MEKELE, Etiopía (AP) — Gebreegziabher Berehe dejó de esperar la llegada de turistas porque muchos temen el regreso de la guerra.
La guía turística en Etiopía La región norte de Tigray dice que sus reservas se han agotado, los cajeros automáticos en la ciudad de Mekele están vacíos y está considerando abandonar un país donde ya no puede permitirse vivir.
“Si estalla de nuevo la guerra, creo que la situación será incluso peor que antes”, afirmó Berehe, de 37 años. “Mis colegas y yo nos enfrentamos hoy a graves crisis económicas y morales, incluso antes de que oigamos el sonido de un arma. »
La calma es tensa en Mekele, la capital regional, pero las tensiones están aumentando nuevamente entre las autoridades locales y el gobierno etíope en Addis Abeba, la capital federal.
El reciente conflicto
Tigray se prepara para la posibilidad de reanudación del conflicto tras la firma de las partes un acuerdo de paz en noviembre de 2022, poniendo fin a los combates que mataron a miles de personas mientras las tropas del gobierno etíope, respaldadas por fuerzas aliadas de la vecina Eritrea, luchaban contra las fuerzas de Tigray.
Hoy, los líderes de Tigray acusan a las autoridades federales etíopes de violar este acuerdo con ataques con aviones no tripulados. Al mismo tiempo, el gobierno etíope acusa a Eritrea de avanzar hacia la movilización y financiación de grupos armados en Tigray, con el que comparte frontera.
En el escenario temido, Eritrea se asociaría con el Frente de Liberación Popular de Tigray, el grupo que gobierna Tigray, en hostilidades armadas contra las fuerzas etíopes.
El conflicto que terminó en 2022 fue brutal, con acusaciones generalizadas de violencia sexual y privación de alimentos como arma de guerra.
Muchos residentes de Mekele están buscando oportunidades para escapar de nuevos combates mientras puedan, recordando los cortes de comunicaciones y las restricciones de viaje que el gobierno etíope impuso en la región durante el conflicto.
Cambiando de alianzas
Algunos observadores ven en el discurso del primer ministro Abiy Ahmed un posible detonante de la guerra. Postura dura sobre los esfuerzos para restaurar el acceso al Mar Rojo para Etiopía sin litoral. vía Eritrea, que se perdió cuando Eritrea obtuvo su independencia de Etiopía en 1993, después de décadas de guerra de guerrillas.
Abiy dijo a los legisladores a principios de este mes que el Mar Rojo y Etiopía “no pueden permanecer separados para siempre”. Yemane Gebremeskel, portavoz del gobierno de Eritrea, calificó la ambición de Abiy como un “malestar delirante” en comentarios a The Associated Press.
Eritrea, por temor a un ataque militar en su puerto de Assab, ha respondido afectándose con sus antiguos rivales, los líderes de Tigray, incluso cuando niega cualquier alianza. Esto causó preocupación en Addis Abeba, donde el gobierno etíope llamó a sus fuerzas de reserva.
Abiy ha tratado de construir una imagen global de Etiopía como una potencia en ascenso desde que asumió el cargo en 2018, pero se ha visto frenado por varios conflictos a lo largo de los años.
El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, ha pedido a todas las partes que actúen con moderación, lo que se hizo eco de la Unión Europea y el Reino Unido, que advirtieron a sus ciudadanos que no viajaran a la región.
Ethiopian Airlines, la aerolínea nacional, el 29 de enero vuelos cancelados a Tigray después de que estallaron enfrentamientos entre tropas federales y fuerzas de Tigray en el distrito de Tselemti, que forma parte de un área disputada por Tigray y la vecina región de Amhara. La aerolínea reanudó los vuelos el 3 de febrero.
A la violencia le siguieron ataques con aviones no tripulados que mataron a una persona e hirieron a otra. Las autoridades de Tigray acusaron a las fuerzas etíopes de llevar a cabo el ataque. El ejército etíope no ha respondido públicamente a la acusación.
“Lo único que podemos hacer es orar”
Los acontecimientos han afectado los viajes en Tigray, cuyas antiguas iglesias excavadas en la roca y espectaculares paisajes montañosos hacen del turismo una fuente rara pero vital de divisas y empleos.
Mientras que los propietarios de negocios en Mekele como Berehe se preocupan por la pérdida de ingresos, los agricultores de Tigray como Johannes Tesfay se preocupan.
Tesfay vive al norte de Mekele, en Debretsion, donde su familia cultiva chile, patatas y cebollas al pie de una cadena montañosa que las tropas eritreas solían cruzar hacia Etiopía durante el último conflicto, pisoteando tierras de cultivo y destruyendo equipos.
Las interrupciones en la cadena de suministro relacionadas con las renovadas tensiones le preocupan seriamente.
“No hay combustible para mis bombas de riego, no hay fertilizantes y prácticamente no hay transporte para que los compradores lleven los productos al mercado”, afirmó.
Cuando se le preguntó qué haría si se reanudaran los combates en la región, Tesfay miró hacia las montañas y respondió: “¿Qué podemos hacer? Todo lo que podemos hacer es orar. Necesitamos la ayuda de la comunidad global para lograr algún tipo de reconciliación entre todas las fuerzas”.
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