Algo notable sucedió la semana pasada.
El gobernador Gavin Newsom y el fiscal general Rob Bonta advirtieron a las autoridades de California que la administración Trump intentará obstruir Investigaciones de la policía local y estatal sobre asesinatos cometidos por agentes federales en California.
Deja que eso se asimile.
Citando los recientes tiroteos fatales de Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes de Seguridad Nacional en Minnesota, Newsom y Bonta escribieron que la conducta del gobierno federal en estos y otros casos recientes “deja en claro que esta administración no sólo no investigará tales incidentes, sino que intentará impedir que otras agencias lo hagan”. » Las fuerzas del orden de California, escribieron Newsom y Bonta, tienen el deber legal y moral de responsabilizar a los agentes federales por los crímenes estatales que cometen aquí.
Pero a pocos días de albergar el Super Bowl LX: un evento muchos miedos traerán un empujón del presidente Trump agentes federales en el condado de Santa Clara – El fiscal aquí, Jeff Rosen, está perdiendo el sueño.
Porque sabe que llevar adelante el mandato de Newsom y Bonta no será fácil.
Después de trabajar con funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley toda su vida, el veterano fiscal admite que ya no podía confiar en ellos para investigar de manera justa a sus propios agentes que mataron a alguien en su condado. Y duda que a la policía y a los fiscales locales se les permita llenar el vacío.
Rosen, como el resto del país, ha visto a la administración Trump niegan a la policía de Minneapolis y a los investigadores del estado de Minnesota acceso a escenas del crimen, evidencia crítica y hechos básicos que rodean las muertes de Good y Pretti.
“La situación que nos preocupa a todos es ésta: si la policía local no se les permite recolectar evidencia o ver pruebas o ser trasladados de la escena del crimen antes de que terminemos de reunir pruebas”, dice Rosen, quien ha supervisado la oficina del fiscal de distrito más grande del norte de California desde 2011. “No buscamos iniciar un tiroteo… entre la policía local y agentes federales. No queremos que haya literalmente una pelea física. … No queremos una guerra civil aquí”.
Pero es un escenario en el que Rosen ha pensado mucho.
“Me mantiene despierto por la noche”.
derecho a preocuparse
Erwin Chemerinsky, decano de Derecho de Berkeley, simpatiza con Rosen, y por más de una razón.
“Nunca hemos visto a las autoridades federales actuar de esta manera”, dice Chemerinsky, un experto en derecho constitucional. “Estamos viendo la militarización de la aplicación de la ley federal y tensiones (sin precedentes) entre la policía local y (agentes) federales”.
Gabriel Chin de UC Davis Law, que enseña derecho y procedimientos penales, tampoco se anda con rodeos.
Los agentes federales encargados de hacer cumplir la ley “parecen estar haciendo lo que pueden para ocultar o impedir la divulgación mala actuación policial por parte de sus agencias. …Es malo, muy malo: linchamiento legal al estilo Jim Crow.
Pero si bien reunir pruebas frente a la obstrucción de la administración plantea un nuevo problema para Rosen y otros fiscales locales y estatales en los Estados Unidos de Trump, no es el único obstáculo para responsabilizar a los agentes federales. Podría decirse que enfrentan una amenaza aún mayor para la Constitución de Estados Unidos.
La Cláusula de Supremacía del Artículo VI convierte a las leyes de los Estados Unidos en “la ley suprema del país”, lo que allanó el camino para otros precedentes legales vinculantes que otorgan a los agentes federales inmunidad sustancial frente a crímenes estatales.
Su viaje para evitar la prisión es un proceso de dos pasos.
En primer lugar, si los cargos estatales contra agentes federales implican acciones cometidas “bajo apariencia de sus deberes”, entonces los agentes pueden trasladar sus casos de los tribunales estatales a los federales. Lo que es admisible es muy subjetivo, pero esta ambigüedad ha beneficiado enormemente a los agentes federales, según los dos abogados.
En segundo lugar, una vez que los agentes federales trasladan con éxito sus casos de los tribunales estatales a los federales, surge la cuestión de la inmunidad.
Abajo un precedente legal de 1890A los agentes federales se les concede inmunidad frente a delitos estatales si las acciones subyacentes fueron “autorizadas por la ley federal” y “necesarias y apropiadas”, entre otras condiciones subjetivas.
Una realidad aleccionadora
Entonces, ¿cuántas veces los agentes federales han sido condenados por homicidio después de que sus casos se transfirieran de los tribunales estatales a los federales?
Nunca.
Chin, de UC Davis Law, dice que no puede identificar ningún momento en que un oficial federal haya sido condenado por cargos estatales de homicidio en un tribunal federal.
En otras palabras, los agentes federales evitaron exponerse a la ley penal estatal mucho antes de que Trump asumiera la presidencia. Pero hoy, con una administración que intenta activamente frustrar las investigaciones estatales que podrían refutar las defensas de inmunidad, como si las acciones del oficial fueran “necesarias y apropiadas”, responsabilizar a los agentes del ICE, la Patrulla Fronteriza o el FBI es aún más remoto.
En pocas palabras, dice Chin, la administración Trump está facilitando que los agentes federales se salgan con la suya.
no pierdas el sueño
Aún así, el Fiscal General Bonta dice que no está preocupado.
“No tengo ninguna duda de que podemos procesar por asesinato”, dice Bonta. “No existe ningún mundo donde la ley federal diga que sus agentes tienen derecho a matar. »
Bonta señala un fallo de 2001 del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito que decía que la inmunidad no es una protección general para los agentes federales. Esta decisión de 6 a 5 dio a los estados la capacidad de acusar a agentes federales de delitos estatales si podían demostrar que las acciones de esos agentes no fueron “objetivamente razonables” en el desempeño de sus funciones.
Los juristas Chemerinsky y Chin están de acuerdo con Bonta sobre la letra de la ley: los estados pueden, de hecho, acusar a agentes federales de homicidio en los tribunales federales.
Pero dependerá de los fiscales, como el fiscal de distrito del condado de Santa Clara, Rosen, convertir la teoría jurídica en realidad.
Y no cree que sea fácil, dados los obstáculos que plantean la Cláusula de Supremacía y la obstrucción deliberada de la administración Trump.
Desde el comienzo del segundo mandato de Trump, dijo Rosen, esperaba que los agentes de Seguridad Nacional eventualmente dispararan a alguien. Su oficina ha estado desarrollando escenarios como el de Minneapolis durante varios meses con las autoridades del condado de Santa Clara, incluidos los encargados de la seguridad en el estadio Levi’s de Santa Clara el domingo del Super Bowl.
Los departamentos de policía y los fiscales locales están preparados para defender sus investigaciones frente a la hostilidad del gobierno federal, afirmó.
“Si alguien recibe un disparo en el condado de Santa Clara, investigaré”, dice Rosen. “Hice un juramento para defender la Constitución de los Estados Unidos y la Constitución de California”.
Comuníquese con el editor adjunto de opinión, Max Taves, en mtaves@bayareanewsgroup.com.
