SAN JOSÉ – Al pívot de los San Jose Sharks, Macklin Celebrini, realmente no le importa si otros piensan que debería estar en la carrera por el Hart Memorial Trophy esta temporada. Todavía cree que Connor McDavid y Nathan MacKinnon son los mejores jugadores de la NHL.
Celebrini ingresó el lunes tercer mejor anotador de la NHL con 70 puntos en 45 juegos, con McDavid de los Edmonton Oilers y MacKinnon de Colorado Avalanche empatados en el liderato de la liga con 78 puntos cada uno.
Pero aunque tanto McDavid como MacKinnon tienen papeles secundarios premiados, a saber, el centro Leon Draisaitl con los Oilers y defensa Cale Makar Con Avalanche, Celebrini tiene más del doble de puntos que el segundo máximo anotador de los Sharks, Tyler Toffoli, quien tiene 13 goles y 19 asistencias.
Sin embargo, Celebrini coloca a McDavid y MacKinnon, sus futuros compañeros olímpicos canadienses, en una clase propia. McDavid ha ganado tres veces el Hart Trophy y lideró la NHL con 48 asistencias de cara a los partidos del lunes, y MacKinnon, con 36 goles, el máximo de la temporada este año, ganó el premio después de la temporada 2023-24. La avalancha también fue el mejor equipo de la nhl por un amplio margen en 2025-2026.
“Tienes dos muchachos que están luchando y obviamente teniendo buenos años”, dijo Celebrini el lunes. “Colorado con su equipo, MacKinnon con sus goles y lo que hizo, y McDavid de McDavid.
“Así que no importa si estoy en la conversación o no importa de qué esté hablando la gente. Creo que esos dos son los mejores del mundo”.
Durante su racha de 13 puntos que terminó en una derrota por 7-2 el domingo ante los Vegas Golden Knights, Celebrini lideró a los Sharks con nueve goles y 18 asistencias. Durante ese lapso, McDavid fue líder de la liga con 34 puntos en 15 juegos, y MacKinnon tuvo 27 puntos en 14 juegos.
La razón por la que Celebrini está en la conversación sobre el Hart Trophy es porque el premio, según la NHL, se presenta cada año »al jugador considerado más valioso para su equipo.
Al comenzar esta semana, Celebrini anotó o asistió en el 49,3 por ciento de los goles de los Sharks esta temporada y es la razón principal por la que el equipo estaba en los playoffs de cara a los partidos del lunes. San José, con un récord de 23-19-3 esta temporada, tuvo el peor récord de la liga la temporada pasada con 20-50-12.
“Hay una razón por la que tanta gente habla de ello, así que creo que definitivamente es bien merecido”, dijo el extremo de los Sharks, Jeff Skinner, sobre la charla sobre el Hart Trophy en torno a Celebrini.
“(McDavid y MacKinnon) están dominando todas las noches a lo largo de la temporada, y eso es lo que ha sido Mack. Debería estar en la conversación. No sé si hay algo más que decir al respecto, de verdad. Ha tenido una temporada increíble hasta ahora, tenemos suerte de tenerlo y ha sido divertido verlo”.
En este momento, Celebrini está más concentrado en lo que le espera a él y a los Sharks, y serán tres semanas desalentadoras con nueve de sus próximos 10 juegos fuera.
Los Sharks comienzan una gira de cuatro juegos el jueves contra los Washington Capitals, que aplastaron a San José 7-1 el 3 de diciembre en el SAP Center.
Los Sharks se enfrentan a los Detroit Red Wings el viernes, seguidos de partidos contra los Florida Panthers el próximo lunes y los Tampa Bay Lightning la noche siguiente. Detroit y Tampa Bay fueron los dos mejores equipos de la División del Atlántico de cara a los juegos del lunes, mientras que Florida tiene marca de 14-9-3 en casa. Detroit y Tampa también vencieron a los Sharks a principios de esta temporada, y los Lightning lograron una victoria por 7-3 en San José el 3 de enero.
Después de un partido en casa el 23 de enero contra los New York Rangers, los Sharks terminan su calendario preolímpico con una gira de cinco juegos que incluye fechas contra McDavid y los Oilers, Connor Bedard y los Chicago Blackhawks, y MacKinnon y los Avalanche.
En otras palabras, los próximos 10 juegos podrían ser de gran ayuda para determinar si los Sharks pueden llegar a los playoffs por primera vez desde 2019.
“Ese último partido antes del receso, sabíamos que ese tramo desde el 27 de diciembre hasta ahora iba a ser una gran parte de nuestra temporada”, dijo Celebrini. “Tenemos un gran récord. Estábamos motivados contra Tampa y luego (el domingo) por la noche, pero aparte de eso, jugamos muy buen hockey y vencimos a algunos equipos realmente buenos.
“Va a ser difícil como visitante, pero hemos vencido a algunos equipos realmente buenos, como Carolina (el 7 de diciembre), así que creo que será muy importante ver cómo se compara nuestro grupo”.
Celebrini está emocionado de ver a los delanteros Will Smith y Philipp Kurashev listos para regresar a la lista activa después de pasar las últimas cuatro semanas en la reserva de lesionados. Smith practicó sin restricciones el lunes, volará con el equipo a Washington el martes y podría regresar a la alineación a finales de esta semana. Kurashev no volará el martes, pero podría unirse a los Sharks en la segunda mitad del viaje, dijo el entrenador Ryan Warsofsky.
Antes de su lesión en la parte superior del cuerpo el 13 de diciembre, Smith había estado en la línea de Celebrini durante la mayor parte de la temporada y era segundo en el equipo con 29 puntos en 33 juegos.
“Creo que está feliz de estar casi de regreso”, dijo Celebrini sobre Smith. “Creo que se siente bastante bien y está visiblemente fuerte, así que creo que está emocionado de volver al hielo, patinar con los muchachos y practicar con nosotros. Regresará pronto”.
OTRAS ACTUALIZACIONES
Warsofsky dijo que los defensores Vincent Desharnais y Shakir Mukhamadullin, ambos con lesiones en la parte superior del cuerpo, probablemente viajarán con los Sharks a Washington. Ambos entrenaron el lunes por la mañana. Los Sharks pronto podrían enfrentar una crisis si Smith, Desharnais y Mukhamadullin están lo suficientemente sanos como para salir de la IR, ya que ya tienen 23 jugadores. Podrían poner al centro Ty Dellandrea en IR, pero necesitarían crear dos aperturas más si quieren activar las tres.
