Un equipo de fútbol amenazado por el descenso se enfrenta a acusaciones de que deliberadamente provocó el aplazamiento de un partido rociando su cancha con aspersores durante una fuerte lluvia.
El partido de King’s Lynn Town contra South Shields en la Liga Nacional Norte debía tener lugar el 14 de febrero a las 3 p. m., pero se pospuso 24 horas antes.
A los aficionados se les dijo que una inspección del campo reveló que el césped estaba anegado “debido a las fuertes lluvias y al mal drenaje”.
Pero las imágenes de CCTV filtradas con marcas de tiempo ahora afirman mostrar que el campo del Docherty Walks Stadium fue regado deliberadamente mientras ya estaba lloviendo.
Las fotos, que fueron enviadas por correo electrónico a varios medios de comunicación a través de una cuenta de correo electrónico imposible de rastrear, muestran el sistema de aspersores rociando agua sobre el césped en Norfolk.
King’s Lynn ocupa el puesto 19 en la tabla, dos puestos y cuatro puntos por encima de la zona de descenso, y, según se informa, esa semana se vio afectado por lesiones y enfermedades.
Se entiende que South Shields, cuyos seguidores tuvieron que viajar más de 400 millas de ida y vuelta para el partido, remitieron las acusaciones a la Liga Nacional.
La Liga Nacional, a su vez, inició una investigación, exigiendo que King’s Lynn proporcionara las imágenes completas de CCTV y una respuesta a las acusaciones de aplazamiento deliberado.
Una foto parece mostrar el sistema de rociadores rociando agua sobre el césped durante una fuerte lluvia el 13 de febrero, el día antes del partido de King’s Lynn Town contra South Shields.
Una fuente le dijo a The Sun: “King’s Lynn tenía un defensor lesionado que llevaba una bota protectora y un virus de la gripe corriendo por el club.
“Se enfrentaban a la perspectiva de presentar un equipo debilitado, pero ahora estarán con todas sus fuerzas cuando el partido se posponga para una fecha posterior.
“CCTV sugiere que el club debía haber sabido que los aspersores estaban encendidos, ya que en las imágenes se puede ver a un jardinero. Si esto se considerara deliberado, se consideraría una violación grave de la integridad deportiva y se trataría de la misma manera que un arreglo de partidos.
Las imágenes de CCTV parecen mostrar el césped regado por el sistema de aspersores cerca de la bandera de la esquina durante la lluvia entre las 9:55 a.m. y las 10:38 a.m. del 13 de febrero.
La inspección oficial del terreno de juego tuvo lugar aproximadamente dos horas después y el anuncio de la cancelación del partido se realizó a las 14:45 horas.
El periodista deportivo local Greg Plummer, que ha seguido a King’s Lynn a casa y fuera durante años, escribió en lynn noticias: “Si bien las fotografías provocaron una rápida especulación en línea, mis compañeros periodistas y yo cuestionamos la lógica del supuesto complot casi de inmediato.
“Con tres días de lluvia casi ininterrumpida antes del partido, los aficionados y observadores neutrales notaron que una breve ráfaga de un solo aspersor habría hecho una diferencia insignificante en la superficie empapada.
“Algunos aficionados incluso señalaron que nunca habían visto un aspersor colocado en esa esquina particular del campo”.
Las fotos fueron enviadas por correo electrónico a varios medios de comunicación a través de una cuenta de correo electrónico imposible de rastrear.
Sin embargo, añadió que “el elemento más inquietante” fue cómo supuestamente se obtuvieron las imágenes, dado que el correo electrónico anónimo indicaba que procedía del sistema CCTV del estadio, cuyo acceso requiere credenciales seguras.
Plummer dijo: “Este detalle llevó a especular sobre si la filtración provino del interior del club, de un sistema pirateado o de alguien que guarda rencor contra el club.
“El club, que se mantiene discreto sobre toda la situación, habría hablado directamente con responsables de la Liga Nacional, explicando que la activación de los aspersores podría deberse a un fallo técnico.
“Es muy poco probable que un club involucrado en una batalla por el descenso hubiera saboteado intencionalmente su propio terreno, especialmente después de tanta lluvia en la preparación del partido”.
Chris Lakey, director de deportes de Prensa diaria del esteTambién escribió: “¿Es esto una información privilegiada? La primera pregunta adicional es ¿por qué? ¿Por qué poner en riesgo su trabajo?
“De todos modos, el campo aparentemente estaba empapado y un aspersor no habría hecho mucha diferencia: el partido siempre iba a ser interrumpido.
“Muchas publicaciones en las redes sociales decían que nunca habían visto un aspersor en la esquina del campo. Además, el partido ahora tiene que jugarse entre semana, lo que hace perder ingresos al club. ¿Por qué hacer esto?
“Se entiende que Lynn ha hablado con la Liga Nacional, quienes están satisfechos con la explicación de que ha habido un mal funcionamiento y que no se presentarán cargos”.
King’s Lynn Town debía jugar contra South Shields en el Docherty Walks Stadium (foto de archivo)
Y añadió: “Dentro o fuera del trabajo, deben tener una queja real contra el club. O una creencia real de que tienen razón en sus reclamos y que se debe hacer justicia”.
El presidente de South Shields, Geoff Thompson, dijo a la BBC: “Somos conscientes de que la Liga Nacional está investigando el asunto.
“También descubrimos que el sistema de rociadores estuvo funcionando durante mucho tiempo antes de la inspección del campo por parte del árbitro, que se llevó a cabo de forma remota por teléfono con el árbitro del partido y fue organizada por el director del campo del KLTFC”.
Un portavoz de la Liga Nacional dijo: “La Liga Nacional está al tanto de las acusaciones y las está investigando”.
Se ha contactado a King’s Lynn, propiedad de Turn Sports Investments, con sede en Singapur y dirigida por el empresario de medios Joseph Phua, para solicitar comentarios.
En un comunicado anunciando el aplazamiento el 13 de febrero, el club afirmó: “Desafortunadamente, debido a las fuertes lluvias y al mal drenaje, nuestro campo tiene demasiada agua estancada y se ha anegado.
“Por esta razón, nuestro partido contra South Shields en casa mañana se pospuso luego de una inspección anterior del terreno y se reprogramará para una fecha aún por confirmar”.
Desde entonces, el partido ha sido reprogramado para el 17 de marzo a las 7:45 p.m.
King’s Lynn ha jugado una vez desde el aplazamiento: perdió 4-0 en Macclesfield el sábado.
