“Estoy tan abrumado”.
Así comenzó una publicación reciente en un grupo de Facebook de “Crunchy Moms”. La nueva madre escribió que finalmente se le abrieron los ojos al “mundo tóxico en el que vivimos”, pero en lugar de sentirse empoderada, se sintió paralizada. Simplemente había demasiado de qué preocuparse.
Si últimamente has pasado algún tiempo en un parque infantil, te has encontrado con una versión de ella.
Hay un viejo chiste: “¿Cómo sabes que alguien es vegano o hace CrossFit? Espera 30 segundos y te lo dirán”.
Ahora podríamos decir lo mismo de cierta forma de maternidad hiperconsciente de la salud. En solo unos momentos, escuchará sobre aceites de semillas, microplásticos, tintes rojos, campos electromagnéticos, fluoruro, sartenes antiadherentes, pesticidas, telas sintéticas y cada nueva amenaza química que es tendencia en Instagram.
El movimiento Make America Healthy Again se basó en algo real. Cuando Robert F. Kennedy Jr. se unió a la campaña de Trump, las madres de los suburbios que se sentían ignoradas por las autoridades de salud pública de repente se sintieron vistas. La energía MAHA ayudó a impulsar una coalición ganadora y, a cambio, el presidente Trump le entregó a RFK Jr. las riendas del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Para muchas mamás, sintieron que finalmente una de las suyas estaba a cargo.
Pero junto con preocupaciones legítimas sobre la transparencia y la influencia corporativa, ha florecido algo más oscuro: una cultura de ansiedad paralizante.
La lista de la mamá de Facebook era vertiginosa: plomo, fluoruro, aceites de semillas, microplásticos, pesticidas, conservantes, ropa, microondas, tintes, juguetes, teléfonos, freidoras, utensilios de cocina. La lista, escribe, es todavía larga. Este sigue siendo el caso.
Conozco muchas mujeres que viven así y es desgarrador. Las conversaciones con ellos rápidamente se convierten en transferencias de ansiedad. Quieren mostrarte el último estudio, la nueva toxina, lo último que deberías temer.
Aprendí a lucir gris: un gesto cortés con un compromiso mínimo. Lleva tu ansiedad a otra parte; Vivo una buena vida.
Hay muchas cosas en este mundo que no son ideales. Pero vivir en un estado constante de pánico leve no es vivir.
Lo que resulta sorprendente –e incómodo decirlo en voz alta– es que las mujeres más decididas a eliminar todas las amenazas ambientales suelen ser las que están en peor situación. Viven con un mosaico de enfermedades misteriosas: brotes autoinmunes, trastornos digestivos, fatiga crónica y caos hormonal. Cada nuevo síntoma se atribuye a la toxina del mes.
Pero el estrés crónico en sí mismo es una poderosa fuerza fisiológica.
Cuando la respuesta del cuerpo al estrés nunca se apaga, el cortisol y la adrenalina continúan fluyendo a través del sistema. La presión arterial aumenta. El sueño sufre. La inmunidad se debilita. Los músculos permanecen tensos. La digestión falla. La ansiedad genera más ansiedad. Con el tiempo, el desgaste se convierte en su propia crisis de salud.
Una vez tuve un quiropráctico que encarnó este fenómeno. Ella era maravillosa rompiéndome la espalda cuando estaba embarazada; verdaderamente competente. Pero cada reunión se convirtió en un seminario sobre peligros ocultos. El gluten era malo. Los productos lácteos destruyeron la fertilidad. Ciertos alimentos y comportamientos, me informó con confianza, condujeron a cesáreas innecesarias. Los productos domésticos eran disruptores endocrinos.
Al principio traté de escuchar cortésmente. Con el tiempo dejé de escuchar a la mayoría de ellos. Y finalmente dejé de ir allí por completo. El nudo en mi espalda era más fácil de tolerar que el nudo mental causado por absorber una dosis semanal de pavor. Era agotador fingir que me importaba.
La realidad era difícil de ignorar: había luchado contra la infertilidad y había dado a luz por cesárea. Durante ese tiempo, hice todas las cosas llamadas “malas”: como gluten y lácteos y no me obsesiono con cada ingrediente, y sin embargo, de alguna manera quedé embarazada seis veces y tuve seis partos naturales.
Esto no la convierte en estúpida o maliciosa; la hace humana. Estaba tratando de curar su propio dolor construyendo una visión del mundo en la que el sufrimiento podría evitarse si sólo se controlaran las variables adecuadas. Si la infertilidad o el trauma del parto te ciegan, la promesa de que fueron causados por algo identificable (y por lo tanto prevenible) es profundamente reconfortante.
El problema es la proyección.
Trabaja con mujeres vulnerables: mujeres embarazadas, mujeres que intentan concebir, mujeres que ya están ansiosas. Tuve la experiencia y la confianza para filtrar discretamente lo que escuché, pero muchos no lo hacen.
Cuando un profesional médico de confianza considera que la vida cotidiana es peligrosa, ese mensaje permanece. Se integra en el cerebro de mujeres embarazadas y en posparto que ya están preparadas para estar alerta.
Es aconsejable promover una alimentación más limpia y una mayor responsabilidad. No hay nada de malo en leer las etiquetas o filtrar el agua. Pero existe una profunda diferencia entre precaución y paranoia.
Una vida organizada enteramente en torno a la detección de amenazas cambia a una persona. Esto encoge su mundo y le roba la paz. Esto enseña implícitamente a sus hijos que el mundo es hostil y frágil.
Irónicamente, esta sensación crónica de peligro podría ser mucho más dañina que los rastros de cualquier sustancia química que esté de moda en las redes sociales.
Las familias resilientes siempre se han construido en condiciones imperfectas. Nuestros abuelos criaron niños sanos con muchos menos controles y mucha menos información. Se centraron menos en eliminar todos los riesgos posibles y más en construir cuerpos fuertes, hábitos fuertes y comunidades fuertes.
Puedes intercambiar tus utensilios de cocina. Puedes comprar fresas orgánicas. Puedes quitar el tinte rojo. Pero si tu sistema nervioso nunca se apaga –si tu casa bulle de miedo constante– no estás creando salud; creas fragilidad.
Y la fragilidad, disfrazada de bienestar, sigue siendo fragilidad.
Bethany Mandel escribe y realiza podcasts sobre The Mom Wars.
