A Hace unos años, un episodio sorpresa de The Bear habría sido uno de los momentos más destacados del año. La comedia dramática estresante y muy comprimida sobre un restaurante de Chicago llegó a la televisión como un monstruo cuando se lanzó. No se parecía a nada más y era de lo único que se podía hablar.
Cómo han cambiado las cosas. Dos temporadas decepcionantes le quitaron el aliento a The Bear, por lo que cuando se anunció que se lanzaría un episodio especial (antes de lo que se espera que sea la última temporada este verano), habría hecho bien en sentirse preocupado.
Entonces la buena noticia es que el nuevo episodio, Gary, no es terrible. Un doble sobre el primo Richie y Mikey Berzatto, escrito por Ebon Moss-Bachrach y Jon Bernthal (los actores que los interpretan y que protagonizan en Broadway Tarde de perros), trata sobre un viaje por carretera para entregar un paquete misterioso a un cliente desconocido en una ciudad desconocida en las horas previas a que la esposa de Richie dé a luz.
No es un spoiler revelar que Gary es un episodio de flashback. La premisa de The Bear gira en torno a las secuelas del suicidio de Mikey, y Richie es actualmente un experto en recepción completamente reformado que ya no se mete en el tipo de travesuras de bajos alquileres que preocupan a Gary.
Gary tiene una sensación de viaje por carretera retorcida, a pesar de que Gary, Indiana, está tan cerca de Chicago que puedes llegar y regresar en poco más de una hora. El oso todavía no es una comedia, pero la comida preparada al viajar una distancia tan corta es una de las cosas más divertidas que ha hecho en años.
Parte de lo que hace que esto funcione es el hecho de que, al menos en los primeros días del programa, Richie era la encarnación viva de Chicago, rechazando con fuerza los primeros signos de gentrificación. Aquí, nada más abandonar su ciudad natal, se convierte en un pez fuera del agua: erizado, espinoso y medio demasiado ruidoso.
Mantener una visión tan estrecha le permite a Gary evitar caer en muchos aburridos ososismos. No hay cameos espectaculares para que los actores mastiquen el escenario con un ojo puesto en un Emmy. No tiene lugar en un restaurante de lujo, por lo que no nos quedamos sin aliento en la mesa del chef. Quizás le alegrará saber que no existe una sola configuración.
Sin embargo, algunos osos se están escapando. Por muy divertidos que sean los momentos iniciales, con la pareja siendo ruidosamente desagradable en una sucesión de ubicaciones de Gary, el fondo rápidamente se cae. Richie y Mikey se encuentran en un bar, donde nos ofrecen muchísimas (y muchas) imágenes de Richie siendo sociable y Mikey profundamente deprimido. Las cosas mejoran rápidamente, pero deja la sensación de que Gary es un gran episodio de televisión de 30 minutos atrapado en un episodio intermitentemente mediocre de 60 minutos.
Sin embargo, una escena casi lo compensa. Impulsado por el alcohol, las drogas y el autodesprecio, Mikey pronuncia un discurso dirigido a Richie que se cuaja tan pronto como sale de su boca. Es un monólogo miserable, enojado y desgarrador, pronunciado como un remate a la hora de cerrar. El dolor silencioso de Moss-Bachrach por estar en el lado receptor la hace realmente incómoda de soportar.
Lo que realmente vende esta escena es el hecho de que ya hemos visto a Richie evolucionar más allá de este punto. Sabemos la alegría que le aporta la disciplina y la atención al detalle. Sabemos que siempre ha sido un gran padre. Sabemos que él se sale con la suya y Mikey no. Se necesita cierta autocomplacencia para lograr esto, pero es una escena maravillosa que debería considerarse uno de los mejores momentos de The Bear.
Es un buen augurio para la quinta temporada que Gary haya sido lanzado como un episodio independiente. Cuando el Oso está en su peor momento, pierde interés en el restaurante y prefiere deambular entre flashbacks e interminables episodios de consumo de botellas. Gary puede ser una señal de que El Oso quiere aclarar las cosas y recuperar su concentración. El episodio también parece avanzar en la trama de la serie; La escena final llega hasta el día de hoy e implica que Richie pasará gran parte de la próxima temporada lesionado. The Bear ya nos ha quemado, pero si el programa realmente adopta su aspecto anterior, será mucho mejor.
