El presidente Trump está listo para lanzar una reserva de minerales críticos por valor de 12 mil millones de dólares, en un esfuerzo por reducir la dependencia de Estados Unidos de los suministros chinos y estabilizar los precios para los fabricantes estadounidenses, según se enteró el Post.
El proyecto de la Bóveda del Presidente estará respaldado por 1.670 millones de dólares en capital privado y un préstamo de 10.000 millones de dólares del Export-Import Bank de Estados Unidos, confirmó un funcionario de la Casa Blanca al Post.
Project Vault es el último intento de Trump de combatir el dominio de China sobre las tierras raras, que son fundamentales para las industrias automotriz, aeroespacial y energética. Bloomberg informó anteriormente.
Las acciones de las empresas mineras estadounidenses de tierras raras NioCorp Developments, United States Antimony Corp, USA Rare Earth y Critical Metals Corp subieron un 9,3%, 4,8%, 5,9% y 3,3%, respectivamente, tras el anuncio del proyecto.
La reserva de minerales, la primera de su tipo, actuará de manera similar a la reserva de emergencia de petróleo del país, ya que la administración Trump apunta a estabilizar los precios y minimizar los shocks de oferta.
Las empresas que se comprometan a comprar materiales a un precio de inventario específico en el futuro pagarán una tarifa por adelantado y le darán a Project Vault una lista de sus materiales preferidos.
Un aspecto clave del acuerdo es que los fabricantes que acuerden comprar una cantidad específica de materiales también aceptarán recomprar la misma cantidad al mismo precio en el futuro.
Aunque Estados Unidos ya tiene una reserva de minerales críticos para satisfacer sus necesidades de seguridad nacional, esta será la primera reserva para empresas privadas.
El Proyecto Vault se centrará en minerales como el galio y el cobalto, que se utilizan en todo, desde iPhones hasta baterías y automóviles eléctricos, motores a reacción, semiconductores, turbinas eólicas y aplicaciones militares.
Según el informe de Bloomberg, más de una docena de empresas ya se han adherido al proyecto, incluidas General Motors, Stellantis, Boeing, Corning, GE Vernova y Google de Alphabet.
Tres empresas comercializadoras de materias primas, incluidas Hartree Partners, Traxys North America y Mercuria Energy Group, acordaron gestionar las compras de materiales, informó Bloomberg.
Se espera que la junta directiva del Export-Import Bank vote más tarde el lunes para aprobar el histórico préstamo a 15 años.
Mientras tanto, se espera que Trump se reúna el lunes con la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, y con el multimillonario minero Robert Friedland, quienes dependen en gran medida de minerales esenciales.
El presidente ha intensificado sus esfuerzos para fomentar la producción y el procesamiento de minerales en el país después de que China endureciera las restricciones a la exportación de algunos minerales el año pasado.
Esto rápidamente expuso la dependencia de Estados Unidos de las tierras raras extranjeras, que están controladas casi en su totalidad por China.
Entre 2020 y 2023, el 70% de las importaciones estadounidenses de tierras raras provinieron de China, según estadista.
Esta cifra aumentó al 80% el año pasado.
En realidad, Estados Unidos era el líder mundial en la producción de tierras raras, pero como esto implica la separación y eliminación de uranio y torio, puede producir desechos radiactivos, y se han planteado grandes preocupaciones sobre los impactos y costos ambientales.
Y no se trata sólo de materiales chinos. Los precios del níquel, por ejemplo, aumentaron después de que Rusia invadió Ucrania, siendo Rusia un importante proveedor de níquel a nivel mundial.
Bajo Trump, el gobierno de Estados Unidos ha invertido directamente en empresas mineras nacionales para impulsar la producción y ha firmado acuerdos de tierras raras con otros países como Australia, Japón y Malasia.
Según se informa, Trump planea presionar a más países para que firmen acuerdos de tierras raras en una cumbre en Washington el miércoles.
