Después del asesinato de Renee Good el 7 de enero quedó claro que la “Operación Metro Surge” (el pretexto de la represión migratoria de la administración Trump en Minnesota) fue un fracaso. Lejos de intimidar a los residentes de Minneapolis, la muerte de Good a manos de un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas fortaleció su determinación y llevó a más habitantes de Minnesota a unirse a la lucha contra los paramilitares enmascarados del presidente.
Una Casa Blanca menos fanática podría haber aprovechado este momento para organizar una retirada táctica, retirar el asalto y recalibrarse frente a una resistencia feroz. Pero en la actual administración Trump, la política de inmigración está dictada por ideólogos rígidos. Recibieron la muerte de Good con insultos, calumnias y la promesa de más represión.
Kristi Noem, secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, dijo que Good estaba involucrado en “terrorismo interno”. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, calificó a Good de “lunático trastornado”. El vicepresidente JD Vance dijo que sus acciones fueron “un ataque a la ley y el orden” y “un ataque al pueblo estadounidense”. También dijo que el oficial que disparó a Good estaba protegido por “inmunidad absoluta”. (Más tarde se retractó de esta afirmación e insistió en que había dicho lo contrario, a pesar de la evidencia en video).
Retroceder
Sabemos lo que pasó después. El sábado, agentes de Aduanas y Protección Fronteriza arrestaron, golpearon, dispararon y mataron a Alex Pretti, una enfermera de la unidad de cuidados intensivos de 37 años que estaba observando y filmando las operaciones de ICE y CBP. Al igual que la muerte de Good, la de Pretti fue captada por la cámara y, al igual que la muerte de Good, fue descarada. Imágenes y videos del asesinato de Pretti explotaron en las redes sociales. Antes de que la Casa Blanca pudiera siquiera responder, hubo protestas sobre el terreno, demandas de rendición de cuentas, llamados a abolir ICE y un descontento palpable en todo el espectro político. Y cuando la administración investigó el asesinato, volvió a las mismas mentiras y distorsiones que había utilizado para intentar desacreditar a Good.
“Este individuo fue a entorpecer las operaciones de la policía, agredió a estos policías, tenía encima un arma y varias decenas de cartuchos, queriendo hacer daño a estos policías, viniendo, blandiendo así”, declaró Noem, como si el video del enfrentamiento no existiera. De manera similar, Stephen Miller, asesor de seguridad nacional del presidente, llamó a Pretti un “terrorista interno” y acusó a la senadora Amy Klobuchar de Minnesota de “avivar las llamas de la insurrección con el único propósito de detener la deportación de inmigrantes ilegales que han invadido el país”.
El domingo, los funcionarios de la administración Trump habían comenzado a dar marcha atrás. El lunes, estaban haciendo todo lo posible para apaciguar la ira del público. Primero, los funcionarios de la administración anunciaron que expulsarían de la región a Gregory Bovino, el destacado comandante de campo de Aduanas y Protección Fronteriza. Seguridad Nacional dijo que expulsaría a algunos agentes de CBP de Minnesota, y el presidente Donald Trump dijo que también expulsaría a agentes de ICE. “En algún momento nos iremos”, dijo. “Hicimos, y ellos hicieron, un trabajo fenomenal”.
Ya no fue una derrota; fue una derrota. La Casa Blanca no sólo no logró su objetivo estratégico –tanto la expulsión masiva de inmigrantes del área de Minneapolis como la represión de los opositores políticos de la administración mediante la fuerza y el miedo a la fuerza– sino que también perdió terreno público significativo en su tema que más le apoyaba.
Cuando Trump asumió el cargo en enero pasado, tenía una ventaja neta de 8 puntos en inmigración, según un promedio calculado por el instituto de encuestas G. Elliott Morris. Ahora tiene una clara desventaja de 10 puntos. Las encuestas individuales muestran una caída aún más pronunciada: Trump está 18 puntos por debajo en inmigración, según la última encuesta del New York Times y la Universidad de Siena. El sesenta y uno por ciento de los encuestados también dijo que las tácticas utilizadas por ICE fueron demasiado lejos. Y la aprobación general de Trump ha caído por debajo del 40% en encuestas recientes de YouGov, Reuters y The Economist.
El presidente está tan claramente en retirada tras la muerte de Pretti –especialmente después de la de Good– que incluso los demócratas del Congreso han abandonado su postura defensiva habitual por algo más agresivo. Los demócratas del Senado han prometido obstruir un próximo proyecto de ley de financiación del Departamento de Seguridad Nacional si no incluye un esfuerzo serio para controlar a ICE y CBP. El representante Hakeem Jeffries, que lidera a los demócratas de la Cámara de Representantes, ha prometido acusar a Noem si no renuncia. También hay signos de luchas internas dentro de la administración. “Todo lo que he hecho, lo he hecho bajo el liderazgo del presidente y de Stephen”, dijo Noem en comentarios informados por Axios, refiriéndose a Miller.
Paralelo histórico
Se suponía que Gettysburg sería el golpe que obligaría a Estados Unidos a negociar el fin de la Guerra Civil. El general Robert E. Lee demostraría la superioridad de su ejército de Virginia del Norte (nada menos que en suelo de la Unión) y demostraría a las principales potencias europeas que la Confederación había llegado para quedarse con el fin de dejarlas de lado. En otras palabras, la Campaña de Gettysburg fue una ofensiva estratégica destinada a promover los objetivos generales de la rebelión, si no a ganar el conflicto por completo.
Lo que Lee no anticipó fue la determinación férrea y la feroz tenacidad de los defensores de la Unión. Estaba Brig. El general Gouverneur K. Warren, cuya rapidez de pensamiento llevó refuerzos a una pequeña colina rocosa en el flanco izquierdo de la línea Union, Little Round Top, donde el coronel Joshua Chamberlain y los 385 hombres del 20.° Maine mantuvieron su posición contra una feroz ofensiva confederada. Estaba la única brigada de neoyorquinos, dirigida por George S. Greene, que repelió los ataques en el flanco derecho, sufriendo pérdidas importantes pero logrando controlar Culp’s Hill. Y también estaban los soldados del II Cuerpo del Ejército del Potomac, que repelieron con éxito el asalto frontal de Lee al centro de la Unión.
El resultado fue una derrota catastrófica para la Confederación. Lee perdió la iniciativa y pasó el resto de la guerra a la defensiva, incapaz de emprender otra campaña estratégica. La Confederación no obtendría reconocimiento extranjero, lo que la dejaría impotente ante un bloqueo de la Unión. E incluso con una enorme pérdida de vidas (el ejército de la Unión sufrió más de 23.000 bajas en tres días de batalla), la opinión pública del Norte se fortalecería con la victoria y estaría lista para continuar la lucha.
ICE y CBP todavía deambulan por las calles y las aspiraciones autoritarias de Trump no han disminuido. Pero mientras observo las ruinas de la Operación Metro Surge –de la aplastante derrota de esta administración reaccionaria a manos de otro grupo de obstinados norteños–, de hecho me parece el Gettysburg del MAGA.
Jamelle Bouie es columnista del New York Times.
