Hay crecientes preocupaciones sobre la integridad y equidad de la Copa de Campeones Femenina de la FIFA, ya que se considera que el Arsenal tiene una importante ventaja financiera y logística sobre sus rivales Gotham FC, AS Far y Corinthians debido a que la competición se celebrará en Londres y la final se celebrará en el Emirates Stadium del Arsenal.
The Guardian entiende que, si bien existe un apoyo generalizado a una competencia mundial de clubes de fútbol femenino y el anuncio del récord de £1,7 millones/$2,4 millones para el torneo es bienvenido, los clubes se han sentido frustrados por el momento y otros detalles de la edición inaugural, y algunos creen que la FIFA no está haciendo lo suficiente para aprovechar la importante ventaja otorgada al Arsenal.
Un portavoz de la FIFA dijo: “Como se trata de la primera edición de la competición, la FIFA ha llevado a cabo una evaluación exhaustiva para identificar el lugar más apropiado para lanzar este nuevo evento. Londres fue seleccionada como la opción óptima basándose en una serie de consideraciones estratégicas”.
“En línea con el compromiso de la FIFA de hacer crecer el fútbol femenino a nivel mundial, se evaluaron cuidadosamente factores clave como la visibilidad, la experiencia de las jugadoras, el clima, la accesibilidad para los fanáticos y equipos de todo el mundo, la infraestructura de medios y el potencial comercial. Londres ofrece una infraestructura de fútbol de clase mundial, una base de fanáticos fuerte y diversa y la capacidad de amplificar el perfil de la competencia a nivel mundial. Estos criterios reflejan el enfoque estándar utilizado para la planificación de eventos globales y se alinean con los objetivos estratégicos de la FIFA para mejorar el valor comercial y la audiencia del fútbol femenino”.
El Arsenal no es el único que tiene la ventaja de jugar en casa en una competición mundial de clubes: Inter Miami, Seattle Sounders y LA FC están compitiendo en la Copa Mundial de Clubes Masculina en Estados Unidos. Sin embargo, sólo Seattle jugó sus tres partidos en su estadio local, y cinco de los diez partidos los jugaron equipos estadounidenses fuera de casa.
El anuncio público de que Brentford y Arsenal albergarían las semifinales, los play-offs por el tercer puesto y la final de la Copa de Campeones inaugural no llegó hasta el 12 de diciembre. El calendario de la competición significa que el Arsenal, ganador de la Liga de Campeones de la UEFA, y el AS Far, ganador de la Liga de Campeones de la CAF, estarán en plena forma a mitad de temporada.
Los ganadores del Campeonato NWSL y de la Copa de Campeones de Concacaf, Gotham FC, jugaron su último partido de la temporada 2025 el 22 de noviembre, y la temporada 2026 de la NWSL no comienza hasta el 14 de marzo. El Corinthians, ganador de la Copa Libertadores Femenina, jugó el partido de vuelta de la final del Campeonato Brasileiro Feminino A1 el 14 de septiembre, aunque su temporada comienza antes después de la Copa de Campeones con su Supercopa do Brasil contra Palmeiras el 7 de febrero.
Debido a este retraso, hubo una interrupción en la actividad de la ventana de transferencias y enormes problemas logísticos relacionados con la disponibilidad de jugadores para el torneo organizado por la FIFA. Para Gotham y todos los futuros equipos de la NWSL que participarán en el torneo, llamar a los jugadores a la pretemporada temprano viola el Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA) de la Asociación de Jugadores de la NWSL con la liga, y los jugadores tienen derecho a un mínimo de 28 días libres durante la temporada baja. Sin embargo, mantener esta cifra pondría en peligro el bienestar de los jugadores al no darles a los competidores suficiente tiempo para preparar sus cuerpos para el partido. La decisión de realizar un campo de entrenamiento de tres semanas en España para preparar adecuadamente a los jugadores significó que el club, en negociaciones con la Asociación de Jugadores, tuvo que encontrar una manera de reasignar estos días libres protegidos a otros lugares. Lo que, a su vez, significa que también se acortó un segundo período de pretemporada, lo que afectó su preparación para la temporada 2026 de la NWSL.
Además, la FIFA sólo apoya financieramente el entrenamiento durante los tres días previos al primer partido, lo que impone a los clubes la responsabilidad de soportar la carga financiera de garantizar que los jugadores estén físicamente preparados para competir. Está ampliamente aceptado que las pretemporadas de cuatro a seis semanas son necesarias para que los jugadores se pongan al día adecuadamente después de un descanso de dos semanas o más.
Para Corinthians, hubo una espera extra para las jugadoras, ya que problemas de visa impidieron a Dayana Rodríguez, Gisela Robledo y Paola García viajar antes del domingo.
La FIFA tampoco proporcionó baños de hielo para las bases de entrenamiento de Gotham, Corinthians y AS Far. Esto está en línea con cualquier torneo de la FIFA, y el organismo rector mundial se compromete a pagar los vuelos en clase ejecutiva, el alojamiento, la comida y bebida, así como el apoyo en el campo. Sin embargo, el Arsenal se beneficia de tener acceso a este tipo de recursos de recuperación, ya que están disponibles en su campo de entrenamiento como de costumbre y sin costo adicional.
Dado que los equipos masculinos operan con presupuestos mucho mayores, tales discrepancias en las instalaciones, en un torneo como la Copa Mundial de Clubes Masculina, plantean menos problemas y son fácilmente resueltas por los propios clubes. Pero el costo creciente de competir en la Copa de Campeones para equipos femeninos que viajan ha comenzado a superar los beneficios financieros. Si bien The Guardian entiende que la FIFA cree que ningún equipo tendrá problemas económicos como resultado de participar en el torneo, también entiende que los costos incurridos por Gotham, incluidos los asociados con el campo de entrenamiento de tres semanas en Europa, significan que sólo ganar la competencia los dejaría en números negros.
Si Arsenal y Gotham llegan a la final del domingo, la atención se centrará en el siempre presente debate sobre qué liga, la NWSL o la WSL, es la mejor del mundo. Los aficionados y jugadores quieren que este tipo de enfrentamientos se desarrollen de la forma más justa posible. No necesariamente tendremos eso el domingo, pero también podemos esperar una evolución, dijo a The Guardian un portavoz de la FIFA que entiende que, como ocurre con todos sus eventos, “este torneo evolucionará y se fortalecerá con el tiempo, tal como hemos demostrado con el camino de crecimiento de la Copa Mundial Femenina de la FIFA”.
