La búsqueda de Novak Djokovic por un título récord de Grand Slam continuó en circunstancias dramáticas después de que el quinto favorito Lorenzo Musetti abandonara su partido de cuartos de final del Abierto de Australia debido a una lesión después de tomar una ventaja de dos sets en Melbourne Park el miércoles.
El retiro de Musetti, mientras lideraba 6-4, 6-3, 1-3, le permitió a Djokovic hacer un buen escape en su coto de caza más exitoso, con la apuesta del 10 veces campeón por un major número 25 independiente para romper el empate con Margaret Court aún viva.
“No sé qué decir excepto que lo siento mucho por él y que era un jugador mucho mejor”, dijo Djokovic.
“Iba a casa esta tarde. Estas cosas pasan en los deportes y me ha pasado muchas veces, pero estar en los cuartos de final de un Grand Slam, con dos sets por delante y teniendo el control total, quiero decir, es muy desafortunado.
“Le deseo una pronta recuperación y debería haber sido el ganador hoy, de eso no hay duda”.
El serbio de 38 años regresó a la acción después de un largo descanso tras la victoria sobre su oponente de cuarta ronda, Jakub Mensik, el domingo, y su frescura se mostró en un comienzo apretado en el que aportó mucha variedad y se tomó un descanso temprano.
Puntadas sueltas
Pero algunos puntos perdidos posteriores permitieron a Musetti empatar 2-2 y el italiano superó a Djokovic por primera vez en la competición con un tiro desde arriba antes de cerrar cómodamente el primer set con su servicio.
“Mi estrategia funcionó muy bien en los dos primeros partidos, luego cambió por completo”, dijo Djokovic.
“Tuve cuatro ganadores en los dos primeros juegos y ningún error no forzado, luego el resto del partido tuve cuatro ganadores más y probablemente 40 errores. Eso es lo que te hace Lorenzo, te hace jugar cuando crees que el punto ha terminado.
“Cuando lo atacas, no sabes qué esperar, si será un pase, un centro corto o un corte corto, o si se estrellará contra tu cuerpo o pegará un balón en bucle en mi tiro más débil, que está por encima de mí.
“Hice lo mejor que pude… Hoy no sentí la pelota durante los dos primeros sets, pero eso también se debe a la calidad y variedad del juego. Tengo mucha suerte de poder superarlo.
Los feroces ganadores de ambos lados ayudaron a Musetti a romper en el primer juego del siguiente set, y aunque el jugador de 23 años inmediatamente dejó escapar la ventaja, volvió a tomar la delantera y rápidamente duplicó su ventaja en el partido, para dejar a Djokovic contra las cuerdas.
Problemas de lesiones
Djokovic continuaba bajo tratamiento por una ampolla en su pie y ganaba 2-1 con un quiebre en el tercero, cuando fue el turno de Musetti de llamar al entrenador a la cancha por lo que parecía un problema en el muslo derecho.
Musetti buscó lidiar con el problema y continuar jugando, pero estaba lejos del 100% y tiró la toalla un partido después ante los gritos ahogados del público del Rod Laver Arena, dándole a Djokovic su victoria número 103 en el torneo para eclipsar la marca de Roger Federer.
Djokovic se enfrenta al ganador de los cuartos de final entre el campeón defensor Jannik Sinner y Ben Shelton.
“Definitivamente duplicaré mis oraciones esta noche y mostraré mi gratitud a Dios por darme esta oportunidad”, dijo Djokovic.
“Voy a hacer lo mejor que puedo en unos días para usarlo… Hoy no estaba contento con mi desempeño, pero es un día más en la oficina y espero que en unos días pueda salir y estar en mi mejor nivel porque eso es lo que necesitamos”.
(Periodista, estoy con Sherivavam en el informe Sriborne, culpo
