El 17 de febrero, dos días antes del anuncio de un “acuerdo” por el cual la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos se asociaría con el gobierno paquistaní para reconstruir el Hotel Roosevelt, el paquistaní Muhammad Ali, asesor del Primer Ministro Shehbaz Sharif, dijo esto en el canal de noticias paquistaní AAJ:
El Roosevelt “será privatizado mediante una empresa conjunta o un modelo de reurbanización en lugar de una venta directa”, dijo Ali. Imaginó una “empresa conjunta” en la que Pakistán “contribuiría con el terreno mientras un socio privado inyecta aproximadamente mil millones de dólares” en un proyecto de rascacielos para reemplazar el hotel vacío de 100 años de antigüedad, que técnicamente es propiedad de Pakistan International Airlines.
Pero, por supuesto, la idea de una empresa conjunta sólo tiene cinco años. Y en cualquier caso, ¿cómo podría la GSA –una burocracia federal que posee y administra edificios para empleados federales– revivir la confusa campaña de Pakistán para sacar provecho del Roosevelt que necesita urgentemente para ayudar a pagar los 7 mil millones de dólares que le debe al Fondo Monetario Internacional?
Las preguntas sobre Roosevelt, que domina uno de los sitios de desarrollo más atractivos de Manhattan en Madison Avenue entre las calles East 44th y 44th, tienen a los expertos en bienes raíces rascándose la cabeza.
El anuncio del jueves pareció tomar a Washington con la guardia baja. La Casa Blanca dirigió preguntas a la GSA, que respondió al Post el viernes por la mañana con una declaración que no explicaba en absoluto lo que la agencia podría lograr para los paquistaníes que una sucesión de corredurías, bancos y asesores no pudieron.
“Este acuerdo representa el compromiso de la Administración Trump con la diplomacia y la prosperidad económica de nuestra nación”, dijo el administrador de la GSA, Edward C. Forst. “GSA espera trabajar con el Gobierno de Pakistán en este proyecto”.
¡Gracias por nada chicos! Una fuente de GSA nos explicó en antecedentes que el “MoU” simplemente establece “un marco estructurado y con plazos determinados para una evaluación conjunta de los parámetros técnicos, comerciales y económicos de la cooperación, que refleja un compromiso compartido con un progreso transparente, disciplinado y mutuamente beneficioso”.
Y, dada la ubicación privilegiada de Roosevelt y “la complejidad de los procesos municipales y de zonificación de Nueva York, la coordinación institucional tiene como objetivo reducir el riesgo de aplicación de la ley, mejorar la claridad regulatoria y maximizar el valor de las transacciones”.
¿Entiendo?
En otras palabras, el futuro del sitio de Roosevelt sigue tan turbio como siempre.
Los propietarios paquistaníes han llevado a los observadores de Roosevelt a una alegre persecución desde que la pandemia obligó al cierre del Roosevelt en 2020.
En febrero de 2024, informamos por primera vez que PIA había recurrido al destacado corredor JLL para comercializar el sitio de Roosevelt entre desarrolladores e inversores.
En abril de 2025, mientras el hotel de 1.000 habitaciones todavía estaba ocupado por inmigrantes, Bloomberg informó que una empresa llamada Burkhan World Investments propuso al gobierno paquistaní un acuerdo de asociación para reconstruir la propiedad en un proyecto en el que PIA conservaría el 50% de la propiedad.
Dos meses más tarde, Realty Check informó que la empresa de inversión nunca habló con nadie de PIA sobre la idea, sino que sólo la presentó a un comité estatal de privatización. No salió nada más.
Aunque Tishman Speyer, SL Green y empresas asociadas supuestamente expresaron interés, JLL y PIA se separaron el verano pasado por razones que nunca estuvieron del todo claras.
Mientras tanto, “fuentes” paquistaníes dijeron a los periodistas que el Roosevelt sería renovado y reabierto como hotel, una idea que provocó abucheos de los conocedores que dijeron que tomaría al menos un año hacer que el hotel volviera a ser habitable.
Luego, en noviembre, el diario saudí Arab News informó que, sin JLL, PIA estaba “evaluando propuestas de siete grupos potenciales” para asesorar sobre el hotel y facilitar cualquier acuerdo. Realty Check luego informó que la probable elección del consorcio estaría liderada por Morgan Stanley e incluiría a CBRE.
Tampoco es el caso.
Luego vino el vago anuncio la semana pasada de la cooperación entre Estados Unidos y Pakistán. El enviado especial del presidente Trump, Steven Witkoff, un veterano de las guerras inmobiliarias de la Gran Manzana, negoció el acuerdo.
¿Seguramente él sabe algo que nosotros no?
