norteLa alegre película policial negra de Oah Segan, The Only Living Pickpocket in New York, es una película obsesionada con la brecha entre lo viejo y lo nuevo. Hay recuerdos compartidos de cómo eran las cosas antes, y algunos personajes mayores se niegan a seguir el ritmo de la progresión digital, mientras que la generación más joven pone los ojos en blanco, burlándose de aquellos que pierden contacto con cómo funciona el mundo hoy. Yo diría que el tema es a menudo un poco exagerado, un caso clásico del guionista y director Segan (un colaborador frecuente de Rian Johnson) que cuenta en lugar de mostrar. Pero su película presenta un argumento convincente a favor de lo antiguo, un retroceso a un thriller con personajes de los años 70, realizado con un estilo tomado prestado de antaño.
El título en sí está tomado en parte de una canción de Simon y Garfunkel y está dirigido al protagonista de una especie en extinción, un carterista que se enorgullece de sus viejos hábitos; aunque puede deslizar el dedo por teléfonos inteligentes, no tiene ninguno. Lo interpreta John Turturro, un actor que no ha tenido muchos papeles protagónicos últimamente; su último papel fue en la mal recibida “secuela” de Big Lebowski, The Jesus Rolls, y eso es sólo porque él mismo la escribió y dirigió. Pero es un bienvenido paso adelante o atrás para alguien que merece algo más sustancial en lo que dedicarse. Oportunamente, es alguien que posiblemente habría tenido una carrera más significativa como protagonista en otra época.
Su personaje, Harry, puede parecer sacado directamente de una novela policíaca gastada que podrías guardar en el bolsillo de tu abrigo: trabaja solo, se apega a su rutina, es mejor ladrón que padre, pero parte de la diversión de la película está en lo familiar. La nostalgia puede convertirse en una muleta para muchos cineastas, pero aquí también hay verdadera sinceridad.
Harry se dedica a robos simples, opera en el metro, vive en el Bronx pero encuentra la mayor parte de su trabajo en Manhattan. Le vende a un viejo amigo, el prestamista Ben (otro colaborador de Coen, Steve Buscemi), y dedica su tiempo libre al cuidado de su esposa, que padece una enfermedad degenerativa que la deja muda e inmóvil. Como suele ser el caso con un personaje de este tipo, Harry comete el error de robar a la persona equivocada, el descendiente de una familia criminal conectada (la estrella en ascenso Will Price, presumiblemente desagradable), y debe encontrar la manera de salir de un lugar peligroso antes de que termine el día.
Es más o menos la película que esperarías, pero es bastante atractiva y ajustada con 88 minutos. Muy a menudo, lo que alguna vez se dio por sentado (en lo que Harry recordaría con cariño como los buenos viejos tiempos) ahora puede parecer un milagro y, como uno esperaría dado el título, esta es realmente una película de Nueva York en el lugar, reconocida y señalada, y una de las mejores que he visto en mucho tiempo. La vida de Harry puede estar en peligro, pero hay una encantadora brisa cinematográfica en sus movimientos por la ciudad, al tener que encontrar su camino sin Google Maps. Aunque el reencuentro con su ex hija pueda parecer demasiado esquemático, constituye una actuación maravillosamente eficaz de Tatiana Maslany, que reúne décadas de ira y tristeza en una sola escena. También le dice a Harry que parece una mierda, quizás el momento más descabellado de la película, dado que Turturro tiene 68 años (un hombre de ciudad genial pero no demasiado elegante) y un compañero tan agradable, aunque moralmente dudoso, que felizmente habría pasado más tiempo con él, robando a los neoyorquinos y quejándome de los precios con cualquiera que quisiera escuchar.
El guión de Segan no es tan inteligente como a veces parece pensar y hay un retroceso del tipo “oh, tú crees”. Este “Sucedió”, explicaciones menos diabólicamente inteligentes y más torpes. También hay una aparición sorpresa en el acto final de un ganador del Oscar que es demasiado impactante para funcionar dado su personaje particularmente exagerado, aunque Segan logra un final agridulce satisfactorio. Es un homenaje sincero a muchas cosas: una ciudad, una época, un género, una mentalidad, un actor en Turturro, y aunque definitivamente ya hemos estado aquí antes, es bueno volver.
