El delantero de los Charlotte Hornets, Kon Knueppel, rompió el jueves el récord de la NBA de más triples anotados por un novato en una sola temporada.
Estableció el récord al final del tercer cuarto, recibiendo un pase de Sion James (también su compañero de equipo universitario en Duke la temporada pasada). Luego, Knueppel fingió a Kam Jones y dribló hacia la izquierda antes de retroceder detrás de la línea y realizar el tiro histórico.
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La marca anterior de más 3 touchdowns de un novato la tenía Keegan Murray de los Sacramento Kings, establecida durante la temporada 2022-23 cuando anotó 206.
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Knueppel empató el récord de Murray al final de la primera mitad, deteniéndose en el arco en un contraataque para anotar su quinto triple del juego. Acertó 5 de 8 en triples en la primera mitad, acertando sus primeros cuatro intentos.
La estrella novata tuvo la oportunidad de batir el récord antes del medio tiempo, pero falló una jugada disputada desde el ala cuando sonaba la chicharra.
Knueppel estableció la marca de triples para novatos cuando restaban 23 partidos de la temporada regular. Ya tres veces por delante de Murray, probablemente dejará el récord fuera de su alcance. Ambos jugadores son los únicos novatos en anotar 200 o más triples en una sola temporada, superando los 187 tiros de Donovan Mitchell durante la temporada 2017-18.
Knueppel terminó con 28 puntos en la victoria de los Hornets por 133-109 sobre los Indiana Pacers, lanzando 8 de 12 desde el rango de 3 puntos y 10 de 17 desde la cancha. Brandon Miller lideró a Charlotte con 33 puntos, acertando 6 de 11 triples. LaMelo Ball añadió 20 con 4 rebotes y 8 asistencias. Moussa Diabaté capturó 11 rebotes.
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Es posible que todo el equipo de los Hornets se haya inspirado en Knueppel, lanzando al 48 por ciento (22 de 46) como equipo desde detrás del arco. Grant Williams acertó 3 de 4 en sus intentos de 3 puntos, terminando con 9 puntos mientras Charlotte mejoraba su récord a 29-31. Esto los coloca actualmente en el décimo lugar de la Conferencia Este y un lugar fuera de los torneos play-in.
Indiana fue liderada por los 20 puntos de Andrew Nembhard, seguido por los 19 puntos de Micah Potter y los 16 puntos de Jarace Walker. Los Pacers cayeron a 15-44, últimos en el Este.
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Como se esperaba de un novato que ha acertado más de 200 triples, Knueppel ha acertado un alto porcentaje de sus intentos de larga distancia disparando a gran volumen. Entró al partido del jueves acertando el 43,6 por ciento de sus 461 triples, ubicándose en el décimo lugar de la NBA.
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Seleccionado cuarto en general proveniente de Duke, Knueppel probablemente estaría en la carrera por el premio al Novato del Año de la NBA si no fuera por su compañero de equipo universitario y Cooper Flagg, elegido No. 1 por los Dallas Mavericks. Sin embargo, él, Ball y Miller forman un núcleo joven que podría llevar a los Hornets a los playoffs esta temporada y probablemente incluso más en el futuro.
