocupados y de Gran Tamaño, o OLIVE, ha proporcionado sólo un breve respiro de los problemas en su calle que se encuentra en la frontera de Campbell.
Si bien los residentes dicen que Campbell responde rápidamente a las infracciones de estacionamiento en su lado de la calle, hay una sensación de desesperación más pronunciada en el lado de la calle de San José cuando los vehículos recreativos regresaron con mayor fuerza cuando expiró la zona temporal.
“Nos hemos estado quejando desde siempre y no se está haciendo nada”, dijo el residente Charles Adams a The Mercury News. “Aún queda algo, así que no funciona. Es una pérdida de dinero”.
RELACIONADO: San José promete tomar medidas enérgicas contra los vehículos estacionados con registros vencidos. Aquí está cuántos remolcó
San José lanzó el programa OLIVE en enero del año pasado, con planes para crear 30 zonas de remolque temporales y potencialmente 10 zonas permanentes hasta el final del año fiscal, que finalizó en junio. En el presupuesto de este año, la ciudad planea crear 50 nuevos sitios, así como un programa adicional para investigar entre 1.500 y 2.000 vehículos tripulados y de gran tamaño que no están estacionados en los sitios OLIVE.
El alcalde Matt Mahan dijo que el programa en sí nunca tuvo como objetivo resolver la crisis de las personas sin hogar. Señaló que es sólo una de las muchas herramientas que la ciudad está utilizando para restablecer las expectativas del público sobre el espacio público y la creencia de la gente de que pueden elegir libremente acampar en los derechos de paso.
“Si alguien pensara que hacer cumplir las reglas locales de estacionamiento iba a acabar con la falta de vivienda, se sentiría profundamente decepcionado”, dijo Mahan en una entrevista. “Ese nunca ha sido mi mensaje o declaración. He sido muy claro… vamos a aumentar el tráfico de todos los vehículos, especialmente los vehículos de gran tamaño, porque necesitamos brindar ayuda. Ninguna persona que pague impuestos, viva en una casa o administre una pequeña empresa debería verse obligada a soportar los impactos de los campamentos permanentes”.
San José ha invertido significativamente en ampliar su sistema de refugios, incluida la apertura de un gran estacionamiento seguro el año pasado. También ha implementado nuevas estrategias de control de estacionamiento, incluido un equipo dedicado que patrulla regularmente la ciudad y multa o remolca vehículos cuyo registro haya expirado durante más de seis meses.
Mahan dijo que estas iniciativas políticas tienen como objetivo trabajar juntas para crear condiciones que alienten a los residentes sin hogar o a quienes viven en sus vehículos a aceptar estacionamiento seguro o refugio disponible.
El portavoz del Departamento de Transporte, Colin Heyne, dijo que de los 62 sitios OLIVE que la ciudad ha completado hasta ahora, San José ha remolcado 102 vehículos, incluidos 31 que eran de gran tamaño o tenían gente viviendo en ellos.
En esos sitios, la ciudad también informó una disminución significativa en el número de vehículos 90 días después de las limpiezas, de 1.902 a 1.225. Eso incluyó una disminución en la cantidad de vehículos recreativos y remolques de 416 a 107. Durante ese tiempo, la ciudad citó 718 vehículos y remolcó otros 728, incluidos 52 de gran tamaño, como parte de su endurecimiento de la vigilancia del estacionamiento.
Heyne dijo que el programa ha tenido mayores éxitos en áreas con estacionamiento seguro cercano, como Berryessa, pero reconoció que para muchos vehículos recreativos no hay otro lugar adonde ir.
Si bien los funcionarios de San José creen que el programa OLIVE ha tenido gran éxito en limpiar las calles para que las cuadrillas de la ciudad puedan recoger la basura y limpiarla, algunos residentes no están de acuerdo sobre su efectividad.
La mayoría de los problemas en la avenida Chynowyth –el primer sitio OLIVE de la ciudad inaugurado el año pasado– han desaparecido en gran medida.
Antes de que la ciudad despejara la calle, docenas de vehículos recreativos y remolques estaban estacionados allí, y los residentes informaron problemas de salud y seguridad pública durante varios años.
“En mi opinión, el programa OLIVE ha sido un éxito”, dijo el residente Yogi Sahu. “Ocasionalmente hay vehículos recreativos en las calles laterales, pero informarlos al 311 los elimina. No cambiaría nada sobre OLIVE, sino que pediría a la ciudad que apruebe una prohibición permanente de todos los vehículos de ocupación y de 18 ruedas que se estacionen en calles residenciales”.
RELACIONADO: Desde los campamentos de Columbus Park hasta el hotel boutique, se prueba el plan para personas sin hogar de San José
Mientras tanto, otros residentes informaron que la limpieza de las calles había creado minicampamentos en otras áreas, creando un escenario parecido al de un topo. Por ejemplo, los vehículos recreativos y remolques que alguna vez estuvieron cerca de Bering Drive y Brokaw Road en un momento se habían apoderado del estacionamiento de un gimnasio en Zanker Road, justo al este del Aeropuerto Internacional Mineta. Hasta el lunes por la tarde, al menos 10 vehículos recreativos o remolques estaban estacionados en calles adyacentes, incluido un puñado en Crane Court.
En cuanto a Mona Way, los residentes cercanos dicen que la ciudad ha exacerbado el problema con “retrasos, información contradictoria y medidas temporales inadecuadas”.
“Cuando los equipos medioambientales identifican un vehículo recreativo con fugas, se marcha, sólo para ser reemplazado por uno nuevo después de uno o dos días, o a veces el mismo vehículo regresa”, escribió el residente Maulik Thaker a los funcionarios de la ciudad a mediados de diciembre. “Este ‘cambio de vehículos recreativos’ garantiza que el problema siga sin resolverse. ¿Por qué el lado Campbell de Mona Way está aplicando agresivamente una ordenanza de ‘Prohibido acampar durante la noche’, lo que lleva a la retirada inmediata de vehículos de su lado de la calle, pero San José no puede?”
Mahan reconoció que el programa no es perfecto, pero dijo que llegó para quedarse. A medida que la ciudad se dirige pronto a las discusiones presupuestarias, anticipa que la ciudad buscará mejorar la aplicación de la ley y al mismo tiempo adoptar un enfoque mesurado y equilibrado para evitar expulsar a las personas de sus vehículos.
“Lo fundamental no es retroceder el tiempo y regresar a donde estábamos, donde la gente pensaba que podían acampar permanentemente en un espacio público”, dijo Mahan. “Se trata de intensificar y hacer que nuestra vigilancia del estacionamiento sea más consistente y efectiva. No estoy seguro de que necesitemos nuevas reglas. Creo que necesitamos mejores mecanismos de concientización y aplicación de la ley”.
