Ha pasado exactamente una década desde la última vez que Zimbabwe jugó un partido internacional en la India. En 2016, mientras las Indias Occidentales lideradas por Daren Sammy hicieron historia al convertirse en el primer equipo en ganar dos títulos mundiales T20 (rebautizado como Copa Mundial T20 en 2018), Zimbabwe salió en la ronda preliminar.
El lunes en el estadio Wankhede los dos equipos se enfrentan en circunstancias muy diferentes. Zimbabwe de Sikandar Raza se enfrenta a las Indias Occidentales, con Sammy como entrenador en jefe, en los Súper Ocho de la Copa Mundial masculina T20.
Para dos equipos que han pasado gran parte de la última década considerados favoritos a nivel internacional en el cricket, encabezar sus respectivos grupos y enfrentarse en esta etapa marca un cambio significativo. Esto indica un progreso para el cricket del Caribe y Zimbabwe y subraya la creciente huella del juego T20 más allá de sus centros de poder tradicionales.
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Zimbabwe tuvo un viaje de cuento de hadas en el torneo, logrando una contundente victoria sobre Australia para sellar su lugar en los Súper Ocho antes de subrayar sus credenciales al vencer al coanfitrión Sri Lanka y encabezar el grupo.
El desafío ahora es la adaptación. Solo Raza y Wellington Masakadza, el jugador que gira el brazo izquierdo, permanecen del equipo de 2016 que realizó la última gira por India. La transición de los campos más lentos y bajos de Sri Lanka a la superficie típicamente más plana de Wankhede pondrá a prueba la adaptabilidad de los Chevrons. No es de extrañar que, a pesar de este impulso, Zimbabwe comience como el perdedor.
También está monitoreando la condición física del marcapasos del brazo izquierdo Richard Ngarava. Las Indias Occidentales, por su parte, se han visto reforzadas por el regreso del polifacético Romario Shepherd, que se perdió los dos últimos partidos de liga por un problema menor. Sammy confirmó que Shepherd está disponible para ser seleccionado, ya que el todoterreno de bolos pasó un período prolongado entrenando el domingo.
Puede que las Indias Occidentales no se anticiparan a Zimbabwe en su primer partido del Súper Ocho, pero tuvieron tiempo de recalibrarse. La pregunta ahora es si Zimbabwe podrá lograr una tercera sorpresa consecutiva o si prevalecerá la experiencia.
Publicado el 22 de febrero de 2026
