Por Michael Liedtke y Michelle Chapman
Electronic Arts, el fabricante de videojuegos como “Madden NFL”, “Battlefield” y “The Sims”, se adquiere por $ 52.5 mil millones en lo que podría convertirse en la mayor adquisición financiada por las compañías de capital de inversión.
La compañía de inversiones Silver Lake Partners, el Sovereign Heritage Fund para Arabia Saudita y Affinity Partners pagará $ 210 de EA. Las empresas aprecian el acuerdo de alrededor de 55 mil millones de dólares, incluida la deuda. Affinity Partners es administrado por el hijo del presidente Donald Trump, Jared Kushner.
El PIF, que ya era la parte interesada más grande en Electronic Arts, hará el día de su participación existente del 9.9% en la compañía.
El compromiso con el acuerdo masivo se informa de la reciente actividad del Fondo de Patrimonio Soberano para Arabia Saudita, escribió Andrew Marok por Raymond James.
“El PIF saudí es un jugador muy activo en el mercado de videojuegos desde 2022, asumiendo participaciones minoritarias en la mayoría de los editores de videojuegos públicos a escala pública, así como compañías directas como ESL, Faceit y Scopey”, escribió. “El PIF tiene la intención de desarrollar su brazo de juego, grupo de juegos inteligente, claro, y el acuerdo de EA representaría el mayor movimiento de este tipo a cierta distancia”.
PIF también es un inversor minoritario en Nintendo.
El Electronic Arts sería privado y su oficina central permanecerá en Redwood City, California.
El valor total del acuerdo eclipsa el precio de $ 32 mil millones pagados para tomar Texas Utility TXU Private en 2007.
Si la transacción termina según lo planeado, finalizará la historia de 36 años de EA como una compañía cotizada que comenzó con sus acciones que finalizan su primer día de negociación a 52 centavos ajustados.
La OPI ocurrió siete años después de la Fundación EA por el ex empleado de Apple, William “Trip” Hawkins, quien comenzó a jugar versiones analógicas de béisbol y fútbol fabricadas por “Strat-o-Matic” en la adolescencia en la década de 1960.
El CEO Andrew Wilson ha administrado la compañía desde 2013 y permanecerá en este cargo, anunció las compañías el lunes.
“Electronic Arts es una compañía extraordinaria con un equipo de gestión de clase mundial y una visión atrevida para el futuro”, dijo Kushner, CEO de Affinity Partners. “Admiré su capacidad para crear experiencias emblemáticas y duraderas, y como una persona que creció jugando sus juegos, y ahora los aprecia con sus hijos, no podría estar más emocionado por lo que nos espera”.
Este marca el segundo acuerdo de alto nivel que involucra a Silver Lake y un negocio tecnológico con una legión de fanáticos leales en las últimas semanas. Silver Lake también forma parte de una empresa conjunta recientemente formada realizada por Oracle involucrada en un acuerdo para tomar el control de la supervisión estadounidense de la plataforma de video social Tiktok, aunque todos los detalles de esta transacción compleja aún no se han dividido.
Silver Lake también compró otras dos compañías tecnológicas bien conocidas, el servicio de videollamadas ahora faltaba Skype en un acuerdo de $ 1.9 mil millones concluido en 2009, y una adquisición de 24.9 mil millones de dólares como fabricante de computadoras personales en 2013. Después de que Dell reestructuró sus operaciones como empresa privada, devolvió al mercado de valores con acciones en 2018.
Al convertirse en privado, EA podrá reprogramar sus operaciones sin estar sujeto a presiones de inversión y un examen meticuloso que a veces obliga a las empresas a las que requieren públicamente decisiones de visualización para lograr objetivos financieros trimestrales. Aunque sus videojuegos todavía tienen uno siguiente, los ingresos anuales de EA se han estancado en los últimos tres años, de 7.4 mil millones a $ 7.6 mil millones.
Mientras tanto, uno de sus mayores rivales, Activision Blizzard, fue tomado por Microsoft Technological Power por casi $ 69 mil millones en 2023, mientras que la competencia de fabricantes de videojuegos móviles como Epic Games se ha intensificado.
Después de ser privados, las empresas públicas a menudo han sufrido una reducción en los costos extendidos que incluye despidos, aunque no hubo indicios de que sea el caso con EA. Después de abandonar alrededor del 5% de su fuerza laboral en 2024, EA terminó marzo con 14,500 empleados, luego despidió a varios cientos de personas en mayo.
El acuerdo debe concluir en el primer trimestre de 2027. Todavía necesita la aprobación de los accionistas del EA.
Las acciones de EA, que aumentaron en casi un 5% el lunes, aumentaron un 15% el viernes después de que comenzaron a circular rumores de una adquisición.
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