El Arsenal debía esperar burlas por parte del Tottenham y no quedó decepcionado. Justo antes del inicio del derbi del norte de Londres el domingo pasado, los fanáticos de los Spurs en la tribuna sur de su estadio deletrearon un mensaje gigante en forma de mosaico. “North Ldn desde 1882”, podemos leer.
Una clara indagación, entonces, en la historia del Arsenal al sur del río desde los días de Woolwich y, como se mencionó, una parte integral de una rivalidad donde la incitación y el hostigamiento van de la mano con el odio. El Arsenal había sido igualmente provocativo antes del derbi contra los Spurs en el Emirates Stadium en noviembre pasado, iluminando el escenario previo al partido con un tifo con imágenes de varios grandes del club. ¿El más importante en la cima? Sol Campbell, por supuesto.
Lo que fue más sorprendente, y ciertamente llamó la atención del Arsenal, fue la ahora infame publicación de TikTok de los Wolves del jueves antepenúltimo. El clip de 80 segundos, publicado online después del empate 2-2 entre los clubes la noche anterior, fue una visión salvaje de la “gestión del juego” del Arsenal. O, para decirlo de otra manera, y como seguramente predijeron los lobos, sus artes oscuras y esa mierda.
El equipo de redes sociales de los Wolves mostró cómo Gabriel Martinelli se burló de la afición local mostrando el marcador en sus dedos mientras el Arsenal ganaba 2-1. Destacaron la demora con la que el Arsenal sacó un córner mientras seguía liderando. Se burlaron de Gabriel Magalhães por caer luego de un aparente golpe en la cabeza antes de levantarse y continuar.
Los comentaristas internos se indignaron cuando Leandro Trossard también cayó al suelo tras una colisión aérea en el minuto 90. Al fondo, era fácil distinguir a los aficionados de los Wolves cantando: “El mismo Arsenal de siempre, siempre haciendo trampa”. » Hubo risas y los correspondientes emojis en el clip cuando los Wolves empataron al final.
Hubo otros de otros lugares más tarde ese mismo día. A la hora del té, la cuenta X del Manchester City transmitió un clip de hace tres años de su equipo jugando el balón cerca del banderín de córner en los minutos finales de una victoria en casa por 2-0 sobre Newcastle. “Mira la victoria”, se lee en el texto con un emoji marcado encima de las imágenes de Erling Haaland y Jack Grealish, manejando el juego hasta una conclusión exitosa. Fue un movimiento de Mickey con un objetivo obvio.
Ahí es donde se encuentra el Arsenal mientras se prepara para el partido en casa del domingo contra el Chelsea, el último paso en su agotadora búsqueda del título de la Premier League. Sus rivales, jóvenes y mayores, se alinean para disparar, deseosos de divertirse a su costa, de atacar sus sensibilidades. Impulsar una narrativa particular y hacerlos prisioneros en el Arsenal.
El clip de Wolves TikTok pasó por alto un detalle importante cuando se trata de Trossard. Entrando en juego en el minuto 73, el lateral fue despejado por una barrida de hombro de Santiago Bueno, que recibió tarjeta amarilla. Trossard sólo tenía ojos para la bola alta; El defensa de los Wolves lo miró directamente y dejó una tarjeta de visita en la mandíbula de su oponente. Un Trossard aturdido se vio obligado a abandonar el club después de ser tratado, el Arsenal se sintió aliviado de haber evitado una lesión y ¿cómo cree que se sintieron los médicos del club al ser acusados esencialmente de complicidad en un complot para frenar el tiempo?
Nadie pensó en eso. Estaban demasiado ocupados disfrutando del clip, que se volvió viral porque estas cosas siempre suceden. Tocó una fibra sensible. Esto ha alimentado una percepción con la que los fanáticos contrarios parecen estar de acuerdo. Al Arsenal le gustan los muchachos en el rudo, y no solo cuando cargan a los hombres en el área de seis yardas en las esquinas. Aquellos que harán lo que sea necesario para ganar.
El Arsenal era mucho mejor que los Spurs. Merecían vencerlos, y lo hicieron; para aclarar su cabeza tras el trauma de los Wolves. Por cierto, fue sólo Este El equipo de los Spurs. El Chelsea debería ser una perspectiva más difícil. Sin embargo, el Arsenal se escapó con un gol en el minuto 53 mientras lideraba 2-1. ¿Habría sido diferente si Randal Kolo Muani no hubiera sido penalizado por el más mínimo empujón a la espalda de Gabriel antes de pasar a David Raya? Como mínimo, el Arsenal habría sentido aumentar su nivel de ansiedad.
Gabriel llamó la atención del árbitro sobre este contacto de manera teatral, como lo había hecho en septiembre pasado en Newcastle en una situación similar contra Nick Woltemade. Ese día el árbitro declaró que no hubo falta y Woltemade marcó. Esta vez fue Gabriel quien tomó la decisión.
¿Qué hizo Gabriel después del partido? ¿A) mantuvo la cabeza gacha y contó en silencio sus bendiciones? ¿O b) publicar una foto en las redes sociales de él sosteniendo una mano de cartas con el cuatro de corazones visible, lo que significa los cuatro goles de su equipo? Optó por lo último, marcando incluso al delantero de los Spurs Richarlison. Encuentra una gran cantidad de memes de buceo en las respuestas. ¿Era realmente la incitación la opción correcta dado el clima que reinaba en el club? Por otro lado, hay que admirar la audacia de Gabriel.
La respuesta de Mikel Arteta a lo que nos vemos obligados a llamar ‘ruido exterior’ ha sido acotar el alcance; para aumentar la intensidad mientras habla de sus jugadores y su estado de ánimo. El entrenador tiene los ojos puestos en el premio y hay una serie de puntos que hay que destacar, empezando por el sentimiento que tiene hacia él y su equipo en el entorno técnico.
A finales de enero, Pep Guardiola describió al Arsenal como “el mejor equipo del mundo” y no parecía un simple juego mental del técnico del City. El entrenador en jefe de los Wolves, Rob Edwards, envió un mensaje a Arteta después del partido de la semana pasada para decirle que el Arsenal era el mejor equipo de la liga y que había otros en su posición que habían expresado en privado su máxima admiración por lo que Arteta estaba haciendo. Es decir, cómo el Arsenal presionó, agrupó a los hombres alrededor del balón, cortó las líneas de pase y forzó pérdidas de balón. Cómo dominan la posesión, juegan con el pie delantero, crean sobrecargas, se mueven rápidamente. Las consignas son crueldad y control.
Según Opta, el Arsenal ha recibido siete tarjetas amarillas por perder el tiempo en la liga esta temporada, el mismo número que el Chelsea y detrás de Bournemouth y Fulham, que tienen ocho cada uno. Ocupan el séptimo lugar entre los peores infractores en cuanto a la duración promedio de los retrasos en los reinicios, las jugadas a balón parado y los saques de meta. Están detrás de Sunderland, Brentford, Crystal Palace, Newcastle, Leeds y Burnley en la lista en ese orden.
Arteta y sus jugadores siguen en el centro de una tormenta, azotados por vientos en contra, con el Chelsea listo para traer al último de ellos. Si el Arsenal aguanta, lo habrá hecho por las malas.
